— Отлично! — улыбнулась. — Но надо допить… Не составишь мне компанию?
Хмыкнув, Ганс без возражений наполнил свой стакан до уровня моего, отсалютовал и высосал водку длинным тягучим глотком. Я попыталась последовать его примеру — но вышло только хуже. Слишком долгий контакт рецепторов со спиртом вызвал невольное отвращение, уже на третьей секунде меня ощутимо передёрнуло — и остатки жидкости пролетели мимо рта, растёкшись по коже прохладным пахучим пятном.
— Ну, хоть не поперхнулась, — с усмешкой прокомментировал мужчина, легонько толкнув меня в сторону кровати. — Пошли…
— Нет! — заявила, протянув ему пустой стакан. — Ещё!
И получила примерно капель сорок. Даже дно не прикрылось.
— А почему так мало? — изобразила разочарование.
На деле же видеть эту водку не желала!
— Чтобы не получить в постели безвольное, ничего не соображающее тело, — отрезал бандит. — Пей давай.
— Одна?.. — удивилась.
Краем сознания я понимала — пора заканчивать, иначе Даль заподозрит нечистое… Но алкоголь уже ударил в голову, сняв последние запреты и лишь усилив страх неизбежного…
— Да, одна! — огрызнулся Ганс. — Хватит и того, что я выпил с твоей подачи.
— Но я так не могу… — протянула, растерянно разглядывая прозрачную жидкость.
— Значит, обойдёшься! — зло взревел мужчина, выбивая водку из моих ослабевших пальцев.
Затем подхватил меня на руки, бросил на кровать и грузно навалился сверху.
Воспротивиться этому беспределу я не успела. Да что там — я и соображала-то туго! Но резкая боль, пронзившая тело, мигом меня отрезвила.
Вскрикнув, я попыталась вырваться, оттолкнуть Ганса, остановить — однако всё было тщетно.
Сделанного не воротить…
— Тише, тише, — замерев, шокированно пробормотал Даль. — Всё. Успокойся.
И я всхлипнула. По-настоящему.
Потому что было действительно очень больно. И отголоски этого кошмара продолжали блуждать где-то внизу…
— Прости! — мужчина принялся покрывать ласковыми поцелуями моё лицо, шею и грудь. — Не думал, что ты говоришь правду… Всё слишком походило на тщательно спланированный обман.
Разумеется, походило! Более того — всё им и было. Но легче от этого не становилось.
Я с самого начала понимала — без подозрений не обойтись. Потому и пошла на такие огромные жертвы — как моральные, так и физические.
Ради Итиша. Ради команды. Ради их жизней. Ради себя… Вот только оправдания почему-то не помогали… Слёзы продолжали литься из глаз сплошным потоком. Сами по себе.
— Ну, не плачь! Я всё исправлю. Доверься мне. Закрой глаза. Расслабься… И будет хорошо.
Увы, довериться я отныне не могла никому, даже самой себе… Но сделала над собой невероятное усилие, глубоко вздохнула — и покорно обмякла, твёрдо намереваясь довести игру до конца.
Самое страшное позади, а остальное как-нибудь вытерплю.
И вскоре комнату огласили мои сладострастные стоны.
Охота за славой. 16. Побег
Спуститься с вышки оказалось далеко не самым простым делом. Перед глазами всё расплывалось, ноги заплетались, а руки постоянно промахивались мимо лиан… И виной всему была шаркова водка! Это она мешала мне контролировать своё тело, путала конечности и туманила разум. Однако уступать ей я не собиралась, упрямо двигаясь к поставленной цели. Благо, план действий был разработан мной ещё до начала бурной ночи. Иначе я бы вряд ли пошла на эту рискованную авантюру.
Наконец, успешно преодолев все преграды, я ступила на твёрдую землю — и едва не упала, лишь в последний момент ухватившись за какую-то ветку.
Ненавижу алкоголь!
— Итишшшшш! — зашипела, подражая змее. — Итишшшшш!..
Посторонний и внимания на эти звуки не обратит. А капитан, с надеждой ожидающий моего появления, непременно услышит и откликнется! Если, конечно, будет в состоянии… Но о плохом я старалась не думать.
— Итишшшшш!.. — прошептала, кое-как добравшись до соседнего дерева.
