— Делорд считает, что их появление связано с моей силой.
— Тогда покажи ему это, - декан протянула мне бледно розовый дневник. - Он сможет расшифровать запись и, возможно, станет ясно, зачем темным колдунам твоя сила. Я не знаю, что там написано, но уверена, Риана зашифровала свое послание не просто так. Не говори, что это я тебе дала и не упоминай имени Рианы или Геральда. Не смотря на то, что я разорвала все связи с родителями, я не хочу, чтобы этот скандал всплыл после стольких лет, пороча имя сестры и бросая тень на репутацию остальных членов семьи Пирар.
— Хорошо, - я кивнула, бережно сжимая блокнот.
Перед моим уходом, валькирия попросила меня не покидать территорию Академии, так как тут я была в большей безопасности, чем за ее пределами. Увы, делорд в этом уверен не был. Впрочем, его внезапное предложение отправится с ним в столицу и пожить с ним в его особняке скорее всего не имело ничего общего с желанием защитить меня от колдунов.
Я же все прекрасно видела своими глазами. Пусть сперва я по своей наивности не понимала его мотивов, но теперь-то мне все стало ясно. И пусть эсс Холдон говорил ранее, что не будет на меня давить и женщин силой не берет, но оставаться с ним в одном доме мне не очень хотелось. Ведь у него уже была та, на ком он собирался жениться. Разве это честно по отношению к ней и ко мне? Я не хотела становится для ледяного дракона простым развлечением. И от этих мыслей на душе было тяжко.
Глава 9
— Ара! Вот ты где! - возле учебного корпуса меня окликнула Снежалина и подошла ко мне ближе, строго хмуря брови. - Ты где была? Почему в комнате не ночевала?
— Я ночевала! - с чего у нее такие выводы? - просто я вернулась, когда ты уже спала и ушла до того, как ты проснулась.
— Да? - не слишком она мне поверила. - И где же ты так поздно гуляла?
— Что за допрос, Лина? - сложила руки на груди, имитируя ее позу. Неужели, она думает, что я буду перед ней оправдываться?
— Это не допрос, мы о тебе волновались, между прочим, - вздохнула сестра, осознав, что я ничего не собираюсь рассказывать.
— «Мы»?
— Я и Шанталь.
— Шанталь? - еще больше удивилась я. В жизни не поверю, что эти двое обо мне переживали.
— Ладно, волновалась я, а она строила разные теории о том, куда же ты могла деться.
— И когда вы успели подружиться? Я думала, что ты считаешь ее конкуренткой.
— Ой, она мне не конкурент, - отмахнулась Лина. - У нее же магия огня и с магией льда делорда, она не совместима. К тому же вчера она поделилась со мной одним секретом. Хочешь расскажу?
— Ты же знаешь, что чужие секреты другим рассказывать нехорошо? - с усмешкой уточнила я, хотя у сестры получилось меня заинтересовать. Почему-то показалось, что этот секрет касается эсс Холдона.
— Ой, не умничай. Я же знаю, что ты никому не расскажешь! Ну так, что? Хочешь узнать?
— Говори, - не показывая, что мне интересно, ответила я.
— Сперва ты скажи, где была вчера вечером, - потребовала Лина. Хитрая зараза!
— В библиотеке.
Больше рассказывать я, естественно, не стала. И сестра, неудовлетворенная моим скучным ответом, поджала губы, а потом, наклонившись, рассказала приглушенным голосом. Чтобы ненароком не услышал какой-то мимопроходящий по широкой аллее студент.
— Я узнала, что делорд планирует сегодня официально объявить о завершении отбора! - торжественно объявила Лина, делая паузу и глядя на меня.
— И что? - вполне логично, что он решил это сделать перед своим отъездом.
— Ну, как же ты не понимаешь? Любой отбор должен заканчиваться тем, что тот, кто его устроил называет ту, кто станет его невестой!
— И?
— Ара! Ну, подумай, если бы делорд собирался выбрать Шанталь, то он бы ей об этом сказал или намекнул хотя бы, а не просто сообщил, что собирается закончить отбор. Очевидно, что выбрал он не ее!
— Ты так радуешься, словно он выбрал тебя.
— Ну, а кого еще ему выбирать? Я единственная из тех, кто остался, владею ледяной магией!
