Когда она вернулась и рассказала обо всем Амрасу, тот помрачнел. Обнял ее за плечи и пообещал все уладить. Но новостей пока не было. Диана затаилась и боялась выходить из дома, чтобы не попасться на глаза членам Совета.
А вечером произошло что-то непонятное. Со временем Диана научилась распознавать это — сильнейший магический откат. Но в тот вечер она ни о чем не подозревала. И когда на нее нахлынула необъяснимая печаль и упадок сил, Диана сначала подумала, что заболела. Легла спать пораньше. Но ночью пришли кошмары. Кошмары, где она видела Алекса. Их прошлое — цветущий сад, кота, его улыбку. Розу, подаренную учеником… А потом, сразу — такой резкий контраст. Она видела смерть. Его гибель… На эшафоте. В пыточной камере. На поединке. Множество вариаций смертей, и постоянно один и тот же конец любого кошмара — его невидящие глаза, в которых застыл немой укор ей.
«Ты не защитила… Не нашла… Не спасла…» — Все это вертелось в воспаленном мозгу девушки. И утро не принесло облегчения.
Диане хотелось умереть. Целый день она лежала на узенькой кровати и смотрела на трещины в потолке комнаты. Комнаты, помнившей и слезы, и отчаяние, и смех, и любовь…
Теперь в ней царил мрак, заставляющий сердце замирать от сладостного чувства забытья. Забыться… Ничего не видеть. Не знать. Не хотеть. Не думать, а просто смотреть на эти трещины в белом потолке. Вот к одной из них тянет свою невесомую серебристую нить паучок. Глупый! Он не знает, что где-то совсем рядом, живут и умирают люди, рвутся нити их сердец, заставляя то кричать от счастья, то замолкать от боли.
Она убила члена Совета. Пускай и невольно, но… от осознания того, что она — убийца, Диане становилось страшно. И уже не хотелось собирать команду, искать Алекса и остальных. Ведь ученики мертвы, так же, как Тавр, который всего лишь попытался прочитать ее мысли. Весь долгий, трудный путь до Обители она держалась и не думала о том, что Алекс может погибнуть. Но у всего есть предел. Диана дошла своего предела…
Дверь открылась, пропуская вперед широкую фигуру. Темный князь посмотрел на опустошенное лицо, поблекшие глаза, обескровленные губы. За спиной его переминалась Дейра.
Глава 23
Дверь открылась, пропуская вперед широкую фигуру. Темный князь посмотрел на опустошенное лицо, поблекшие глаза, обескровленные губы. За спиной его переминалась Дейра.
— Долго она так? — Тихо спросил Амрас у девушки.
— Да, — Дейра горестно вздохнула, — с момента как вернулась с Совета.
— Диана… — Голос тэра разорвал тишину. Девушка подняла на него воспаленные глаза.
— Уходите, грасс… — Усталость и боль, звучащие в этом шепоте, заставили Амраса вздрогнуть.
У него не было детей. Ни сына, ни дочери. Но сейчас, глядя на Диану, он понимал, что это та девушка, от которой он хочет получить наследника. Но для начала надо вытянуть ее из пропасти. Это не чужая темная магия на нее подействовала — Амрас бы почувствовал. Нет. Тут дело в другом. Темный князь вспомнил свой первый откат после убийства и поежился. И решил действовать жестко и решительно.
— Нет, Диана, — Амрас осторожно присел на край неубранной кровати, — ты пойдешь со мной.
Тэр попытался взять девушку за запястье, но она внезапно отпихнула его руку.
— Уходите! — Тихий голос внезапно превратился в крик. — Оставьте меня одну, слышите! Что вам всем от меня нужно?!
— ТЕБЯ! — Внезапно взревел маг. Он не позволит ей оставаться здесь, ни минутой больше. — Тебя, Диана! И ты знаешь об этом!
Громкий голос заставил стекла в небольшой комнате испуганно дребежать, а испуганая Дейра птичкой выпорхнула в щелочку двери. Девушка внезапно посмотрела на него, и Амрас, наконец, увидел, как в глазах ее появилось что-то, отличное от безысходности.
— Тебя, — продолжил он уже тише, боясь упустить этот момент, — ты должна вернуться, Диана. Невозможно сидеть во мраке вечно.
— Да что вы об этом знаете? — Девушка с горечью взглянула на правителя. — Вам не понять…
В голове словно взорвался пульсар, и рука безотчетно рванула девушку к себе.
