чтобы создать такое мощное давление со всех сторон, чтобы под этой давящей силой аура сама вынуждена была вывернуться наизнанку. Давление стоило распределить особым образом, усилив равномерно со всех сторон, кроме одного вектора, по которому, как по пути наименьшего сопротивления, и должна была устремиться аура, «спасаясь» от нажима. Пентаграмма и впиcанные в нее символы как раз и обеспечивали нужные энергетические потоки, не давая энергии течь свободно.
Первый амулет истощился быстро – целительница не успела даже дочитать заклинание до половины. Не желая прерываться, она отбросила пустую скорлупку и требовательно щелкнула пальцами, протягивая руку. Новый «булыжничек» лег в ладонь, и заклинание возобновилось. Правда, через несколько секунд понадобился третий, потом четвертый, пятый…быстро принимая амулеты одной рукой, Мирабелла практически сразу выкачивала у них энергию и тут же отбрасывала пустые «скорлупки».
Но вот настал момент, когда протянутая рука осталась пустой. К тому времени в пентаграмме уже скопилось достаточно энергии, распределенной по нужным векторам. Под ее нажимом аура Александера начинала прогибаться, искривляясь, но энергии было cлишком мало. Паразит неожиданно начал оказывать сопротивление, удерживая ее в прежнем положении. И, если не получить дополнительную подпитку, все пропало.
- Еще! Ну же!
Подруга всхлипнула:
- Кончились!
К горлу подкатила волна паники. Нет, отставить. Рано бояться.
- Руку. Быстро!
- З-зач… Ой!
Дана вскрикнула, когда ногти Мирабеллы впились ей в запястье, нащупывая энергетическую точку. Жизненная сила хлынула сплошным потоком, вливаясь в пентаграмму и усиливая нажим, но ее поток оборвался почти сразу, едва подруга вырвала руку и отскочила подальше.
- Ненормальная! Ты хотела…
Мирабелла выругалась, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля. Энергии было недостаточно. Если только…
Сомневаться было некогда. И будущая целительница замкнула контур на себя.
Οщущение было странное. Ей показалось, что она летит, увлекаемая сверкающим вихрем, невесомая и беспомощная, как листик с дерева. Но постепенно ей удалось стабилизировать свое положение, а вслед за этим и попробовать управлять своим «полетом».
Ее влекло вперед, закручивая по спирали, центром которой был яркий пульсар багрово-красного цвета, словно воспаленная рана. Переплетающиеся потоки энергии, налетая непрерывно, постепенно высветляли его, начиная с краев, но большую часть исцеляющей силы заглатывал в себя паразит, который от такой неожиданной подпитки стал расти намного быстрее, чем ожидалось. Мирабелла видела его внутренним взором, как черного паука, который сидел точно в центре пульсара. Паук, в отличие от пульсара, постепенно увеличивался, так что в один прекрасный момент заполнил собой его целиком. Еще миг – и он вырвется наружу.
И тогда Мирабелла, устремившись на него, с такой силой обрушилась на «паука», что буквально вдавила его обрaтно. Ложноножки паразита обвили ее запястья, пытаясь удержаться, но девушка из последних сил увеличила нажим, наваливаясь всем весом…
И упала на распростертое в центре пентаграммы тело Αлександера.
Из оцепенения ее вывел тихий всхлип. Девушка подняла голову, огляделась. Перед глазами все расплывалось.
- Ты… живая? - послышался голос Даны Резник.
Мирабелла прислушалась к своим ощущениям. В теле была слабость, но так и должно было быть. И магический резерв был не просто пуст, а вычерпан досуха.
- Почти живая, - уперлась ладонями в тело парня, - помоги мне. Надо провести диагностику его состояния, а я сейчас выжата, как лимон.
Напарница осторожно подошла, опустилась на колени, кончиками пальцев касаясь энергетических точек, прислушалась к своим ощущениям.
- Это невероятно, - прошептала она. – Аура изменилась. И инородное тело… оно точно было? Я ничего не могу нащупать!
Мирабелле ужасно хотелось проверить ее слова, но девушка чувствовала такую усталость, что предпочла поверить на слово.
- Отлично. Теперь давай переложим его на кровать.
Уложив, наконец, Αлександера обратно, девушка присела рядом на краешек его постели.
- Спасибо, – сказала она Дане. - Без тебя я бы не справилась. Иди, отдыхай.
- А ты?
- А я подежурю. Вдруг что понадобится?
Подруга покачала головой, но все-таки вышла.
Вальтер проснулся с головной болью, как после тяжелого похмелья, что не случалось с ним практически ни разу за все время учебы в университете. Даже на первом курсе не бывало, чтобы наутро после бурной вечеринки студенты мучились с похмелья, поскольку уже больше десяти лет назад каким-то ушлым студиозусом было изобретено противопохмельное зелье. Вкус у него был преотвратный, да и рецепт сложноват, зато одного глотка бывало достаточно, чтобы купировать все симптомы. Неужели вчера они забыли его принять?
Нет. Вчера ничего не было. Вернее, было, но…
Юноша лежал, уставившись в потолок совершенно незнакомой комнаты и силился понять, что же вчера было.
Праздничный обед. Вернее, целый пир в честь его возвращения домой. Матушка расстаралась – такое впечатление, что она готовилась к нему не одну седмицу. Откуда-то взялись гости, хотя и в небольшом количестве, и музыканты. Сначала был обед, потом все перешли в музыкальную залу слушать концерт для клавесина со скрипкой. Затем были танцы, после чего все вернулись снова к накрытому столу и…
И неужели он напился так, что дальше в памяти зиял провал?
Собрав силы, юноша приподнялся на локтях – и тут же со стоном упал обратно на подушки. Живот скрутило такой резкой болью, что он не сдержал крика. А если не похмелье? Если яд? Но если яд, то как получилось, что он очнулся? Отравитель не рассчитал дозу? Но кто и зачем это сделал? И вообще, где он?
- Эй! – дождавшись, пока боль немного схлынет, рискнул позвать Вальтер. – Εсть тут кто?
Голос показался чужим – слабым, хриплым, неуверенным, словно само тело было чужим и еще не привыкло к новому хозяину. Но на его призыв тут же пришел ответ. Скрипнула дверь. В комнату заглянул слуга. Встретился глазами с юношей и тут же убрался.
За дверью послышались голоса, шорохи, быстрые шаги, после чего в комнату ворвалась графиня фон Майнц.
- Вальтер, мальчик мой!
- Мама?
Вслед за госпожой вошла служанка, неся на подносе две чашки.
- Вот, - графиня присела на постель к сыну, осторожно приподняла его за плечи. - Выпей. Тебе станет легче.
- Что это, мама? - удивился юноша, когда край чашки коснулся его губ. Внутри была какая-то зеленоватая жидкость с резким запахом.
- Лекарство. Ты разве не чувствуешь себя… плохо?
- Чувствую, – он сделал глоток. Вкус напитка был таким же резким, как и запах. - Что происходит?
-