— Не единственная. Есть еще Элизара, - ответила я, вспоминая, как она ловко бросала ледяные глыбы в зверя на экзамене. - И Бристелла.
— Так, она даже не его претендентка! И, вообще, они обе страшненькие. Как ты можешь меня с ними сравнивать? - обиженно надула губы Лина.
— Ну, конечно, ты намного их красивее. Только для женитьбы драконам всегда важнее магия, а не внешний вид, - ответила я, а сестра надулась еще больше.
— В таком случае, как ты объяснишь тот факт, что делорд оплатил мое обучение в Академии? И не один семестр, а все семь лет! - выдала сестра, а я я от удивления даже рот раскрыла. Это же огромная сумма! - Я так переживала, что мне придется уйти, так как денег заплатить за первый семестр у нас нет, и подошла к его секретарю-элементалю, чтобы уточнить когда последние сроки оплаты. А он сказал, что синар Холдон уже обо всем позаботился. Представляешь? Зачем ему это делать, если он не настроен серьезно?
— Ну да, - согласилась я, чувствуя необъяснимую тоску на сердце. Меня он даже к экзаменам допускать не хотел. А сестру принял даже после того, как она свалилась в обморок. Почему же тогда он снял с нее браслет? Если она его пара, зачем он берет меня с собой? Тянущая боль в душе переросла в злость. Если Лина его будущая супруга, пусть он ее представляет голой на коленях, а не меня! Или она слишком хороша, чтобы делать такое? Красивая благородная девушка с сильным магическим даром идеально подходит на роль жены, а я, значит, безродная шелуха об которую можно вытереть ноги?!
— Я пойду, - сквозь зубы проговорила я. - Надо успеть сделать кое-что до начала занятий.
И уверенным шагом направилась к эсс Холдону.
Я не должна молчать и боятся высказать ему свое мнение. Декан Пирар на моем бы месте не молчала! Она попала в подобную ситуацию и сразу отказала ректору в свое время. Она не побоялась быть выгнанной из Академии. И я уверена, что будь она на моем месте сейчас, она бы еще вчера ворвалась в кабинет делорда, не стесняясь увиденного, и потребовала бы объяснений, извинений и чтоб подобного не повторилось. Почему я отреагировала иначе? Теперь я об этом жалела. И когда делорд предложил мне отправится с ним, надо было сразу выяснить на каких основаниях он собирается меня увезти, и как он эту новость преподнесет в Академии. Пусть я Безрод и моя репутация не столь важна для него, но она важна для меня. И не столько репутация, как чувство собственного достоинства. Я никому не должна позволять унижать себя ни в коем случае.
Эх, если бы я была такой же решительной и смелой, как моя тетя, то есть декан Пирар. Но правда, которая мне внезапно открылась придала мне уверенности в себе. Я не безродная сирота, которая должна прятать голову в плечи. Я студентка-валькирия, которая на экзамене доказала свое право учится бесплатно в Академии. И мне все равно, кого делорд собирается сделать своей невестой, но его любовницей я становится не собираюсь!
Об этом я и планировала ему прямо заявить. Только сперва выяснить, что написано в дневнике. А то мало ли, как он отреагирует на мое заявление.
— Доброе утро, - поздоровалась с Ником, который как раз заваривал имбирный чай. - Я хотела бы поговорить с делордом.
— Доброе утро, мэдлин Безрод, - раздалось за моей спиной, а я чуть не подпрыгнула от неожиданности.
— Доброе утро, милорд, - обернулась к ледяному дракону, который вошел в приемную с пакетом вкусно пахнущих круассанов.
— Вы хотели меня видеть? - спросил он с довольной улыбкой. Я кивнула и он жестом пригласил меня в кабинет. Следом за нами вошел элементаль с подносом.
— Могу ли я предложить вам кофе? Или другой напиток? - спросил Ник, поставив чай на стол. Я даже слегка опешила от такого вежливого обращения.
— Благодарю, ничего не надо, спасибо.
— Принеси еще одну чашку, Ник, - распорядился делорд, игнорируя мой вежливый отказ. Как обычно.
Пока элементаль ходил за чашкой, делорд выложил круассаны из бумажного пакета на тарелку и предложил мне.
