я мысли дракона и кое-как сдержала улыбку.
— Ладно, меньше слов, больше дела, — строго произнес он вслух. — Я просканирую тебя одним из артефактов, чтобы понять, вырос ли уровень магии. Мне нужно, чтобы ты приходила сюда каждый день. Будем надеяться, что выявим хоть какое-то колебание.
— А вы ведь, получается, вложили в меня кусочек своей силы? Скажите, у этого могут быть какие-то… необычные последствия?
— Необычные последствия? — с настороженностью переспросил дракон.
«Ага, например, чтение твоих мыслей», — подумала я, но вслух такое сказать не решилась. Всё ещё боюсь, что объявят ведьмой и на костёр.
— Ты как-то неважно себя чувствуешь? — продолжил принц. — Исцеляющий амулет, который я тебе дал, не помогает?
— Нет, нет, — я растерянно мотнула головой. — Всё хорошо. Недомоганий нет. Я решила уточнить на всякий случай.
— Я бы хотел выдать тебе список возможных побочных эффектов, но увы. Это лишь первый шаг в моём деле. Именно поэтому я должен попросить тебя не распространяться о происходящем. Опять же, я уверен почти на сто процентов, что на данной стадии всё безопасно. Однако это можно расценить опытами над людьми. И если у… представителей высшего света, назовём их так, появится возможность пресечь эксперимент — они им определенно воспользуются. Не потому что радеют за бедных людей, которые готовы будут и добровольно пойти на риски, лишь бы получить доступ к магии. Просто многие всё ещё считают возможность колдовать каким-то божественным даром или типа того. Это делает их исключительными. У многих построен магический бизнес в духе телепортационных лавок. Если все научатся перемещаться между городами, он рухнет. Так что у моих задумок будет очень много противников. Именно поэтому я хочу, чтобы самые первые этапы прошли тихо и только под моим наблюдением.
— Понимаю, — задумчиво протянула я.
Да уж. Хоть принц Террадор и казался строгим воякой, он явно не из тех, кого можно назвать «глупым солдафоном». А ещё я только во второй раз слышу от него упоминания аристократов, а уже чувствую, как он их недолюбливает. Не понятно, правда, как с таким отношением он собирается стать королем, но да это не моё дело.
— Отлично. Тогда приступим.
Принц стукнул пальцем по столешнице, будто нажал скрытую кнопку. Одна из дощечек по центру стола вдруг отодвинулась в сторону, и из «скрытого отсека» показалось странное устройство. Оно напоминало механический глаз на длинной ножке. Выглядело не очень-то симпатично. Это такие у них «магические рентгены»?
— От тебя ничего не требуется. Просто посиди смирно пару минут, — с этими словами принц прикоснулся пальцем к артефакту, и от глаза начал исходить еле заметный голубоватый свет. Он заскользил по мне от макушки до пят, словно и правда сканировал. Я замерла, сложив ладошки на коленках, и, затаив дыхание, ждала результат. Надеюсь, в конце эта штука не выдаст механическим голосом нечто в духе: «эй, босс, а вы вообще в курсе, что она умеет читать ваши мысли?».
Глава 15. Любопытство — мой главный враг
Через минуту странный артефакт перестал светиться. В столе открылся ещё один отсек, откуда, будто бы из принтера, вылез отчёт о проведенном сканировании. Механический глаз исчез столь же быстро, как и появился, а Террадор начал изучать написанное.
— Что у тебя в левом кармане пиджака? — неожиданно спросил принц.
— А? — у меня почему-то мурашки побежали по спине. — Почему вы спрашиваете?
Дракон поднял на меня недовольный взгляд и положил на стол бумагу. Вместо текста там была простенькая схема человеческого тела. В трёх местах были поставлены отметки — на шее, слева возле пояса и совсем малюсенькое пятнышко в области головы. Принц указал на область шеи.
— Это амулет, который я тебе дал. А это что? — он ткнул на место, где у меня как раз находился карман пиджака.
Я вздохнула и потянулась рукой вниз, чтобы достать из кармана злосчастный шарик с драконьим глазом. Ещё с утра у меня появилось непонятное желание взять его с собой. Не знаю, зачем, но всё нутро твердило — «тебе это очень надо». Я даже задумалась, что шар как-то связан с моим «проклятьем». И вот, когда я прикоснулась к игрушке, теория подтвердилась. Голова резко заболела. Нечто очень не хотело, чтобы я отдавала принцу шарик на изучение.
— Что такое? — строго спросил Террадор, видя мою заминку.
— У меня там ещё один артефакт, но я не хочу его показывать, — промямлила я, понимая, что у меня скорее рука отвалится, чем я достану проклятую игрушку из кармана. Было бы логично попросить дракона самого это сделать, но едва я так подумала — головная боль усилилась, намекая, что это плохая идея.
— Почему?
— Это… личное, — кое-как начала выкручиваться я, и боль постепенно затихла. — В конце концов, вы ведь не будете досматривать мои вещи против моей воли?
Дракон раздраженно вздохнул.
— Ладно, это неважно, — он снова опустил взгляд на схему. — Хотя мне было бы интересно взглянуть. Если судить по цвету энергии, это всего лишь артефакт на перемещение, но в него явно вплетено что-то ещё.
— А как вы это поняли? — я не смогла сдержать интереса. Может, хоть принц расскажет, что это за штука меня сюда переместила.
Террадор ткнул пальцем в рисунок, указывая на шею.
— Разная магия при подобном сканировании имеет свой цвет. У артефакта исцеления он белый, у того, что лежит у тебя в кармане — синий. Это типично для магии телепортации. Однако в нём явно есть что-то ещё, но из-за мешанины красок понять сложно, — он приподнял рисунок, рассматривая его точно врач глядит на рентген. — Магия созидания что ли? А может, я ошибаюсь. Но для нас это и неважно. Главное, что это не твоя родная энергия. Просто в следующий раз сними все артефакты перед исследованием.
— Хорошо, — я кивнула. — А что за пятнышко в области головы?
— Это куда интереснее. Оно почти бесцветное, так что особо не сформировалось. Возможно, это как раз зачаток той силы, что я в тебя вложил. Вот только странно, что он расположен в голове. Обычно центр силы у магов находится в области груди…
— Может быть, это потому что магия как-то связана с мыслями? — аккуратно спросила я.
Террадор взглянул на меня с интересом.
— Возможно. А есть какие-то предпосылки так считать?
— Нет, что вы, — я тут же отмахнулась. — Просто сложила два плюс два. Раз голова, значит, какая-то магия разума или типа того.
— В любом случае, сейчас это столь незначительно, что и за результат считать не стоит. Будем надеяться, зерно магии разрастется сильнее, и в тебе