Хорошо, что захватчики расположились прямо в густых джунглях! В пределах досягаемости всегда болталась какая-нибудь опора…
— Итишшшшш! — повторила чуть громче.
Увы, ответом снова стала тишина — и я непроизвольно поёжилась.
Уж больно спокойно было вокруг.
В небе горели звёзды, в траве деловито шуршали насекомые, в кустах призывно квакали лягушки, а над головой с криками носилась какая-то дурная птица… И ни единого намёка на присутствие поблизости каких-либо людей. Ни писка приборов, ни отблеска костра, ни света в окошке — ничего! Будто я находилась не в центре вражеской территории, а в диком лесу. И это напрягало.
Неужели я действительно ошиблась с направлением?.. Ведь осмотреться должным образом при свете дня мне так и не удалось…
Но отчаиваться было ещё слишком рано.
— Итишшшшш! — решительно подавив зарождающуюся панику, вновь позвала я.
И тотчас насторожилась, услышав совсем рядом какой-то подозрительный шорох. Словно кто-то царапнул когтем о камень…
Естественно, первым делом я подумала о голодных хищниках, мечтающих отобедать свежим мясом — и в сотый раз пожалела, что ни в вещах Ганса, ни в бытовке, где мы предавались плотским утехам, не нашлось никакого оружия! Без него я чувствовала себя голой и мало что могла противопоставить острым клыкам и животной силе… Однако сдаваться не собиралась, приготовившись к бою.
Иногда обнажённые женщины куда опаснее одетых. И не только в постели.
— Ксана? — вдруг приглушённо донеслось откуда-то снизу. — Это ты?
И все опасения разом испарились.
— Итиш! — забыв обо всём на свете, включая конспирацию, я бросилась на знакомый голос. — Итиш!..
Но уже через несколько шагов оступилась и рухнула, сильно приложившись коленями о сплетение каких-то корней.
Да что же за день такой! Сплошная боль с самого утра…
— Ксана? — тут же обеспокоенно спросил друг. — Ты в порядке?
Судя по ощущениям — прямо из-под земли.
— Жить буду, — его любимой фразой ответила я. — А вы?
— Не волнуйся, не сильно пострадали, — коротко хмыкнул капитан.
Будто действительно находился непосредственно подо мной!
Нахмурившись, я принялась яростно разгребать листья, но не смогла сдвинуть ни один из них. Только порвала парочку…
— Что за?..
— Ты сидишь на люке, — услужливо подсказали снизу.
Кажется, Прю — самый молодой член команды, ответственный за состояние обслуживание корабля.
— Переместись чуть вправо и подними крышку, — добавил Итиш, никак не отреагировав на своеволие подчинённого.
Упрямиться не было резона.
Послушно выполнив указание друга, я откинула в сторону мастерскую маскировку — и прильнула к обнажившейся решётке, силясь разглядеть товарищей… Однако тусклое естественное ощущение не могло разогнать кромешную тьму, скопившуюся на дне ямы.
— У кого-нибудь есть фонарик?.. — без особой надежды поинтересовалась я.
— Хочешь убедиться, что это действительно мы?
Отрицать очевидное не имело смысла.
— Да, — кивнула.
А заодно — что с ними не затесалось никого лишнего.
— Это проблематично… — задумчиво протянул Итиш. — Здесь слишком глубоко. Сейчас попробуем… Грем, Одит! Не поможете?
Минутная возня — и в звёздном свете возникло усталое лицо капитана.
— Так сойдёт, или всех по очереди поднять? — криво улыбнулся мужчина.
— Нет, твоего слова достаточно, — облегчённо выдохнула я.
А сама прикинула: яма должна быть не меньше пяти метров, раз уж Итишу пришлось вставать на плечи своих товарищей, только чтобы вынырнуть из темноты! Не коснуться края, а лишь показаться мне…
— Выбраться сумеете? — деловито осведомилась я.
— Для начала надо решётку открыть, — мигом откликнулся друг. — А там что-нибудь придумаем.
Верный подход. Проблемы следует решать по мере их поступления.
— Можно будет поискать лестницу, — вновь встрял Прю.
И я опять напряглась.
После недавних откровений Итиша по поводу жёсткой субординации подобная болтливость показалась мне ужасно подозрительной… Хотя раньше ребята нередко влезали в разговоры, высказывая своё мнение по обсуждаемому вопросу — и их наглость никогда не выглядела странно.
