— Начинай готовить остров, Питер. Война только начинается, — он замолчал, когда отошёл от меня и вышел из оружейного погреба.
Люциус двинулся за ним, но я схватил его за рубашку.
— Расскажи Нико о празднике, добейся его присутствия, и убедись, что он приведёт с собой девушку.
— Отъебись, Пэн, — он высвободился из моей хватки.
— После того, что ты только что выкинул, ты у меня в долгу. И было бы позором, если бы я начал совать нос в твои личные дела, пока не выясню, почему ты — маленькая сучка Крюка.
Люциус издал дикий рык, но больше ничего не сказал, прежде чем оставить меня наедине с Триппом.
Глава 5
Амброзия
— С меня хватит! — я выдернула щётку для волос из рук Фауны, с треском провалившись в попытке скрыть своё раздражение. Она всего лишь пыталась быть милой, но я больше не могла выносить этого «баловства».
— О, но, Гвен, это всего 380. Мне нужно добраться до 444! Это, знаешь ли, удача… Помогает убедиться, что ты на правильном жизненном пути, — Фауна надулась и неодобрительно скрестила руки на груди.
— Я облысею к тому времени, как доберусь до этой цифры, если ты продолжишь расчёсывать мне волосы.
— Совсем наоборот. Глянь, — она поставила передо мной чашу, полную воды, и как только рябь улеглась, я увидела своё идеальное отражение. Сегодня утром Питер первым делом отправил меня с Мирой и Фауной в Фейри-Спрингс. Они провели весь день, оттирая каждый дюйм моего тела, как будто были Матерью Терезой в героической попытке смыть все мои грехи.
Она была права насчёт моих волос. Они густыми волнами обрамляли моё лицо, ослепительно сияя в лучах послеполуденного солнца. Я почти не узнавала себя. Прошло много времени с тех пор, как я смотрела в зеркало — по-настоящему смотрела. Дома я этого избегала. Я не могла выносить вида сломленной, меланхоличной девочки, в которую превратилась, вернувшись из Неверленда. Теперь я выглядела… по-другому. Кожа была гладкой, как шёлк, и приобрела здоровый блеск. Нигде никаких следов пятен или грязи. Я неохотно отодвинула рукав шёлковой мантии, и посмотрела на своё запястье, надеясь, что чёрное пятно от сделки, которую я заключила с Костяной фейри, каким-то образом смыло водой. Но я знала, что веду себя глупо.
Я с трудом сглотнула, когда осознала масштабы происходящего. Чёрные прожилки теперь охватывали мой локоть и прокладывали себе путь к плечу. Это было похоже на жуткую татуировку, — чёрную паутину, пытающуюся завладеть моей душой для Костяной фейри. Я не могла больше ждать. Я должна найти Осакрен, чтобы выполнить свою часть сделки. Она дала мне средство освободить Питера от рабства Тигровой Лили, но в конце концов я потерпела неудачу, и, если бы не Джеймс, я не уверена, где бы сейчас был кто-нибудь из нас.
Питер заверил меня, что мы найдём Осакрен. Это будет нашей главной задачей, как только закончится праздник, который он запланировал. У меня было достаточно забот. Почему бы не добавить к этой куче магическое проклятие? Ещё одно доказательство того, что я была в каком-то списке дерьма Вселенной. Я вернула рукав на место. С глаз долой, из сердца вон, подумала я про себя, вздыхая.
— Питер будет доволен. Я выбрала платье, идеально подходящее для Королевы, — продолжила Фауна. Ни одна из нимф не упомянула отметин на моей руке. Сначала они несколько минут смотрели на это в полнейшем ужасе, но остаток дня успешно игнорировали чёрные метки.
— Спасибо, Фауна, но мне не нужно платье. Я просто постираю ту одежду, которая у меня есть.
Она скривила губы в отвращении, глядя на меня.
— Дорогая девочка, я избавилась от этих… Одежд. Их нельзя было спасти. И если ты планируешь быть рядом с Питером, ты должна вести себя соответственно. Воплощение женственности, грации и изобилия.
— Я не воплощаю ничего из этого.
— Будешь, если я приложу к этому руку. И ты можешь начать с платья, которое я выбрала для тебя.
Фауна на мгновение исчезла, прежде чем снова появиться с переливающимся платьем, перекинутым через руку.
— Что думаешь? Разве это не прекрасно? — восторженно воскликнула она.
Изящное платье цвета морской волны с облегающим лифом и рукавами во всю длину, которые идеально скрывали тёмную метку Костяной фейри. Прозрачные юбки расходились веером. Подол был расшит листьями разных оттенков зелёного и золотого.
Я потеряла дар речи.
— Тебе нравится! Я знала, что тебе понравится, — взвизгнула Фауна, подпрыгивая от возбуждения. Её энтузиазм был заразителен, и я не могла не улыбнуться в ответ. Она напомнила мне мою сестру Микаэлу.
При мысли о ней я почувствовала, как сердце сжимается от панического страха. Питер пообещал найти Зверей и узнать новости о её благополучии после того, как мы расстались на Храмовой горе, и я неохотно уступила ему эту задачу. Как бы сильно я ни хотела убедиться, что она в безопасности, я знала, что Питер лучше подготовлен к поиску ответов, чем я. Пока я была поглощена мыслями о своей сестре, Фауна и Мира раздели меня и одели в элегантное платье.
— Посмотри на себя! Я знала, что выбрала подходящее платье. В праздничный вечер ты будешь просто ослепительна. Оно даже приподнимает твою маленькую грудь. Она выглядит восхитительно соблазнительно. Питер не сможет оторвать от тебя своих рук.
— Согласна, — подхватила Мира. — То, как юбки расширяются на бёдрах, подчёркивает твой пышный зад. С такими бёдрами у неё не будет проблем с тем, чтобы подарить Питеру наследника, — размышляла она Фауне.
— Воу, наследников не будет. Нет, нет. Даже не обсуждается, — поспешила я прекратить эту дискуссию. Идею о детях лучше оставить для гораздо более зрелых людей, и, что ж… более взрослой версии меня.
— Знаешь, мы могли бы попросить Поузи сделать тебе татуировку плодородия. Её работы — лучшие в лагере, — добавила Фауна.
— Да… ой, нет. Думаю, я откажусь.
— Ты, должно быть, знаешь, что Питер намерен захватить остров вместо Тигровой Лили. Он распустит Совет и станет следующим Королём Неверленда. У тебя будет своя роль, если ты станешь его избранницей, — сказала Мира как ни в чём не бывало.
Я уставилась на неё, не веря своим ушам. Питер не сказал, что планирует стать правителем Неверленда. Я думаю, это очевидный шаг после всего, что случилось с Тигровой Лили, но как я впишусь в эту жизнь? Как я пройду этот путь с
