— Я не собиралась тебя убивать. А вот если бы решила, бой закончился, даже не начавшись. Не веришь?
Он не верил. Во всяком случае, не до конца. Всяко же он не будет молча стоять и ждать, когда противник нанесёт смертельный удар. Мишень из Себа слишком неудобная: очень уж хорошо знает не только как лишить разумного жизни, но и как защититься от подобных намерений со стороны другого разумного. В глазах девушки мелькнуло сожаление, а потом… Странный жест кистью, словно стряхивает невидимый мусор, и Кира подходит практически вплотную к своей жертве. О да, впервые Себ почувствовал себя именно жертвой: тело внезапно замерло, не желая подчиняться приказам слегка паникующего разума и хоть сколько-нибудь шевелиться. Полная и непонятная неподвижность. Невозможная и неправильная. А острый слух не может не воспринять тихое бормотание.
— Надеюсь, я не пожалею о своём доверии.
Тем временем Кира пристально посмотрела в глаза беспомощно замершему мужчине.
— Я скрываю очень многое, Себ. Мало кто знает мои истинные возможности. Но если ты хочешь быть рядом, должен понять: в некотором смысле я гораздо сильнее тебя. Сильнее любого из самых мощных альф. Потому что могу убить, не испытав при этом ни малейших затруднений. И дело совершенно не в грубой физической силе. Как мы выяснили, я всё же слабее хорошо тренированного альфа-самца в этом плане. Да я никогда и не страдала подобными иллюзиями. Но с лёгкостью убить любого оборотня мне это ни в коей мере не помешает.
И перед глазами изумлённого альфы на пальцах Киры выросли длинные, чуть изогнутые чёрные когти. Не такие загнутые, как в животной ипостаси, а довольно прямые и очень напоминающие тонкие кинжалы. Пальцы согнулись, прижимая смертельные острия к запястью и оставляя выпрямленным только один, указательный. В следующее мгновение беззащитная кожа шеи ощутила лёгкое касание, а вслед за ним тёплую дорожку, медленно поползшую ниже, к груди. А Себ даже вздрогнуть от неожиданности не мог.
— Как понимаешь, мне сейчас достаточно было бы лишь надавить посильнее и сделать движение кистью. Или же, — рука сместилась вниз, а в межреберье прямо над сердцем он почувствовал укол, — надавить здесь. Итог один.
Внезапно тело обрело подвижность, и Себ еле поборол позорное рефлекторное желание отшатнуться. Лишь ладонь метнулась к горлу, стирая кровь. Не почудилось. Всё произошедшее казалось нереальным, но оно, несомненно, было настоящим. А ему требовалось время, чтобы это осознать и принять. Обратный путь прошёл в молчании. Что интересно, пума и даже волк смотрели на Себа с сочувствием, хотя от последнего он и ожидал некоторого злорадства — ведь странным способом оказался полностью беззащитным перед самкой. Когда она того захотела.
Едва подъехали к коттеджу, Кира, севшая с ним на заднее сиденье, неожиданно тронула за руку. На вопросительный взгляд улыбнулась.
— Двери этого дома открыты для тебя, можешь приходить в любой день. Правда, мы тут в основном ужинаем и ночуем.
Он ждал этого приглашения. И желал, несмотря на открывшееся.
— Только дома? Если ты не против, я хотел бы иметь возможность быть рядом и днём. И завтра я дежурю, кстати.
Нет, ни на мгновение Себ не испугался непонятных возможностей молодой пантеры, и за время короткой дороги всё же принял их для себя как данность, пока — необъяснимую. Девушка пожала плечами.
— Не против. В основном меня можно найти в мэрии.
Замечательно. Не хватало последнего штриха, и Себ не собирался отказывать себе в желании. Чуть наклонившись, обвил рукой плечи Киры и, притянув к себе, накрыл мягкие губы жадным поцелуем. Как же он соскучился! Ему ответили с не меньшим энтузиазмом, но спустя несколько мгновений девушка отстранилась. Легкий смешок дошёл до сознания одновременно с тихим утробным рыком волка. Но приструнить зарвавшегося альфу Себ не успел.
— Ральф! — короткий окрик заставил волка тут же заткнуться, а Кира вновь перевела взгляд на инициатора недавнего поцелуя. — Иди, Себ. Тебе надо многое обдумать.
Это точно. Обдумать, осмыслить и разложить по полочкам, пусть и без понимания (главное, этап принятия уже пройден). Он не сомневался, что потом Кира всё объяснит, позже. И готов был ждать. А сегодняшнее пребывание в роли жертвы не только не отвратило от юной пантеры, а наоборот, ещё больше заинтересовало и подстегнуло зародившиеся чувства.
Вернулся в свою комнату Себастьян чрезвычайно задумчивым. Настолько, что даже не обратил внимания на удивлённо проводившего его взглядом Даррена, сидевшего на кухне и пившего чай среди ночи. Уснуть удалось далеко не сразу. А весь следующий день напарники по дежурству имели возможность созерцать совершенно необычную картину: невнимательный и немного растерянный Лёд, отсутствующим взглядом всматривающийся вдаль.
Правда, ни у кого не возникло ни малейшей мысли, что это состояние связано с предстоящей показательной тренировкой. А если сомнения и были, то они развеялись на следующий день, когда собранный и как обычно льдисто-спокойный пантера раскатал противника в тонкую лепёшку. Причём делал это долго и со вкусом. На поединок собрались все свободные от дел члены отряда, да и некоторое количество местных присоединилось — не иначе мальчишка-рысь растрепал.
Себу на количество зрителей было плевать. Зато теперь он точно знал, что мысли по поводу его связи с симпатичной кошечкой наёмники постараются держать при себе. И его это полностью устраивало. Да и то, какими задумчивыми взглядами награждали его члены охраняемого клана, давало надежду на взаимопонимание в будущем. Очень хорошо, что бойцы увидели его в деле — меньше проблем потом возникнет. А чтобы из-за его мощи не возникало сомнительных ситуаций в клане, альфа решил демонстрировать полное и явное подчинение Кире. Но только ей. Бедняга Ральф, придётся ему несколько потесниться: клан это не наёмный отряд, тут иерархическая лестница более жёсткая и значимая.
Следующая неделя выдалась довольно насыщенной: наконец активировались Вожаки других кланов и Призраки выловили нескольких диверсантов, а Кира прямо на его глазах приказывала скрутить нескольких кандидатов на вступление в клан. Последующие допросы, при которых Себу тоже разрешили присутствовать, показали, что все выловленные являлись шпионами. Вожак ни разу не ошиблась. И как только у неё получалось их распознавать? Ведь он тоже был рядом и не чувствовал в словах кандидатов лжи!
Себ вообще многое узнал за эту неделю. И восхищение и уважение к самке выросли многократно. Девочка неимоверно много работала
