только представить себе неопределённость, охватившую остров после её смерти. Нам всем нужен был способ собраться вместе и отпраздновать начало новой эры.
Как бы тяжело мне ни было расставаться с Гвен, у меня было много дел. Нужно начать планировать. Пришло время напомнить моей девочке, что хорошие времена не за горами, и установить контроль над расколотым фейри. Сейчас им как никогда нужен несомненный лидер. И кто может обеспечить это лучше, чем Избранный сын Неверленда?
Я нежно поцеловал Гвен в лоб.
— Ммм, — она вздохнула, и улыбка тронула её губы. Она была так чертовски красива, и была моей. Сердце сжалось при виде неё. Ничто больше не разлучит нас.
— Спи, моя прекрасная девочка. Мне нужно кое-что сделать, но, когда ты проснёшься, у меня будет для тебя сюрприз, — прошептал я, убирая выбившуюся прядь волос с её лица. На мгновение я засомневался, стоит ли мне остаться и погрузить свой член в неё до самого основания, подтверждая, что теперь я владею частичкой её души. Видения прошлой ночи вспыхнули в моей голове, ещё больше искушая. Мой член ожил, готовый снова заявить на неё права. Но мне придётся подождать. У меня была вечность, чтобы удовлетворить свои желания с этой девушкой. У нас было много времени.
***
Солнце только начинало проливать свой свет на остров, и день становился тёплым, наконец-то пробуждаясь от ледяного сна. Неверленд снова ожила. В лагере по-прежнему было тихо, если не считать птиц, которые вместе со мной приветствовали рассвет. Я забрался в воронье гнездо. Это было идеальное место для планирования грандиозного праздника, который я задумал, но быстро понял, что я не единственный, кто пришёл сюда подумать.
— Почему ты всё ещё здесь? Полагаю, я ясно дал понять, что тебе здесь больше не рады.
— Отъебись, Пэн. Гвен меня простила, — огрызнулся Эбен.
— Да, но не я.
— Её прощение — это всё, что имеет для меня значение. К тому же, однажды Потерянный Мальчик — навсегда Потерянный Мальчик.
— И почему я должен подпускать тебя к ней? Ты уже доказал однажды, что не можешь обеспечить её безопасность. А прошлой ночью ты снова бросил её.
Эбен прижал меня к деревянным перилам вороньего гнезда, заставив застонать от боли. Он застал меня врасплох, а я до сих пор полностью не оправился от времени, проведённого с Тигровой Лили.
Крепко сжав моё горло, он прорычал:
— Ты. Ничего. Не. Знаешь! — в его чёрных глазах плясала ярость. Мускул на его челюсти дрогнул. Я задел за живое.
— Тогда докажи, — с вызовом бросил я.
Ослабив удушающую хватку, он отстранился.
— Тебя это не беспокоит? То, что она хочет Крюка? — спросил он.
Очевидно, признание Гвен разъедало его изнутри.
— Крюк? Ты думаешь, она предпочтёт этого ублюдка нам?
— Ты многое пропустил, Пэн. Ты не видел их вместе. Не видел, как она целовала его. Крюк влюблён так же, как и мы.
— Я облажался, — признался я, обнажая перед ним свою душу, вероятно, впервые. — Я должен был сделать больше. Должен был увидеть коварство Тигровой Лили. Не стоило мне надеяться на кого-то в плане безопасности Гвен.
Эбен пристально посмотрел на меня, зная, что я никогда не забуду, как сильно он налажал с Гвен.
— Божество наказывает меня. Я знаю, что заслуживаю этого. Но если ты думаешь, что я просто сдамся и позволю Крюку заполучить её, то ты, к ебеням, рехнулся. Я совершал ошибки, но я докажу, что я достоин. Я покажу Гвен, что я лучший мужчина, и она навсегда забудет об этом больном выродке. Гвен будет моей парой. А Божество хочет, чтобы я доказал, что достоин её.
Эбен поднял бровь.
— Парой? Ты собираешься сделать это официально?
— Конечно. А ты нет?
— Я не думаю, что в этом есть необходимость…
— Ты любишь её? — перебил я.
— Любовь — это яд. То, что я чувствую к ней, намного больше этого.
— Ты когда-нибудь хотел бы другую?
— Нет, — вздохнул Эбен при этом признании.
— Что ж, тогда ты уже связан с ней узами. Ты просто слишком труслив, чтобы официально уведомить об этом Божество.
В ответ Эбен ударил меня по плечу, вызвав вспышку боли в руке.
— Гвен знает, что я чувствую.
— Да? Действительно ли она знает? Признавался ли ты ей в вечной любви? Думаешь, ты доказал свою верность, когда бросил её… снова? Первый намёк на неприятности — и ты оставил её совсем одну.
— Ты правда ублюдок, не так ли? Я начинаю понимать, почему Крюк ненавидит тебя, — Эбен слегка ухмыльнулся, снимая напряжение между нами.
— Нам досталась удивительная женщина. Мы должны найти способ быть достойными её. До сих пор мы справлялись с этим из рук вон плохо. Я много размышлял, пока был питомцем Тигровой Лили, и всё это время думал о Гвен. Она заслуживает идеала, и я планирую обеспечить ей счастливую жизнь, с тобой или без тебя. Тебе просто нужно решить, ты в деле или нет.
Я с любопытством наблюдал, пока он обдумывал мои слова. На его лице отражались всевозможные эмоции. Он никогда не собирался ни в кого влюбляться, не говоря уже о Гвен. Уязвимость всего этого была для него чем-то совершенно новым. Но это было испытание. Я согласился разделить её с моими Потерянными Мальчиками, но только если они будут достойны. Если у кого-то из них есть дурные намерения… Если кто-то из них причинит ей боль… Я без колебаний расправлюсь с ними.
Эбен повернулся ко мне, на его лице читалась решимость.
— Я в деле.
— Хорошо. Давай позовём остальных. Нужно спланировать праздник всех праздников.
***
Всё утро я провёл, встречаясь с эмиссарами различных фракций фейри со всего острова. Я послал весточку во все уголки Неверленда — открытое приглашение встретить рассвет новой Эры. Некоторые по-прежнему были искренне преданы Тигровой Лили, но я успокаивал их полуправдой. Я никогда не давал согласия на то, чтобы мы с Тигровой Лили соединились как пара, что делало наш союз недействительным, но они этого не знали. С ними было намного легче иметь дело, когда они считали меня её ближайшим заместителем. Это, а также обещание подать им голову Крюка на блюде за убийство их любимой принцессы, скрепили сделку. Последняя часть немного сложнее, но время еще есть. Теперь, когда рядом со
