Глава 12
Прекрасное настроение, с которым проснулась, тут же испарилось, только я переступила порог казармы. Моя кварта перегородила выход. Троица верзил нависла грозовой тучей. Дроу и наг хмуро разглядывали и угрюмо молчали. Караш топтался рядом за компанию.
— Чего ты хотела? — нарушил молчание Натан, сверля меня взглядом. — Караш говорил что-то про смотр талантов или конкурс какой-то… Ректор опять что-то надумал. Неймется ему все…
Он скривился, словно сама мысль о смотре талантов вызывала в нем сильнейшую зубную боль, и сплюнул в сторону. Послышался возмущенный писк и шипение. Я оглянулась. На плечистого и рослого дроу гневно раздувал бледные щеки крутящийся неподалеку Люлик, в которого угодил плевок. Меня обожгла догадка, мерзкий бледный змей подглядывал за собирающимися на занятия девчонками. Что еще делать у женской казармы секретарю ректора?
— Когда уже женится? Жене будет смотры и конкурсы устраивать, — наг скопировал кислое выражение лица дроу.
Глаза сощурились, он резко отвернулся, когда из стены появилась смеющаяся Риш со своими подпевалами. Окинув нас взглядом, она криво усмехнулась и потопала к лестнице.
— Смотр будет. Участвуют кварты, выбранные ректором. Я придумала номер. Придется петь… вам троим, — я обвела взглядом тихо выругавшихся парней. — Есть одно «но». Нужен кристалл памяти. Я такой видела у преподавателей.
Не говоря ни слова, наг и дроу одновременно развернулись и двинули в сторону лестницы. Я зло скрипнула зубами, глядя на широкие спины с покачивающимися светлыми хвостами волос. Караш подхватил меня под руку, рванул следом и перегородил парням выход. Оба блондина притормозили, прожигая взглядом дракона. На меня даже внимания не обратили. Обидно стало.
Не такая я и мелочь!
— Ритана согласилась стих сочинить, а вам спеть уже готовое влом, — переводила злой взгляд с одного на другого. — Песня отлично разбивается на три голоса. Вас как раз трое. Голоса приличные. Да там особо стараться не надо. А где нужно вытягивать, Караш поможет. Его диапазона хватит.
Новая информация привлекла к себе чуть больше внимания. У Натана дернулось ухо так, что тонко зазвенели и закачались цепочки украшений. Наг удостоил-таки взглядом, с сочувствием уставился на меня, как на дитя неразумное. Караш удивленно вздернул бровь.
Слышала, слышала, как ты пел в душе. Между женским и мужским перегородки чисто символические.
— Это учебное пособие. Магическое. Саро Наира скорее с девственностью расстанется, чем с ним, — возвел очи горе наг с мерзкой улыбочкой.
— Откуда ты знаешь про Наиру? — удивилась я.
— Караш и все остальные чешуйчатые в курсе, — терпеливо ответил Натан, — они же оборотни… нюх и все такое. Такие вещи от них не скроешь.
М-да, мирок мне достался. Так расслабишься, а на следующий день половина академии в курсе где и с кем. Домой хочу! Надо сделать этот номер, задобрить ректора и выпросить у него разрешение на посещение запретной секции в библиотеке…
Мимо спешили голодные кадеты, торопящиеся занять очередь в столовой. Мне в этом смысле везло. Моя дюжая троица без проблем добывала положенный замыкающей кадетский пай. Парней то и дело похлопывали по плечам знакомые и приветствовали шутками девушки. Блондины прикинулись морозными статуями и игнорировали все приветствия. Дракон сиял, подмигивая симпатичным девчонкам.
Ну почему все так трудно-то?!
— Нам же для дела, а не чужие интимные воспоминания подсматривать, — я с надеждой посмотрела на парней.
— Ну да… конечно… так тебе и поверили, — скривился дроу, глянув в сторону преподавательской лестнице на той стороне коридора.
— Много таких желающих, — поддакнул Лотусс.
— Ваше мнение насчет преподавателя саро Наиры будет интересно послушать ректору, — Люлик вырос рядом, мерзко ухмыляясь, — как и то, что вы, кадет Кутько, собираетесь стащить кристалл памяти и просматривать чужой интим.
Мерзкий змей извратил мои слова, потирая ручки, он быстро семенил по коридору к лестнице на преподавательский этаж. Кадеты перед ним расступались, стараясь не соприкасаться даже случайно.
