кривая ухмылка. – Прости, бабуль, я не подумал о твоих чувствах. – Взгляд скользит по моим седым волосам, и плечи вздрагивают от короткого беззвучного смешка.
Отвожу взгляд и усмехаюсь в ответ: к подобным репликам уже давно привыкла и они нисколько меня не задевают. Подумаешь, седина в волосах. Будто это самое страшное, что есть в моей сущности.
– Люблю пауков, – вдруг произносит парень тихим заговорческим тоном, и дергает бровями в стиле «А что тут такого?».
– ТЫ от них избавился?
– Хм… может и я. А может и не я.
– Кто ты вообще такой? – оглядываю его с ног до головы. – Сектант? Поклонник Сатаны?
Весёлая улыбка растягивается на его губах, но голос остаётся всё таким же пустым и безразличным:
– Может да… А может и нет.
– А ты всегда говоришь без интонации?
И я даже знаю ответ…
– Большего ты от него не добьёшься! – доносится голос Сони. – У парня очевидные проблемы с поддержанием диалога. Отведу его в мирный сектор, и пусть древние сами с ним разбираются.
– Жду не дождусь, – равнодушно отзывается парень, поворачивает голову ко мне и лениво подмигивает.
Через несколько часов русло реки круто виляет вправо, а мы продолжаем идти вперёд, в направлении пестрящего вдали луга с полевыми цветами.
– Ну а с вами-то что? – продолжает разговор Соня, адресуя Шоу взгляд через плечо. – Куда теперь без проводника?
Шоу прочищает горло и отвечает, глядя вдаль:
– Найдём другую группу пут…
– Кочевников, – перебивая, заканчиваю за него, озвучивая ложь, которую стоит озвучить в данных обстоятельствах. Равняюсь с Соней и повторяю увереннее: – Мы найдём другую группу кочевников и примкнём к ним. Просто доведи нас до мирного сектора.
– До какого именно? – глаза Сони становятся ещё уже. Ещё бы, проводника не так-то просто провести.
– Вы же кочевники, – говорит она, не сводя с меня рентгеновского взгляда. – Вот я и спрашиваю: до какого мирного вас нужно довести, чтобы вы встретились со своими коллегами по цеху?
– До Лютого города, – отвечаю, наивно веря, что эту женщину удалось обвести вокруг пальца, и она по доброте душевной согласится нам помочь. Но Соня лишь усмехается, задерживая взгляд на моём лице, затем отводит его и, будто ослышавшись, трясёт головой:
– Вот как. Значит… сначала я этого рыжего здоровяка из пасти фантома вытаскиваю. Затем спасаю его странную седую подружку, решившую поплавать на дне реки. После чего выслушиваю какой-то бред про Рэйвена, которого она и в глаза не видела, а я, якобы, фиговый проводник, раз не «засекла» его энергию в этом секторе. И вот сейчас вы двое окончательно дуру из меня делаете?..
Соня с раздражением смотрит на меня и зло бросает:
– Какие вы оба к чёрту кочевники? Я что, по-вашему, кочевников никогда не видела?..
Отвожу взгляд и пялюсь на сиреневые головки высоких полевых цветов, среди которых мы идём, как вдруг рука Сони врезается мне в плечо и она круто разворачивает меня к себе:
– Кто такие и какого чёрта делали с кочевниками? – нависает надо мной. – Все рыжие стоят на месте! Повторяю: куда шли, кто такие?
– А ты кто? Местный следователь? – расслабленно усмехаюсь. Вот никогда у меня не получалось ладить с проводниками. Какие-то они все… слишком заносчивые, что ли.
– Вы путники, – глаза Сони превращаются в две узких щёлки, а между густыми бровями показывается глубокая морщинка.
– Это был вопрос?
– Значит, угадала, – усмехается. – Что делали с кочевниками?
– Проводником их пользовались, – отвечаю, без капли стеснений. Роль путника меня тоже устраивает.
– Окей, – улыбка Сони становится шире и острее. Отталкивает меня от себя, делает шаг назад и с тем же недоверием глядит на сжимающего кулаки Шоу. – Зачем вам Лютый… путники? – Не слово, а плевок ядом. – С башкой не дружите? Вас не пустят в мирный сектор.
– А мы туда не корни пускать идём, – рычит Шоу.
– Тогда зачем? – мрачно улыбаясь, качает головой Соня, и парень в чёрном вдруг усмехается:
– Такие забавные. Как я и думал.
– Закрой рот, новенький, – рявкает на него Соня. – С тобой потом поговорим. – Смотрит на меня. – Ну, так зачем вам в Лютый?
Молчу. Думаю, что ответить. И ничего другого не остаётся, как:
– Нужно поговорить с одним из древних.
– С кем именно? – с насмешкой говорит Соня.
– С Мори.
Соня смеётся громче:
– А ты действительно глупая, девочка. Мори не станет с тобой говорить уже только потому, что ты путница. И ворота города – тот максимум докуда вам удастся дойти.
– Этого будет вполне достаточно, – уверенно говорю я. – Если Мори согласится поговорить.
– На воротах?
– Почему бы и нет? Разве два путника могут представлять угрозу для древнего?
Соня молчит, лишь прожигает меня подозрительным взглядом. И лучше ей не знать, какую угрозу я на самом деле представляю, иначе никакая встреча с древним точно не состоится.
– Это настолько важно? – наконец без смеха спрашивает она, и я медленно выдыхаю:
– Более чем.
Ещё некоторое время Соня раздумывает, глядя в сторону, затем пожимает плечами и твердо произносит:
– У вас нет шансов. Мори не станет с вами говорить, когда узнает, кто вы. Но так и быть… до Лютого я вас доведу и только потому, что нам по пути. А дальше разбирайтесь сами. И если отправитесь на перерождение, знайте – я предупреждала.
– Нам по пути? – удивляюсь. – Так ты проводник Лютого города?
Соня выдерживает паузу и устало смотрит на новенького заблудшего:
– Да. Но с некоторых пор вот подумываю сменить профессию. Эй, клоун, на месте стой, если в окно раньше времени провалиться не хочешь.
Парень медленно оборачивается и пытается найти за своей спиной то, о чём говорила Соня.
– Я буду долго ржать, если этот чудик и окна видит, – смешок Шоу раздаётся над головой.
– Ни черта он не видит, – Соня подталкивает нас к окну. – Треплется только больше чем весит. Эй, клоун, идёшь за мной. И глаза закрыть не забудь.
– Понятное дело, – парень одаривает женщину тяжёлым взглядом из-под полуприкрытых век. – Я похож на того, кто хочет ослепнуть?
– Откуда он всё это знает? – не понимаю я.
Соня кивает на окно и добавляет, прежде чем переступить черту:
– Доберёмся до Лютого, вот и выясним. Будет немного больно… клоун.
***
Следующим сектором становится заброшенный. Его отличие от промежуточного в том, что этот сектор уже много-много лет не видоизменяется. Раньше это был сектор фантомов, где появилась новая душа, но на этом дело и закончилось. Сектор не стал принимать другую материализацию. Лимб вроде как забыл о нём, а когда вспомнит, то сотрёт его и выстроит заново. Например, сейчас мы находимся в густом лесу смешенного типа