«Чертовка!» — Амрас будто видел со стороны свое лицо, перекошенное злостью. Это ему-то не понять?! Ему?! «Что вы об этом знаете?!» Она думает, что только она одна теряла и не хотела после этого жить?! Воля, всегда подвластная Темному князю, оказалась бессильной перед словами Дианы, и Амрас сорвался, уже не выбирая слов:
— Дура! Ты не вернешь Алекса, если он умер! И никто не может его вернуть! Ни один человек в мире! Никто, слышишь, ты, глупая девчонка! Или думаешь, что, сидя здесь, ты многого добьешься?! Что тебя станут жалеть?! Да всем плевать на тебя и твое горе! Пройдут, и только будут потешаться! Потому, что Алекс — теперь никто, и ты — никто! Пустое место, недостойное внимания! Но только ты, ты Диана можешь все изменить! Ты хотела собрать верных друзей — Мэйна, Тара, Лурса, меня, и отправиться на их поиски. У тебя есть личная вещь Алекса и поисковый амулет указал нам дорогу, куда мы можем направиться. Зачем ты сдалась, Диана? Я тебя не узнаю…
Слова, полные злобы и желчи. Амрас чувствовал, что не может остановиться. Должен, но не может. Ревность к ученику убивала изнутри.
Слова. Разъедающие, проникающие до самого сердца. Как она ненавидела Темного князя в тот момент! Ярость рокочущим комом поднималась в горле, безумная, иссушающая слезы и стирающая, сметающая из памяти все доброе, что он для нее сделал!
Девушка метнулась вперед, желая разбить это лицо, вырвать наполненные странной злостью глаза, заставить замолчать выплевывающие желчь губы. Забыв обо всем на свете: о прошлом и долге, о магии и благодарности, она ударила. Амрас ловко перехватил тонкую руку и несколько секунд боролся с отчаянно брыкающейся фигуркой. Наконец, движения девушки стали вялыми и, уткнувшись в грудь Темного князя, Диана разрыдалась…
— Прости меня. — Погладил Амрас ее по голове.
— Ты прав, я сдалась. — Шмыгнула носом Диана. — Но все изменилось. Сегодня же я отправлюсь к друзьям в таверну и попрошу их присоединиться к моей тайной поисковой группе. Пускай у нас есть всего один шанс! Но я использую его, обязательно…
Глава 24
Диана на следующий день…
— Поход? — Дейра изумленно смотрела на подругу, запихивающую очередной теплый свитер в сумку. — Ты что, с ума сошла?
— Можно подумать, что у меня есть выбор? — Диана зло фыркнула. — Но это лучше, чем бросить несчастных учеников на произвол судьбы. По крайней, мере, немного разнообразия мне не повредит.
— Да уж! — Дейра покачала головой. — Да это месяца на три! Трястись в седле, мерзнуть в горах, а потом дышать вонью болот. Лучше не придумаешь!
— Мне это нужно… — Диана невольно повысила тон.
— Ой ли, — веснушчатый носик сморщился, — есть много других возможностей добиться желаемого, чем ехать Троор знает куда! Соблазни Темного князя, пускай он заберет тебя к себе… Зачем тебе этот Алекс сдался?!
— Темный князь?! Себе, как игрушку?! Неужели?! В качестве кого?! Например, любовницы? — Диана зло воззрилась на рыжего метаморфа. — У меня, в отличие от тебя, есть моральные принципы…
Девушка отшатнулась:
— Раньше ты такой не была…
— Прости… — Вскочив, Диана обняла подругу. Ей стало до боли стыдно за свой ответ. — Просто, понимаешь, я чувствую, что они все живы. Алекс, Елейна и Ригар и остальные. И это из-за меня их похитили. Их целью была я.
— Ничего… — Дейра примирительно вздохнула. — Я не подумала. Это ты прости…
— Да ладно! Ты же не виновата, что я злюсь на себя. И не будем об этом больше! — Диана улыбнулась и подхватила с кровати очередную наполненную сумку, поставив ее к другим, уже собранным.
— И когда же отъезд?
— Завтра. — Диана посмотрела на унылое выражение глаз рыжего метаморфа и внезапно рассмеялась, чмокнув Дейру в щеку. — Все будет хорошо.
— Ага, только помни об отравленном вине и ударах в спину. — Весьма оптимистично заключила Дейра. — Ладно, собирайся, вечером увидимся.