— Теперь еще выговор получим, — махнул рукой Натан, глядя вслед стукачу. — Ректор может к экзамену не допустить.
Он саданул по перилам кулаком так, что посыпалась крошка, и зашагал по лестнице вниз. Бросив на нас разочарованный взгляд, в толпе, спешащей на завтрак, затерялся Лотусс.
— Если подготовим номер — все обойдется, — уверенно произнесла я, глядя на Караша. — Вот только кристалл… Главное звук, а картинка не принципиально. Все будут смотреть на вас троих… и меня.
Дракон задумался, нахмурившись, поковырял трещину, образовавшуюся от удара в перила, невесть откуда взявшимся когтем, расколупывая больше. Я шлепнула по руке ладонью.
Нечего имущество академии портить! Нервные и ранимые какие все!
— Я достану кристалл. Магии в нем хватит, — весело отозвался неунывающий Караш.
Он подхватил меня под руку и почти бегом направился вниз, догонять парней.
— Прокатимся?! — крикнул, я взвизгнула, второй раз в жизни взлетая в воздух и ударяясь животом о каменное плечо дракона.
Он вскочил на гладкие перила и заскользил, ускоряясь, вниз, балансируя со мной на плече. Крик замер у меня в горле. В ушах засвистел ветер. Закрыла глаза, чтобы не видеть смазанные лица кадетов, провожающих нас смехом и комментариями.
После столовой мы разделились. Наш лидер или ведущий Натан отбыл на урок к ректору. Фланговые дракон и наг присоединились к группе, стройными рядами потянувшейся за дроу звероподобного вида. Я присоединилась к группе замыкающих, ожидающих у аудитории преподавателя.
— Все, кто замыкающие, давайте в аудиторию, — скомандовала подошедшая уже знакомая мне Ритана. — Сегодня я у вас за преподавателя. Ваш траванулся знатно и временно госпитализирован.
Три нагини, стоявшие наособицу и обливавшие остальных полными презрения взглядами, дружно фыркнули и отвернулись, явив всем затылки разной степени блондинистости. С их стороны послышалось шипение с пренебрежительным: «Черномазым голос не давали». Нагини застыли каменными изваяниями, полностью игнорируя слова преподавателя. Интересная у местных способность демонстрировать пренебрежение — застывать соляным столбом.
Остальные насмешливо косились на троицу, мнящую себя местной элитой.
Я-то думала, что попала в мир ящеров! А тут настоящий цветник из нарциссов.
— Толкните там кто-нибудь этих глистов с поволокой… я хотела сказать самых умных и самых красивых, — усмехнулась дроу, — надо же извиниться, что придется потратить их драгоценное время, отвлекая от полировки ногтей и ловли женихов на всякую ерунду, вроде уроков.
Она качнула головой и прошла сквозь стену. Стоящие рядом с нагинями парни исполнили пожелание Ританы буквально. Блондинистая троица от мощных толчков влетела в аудиторию, возмущенно ругаясь и шипя на ржущих драконов и дроу. Я протиснулась следом, скромно села в первом ряду, успев заметить, что нагини залезли на самую верхотуру. От всех подальше.
И как все они безошибочно находят место входа? Для меня стена все так же оставалась сплошной пятнистой поверхностью.
Прислушиваясь к шуточкам студентов, пропустила сигнал к началу урока. Вздрогнула от рева взбешенного крата.
Интересно, когда вернуть домой, он меня долго будет преследовать и не только во сне?
— Все из вас знают, что в асах в одиночку не ходят. Только отбитые на голову светлые рискуют гулять, ища на свой тыл приключений. Минимум двое. Норма — кварта. Больше четырех — теряется осторожность и внимание. Меньше четырех — падает процент выживаемости в стычках. Цель замыкающих — прикрывать тылы вашей кварты. Как лидер или ведущая кварты скажу, что больший процент потерь именно у замыкающих. Дрючить вас будут жестоко все преподаватели по специализации. Особенно ректор Бриш.
При упоминании ректора глаза дроу заволокло мечтательной дымкой. Она уставилась в окно, где отрабатывали удары ведущие с Бришем. Все проследили за ее взглядом. Женская часть группы восторженно выдохнула. Полуголые мускулистые тела, разбитые на пары, отрабатывали технику боя на коротких мечах. Я разглядела тонкие кожаные брюки, обтянувшие ректорские нижние девяносто (или сколько там при его-то росте), не оставляя места для полета фантазии. Остальные парни были одеты точно так же, но возмутил именно ректор.
