ещё раз всмотрелась кошке в глаза. Призвала всю свою слабую магию, чтобы передать вопрос:
«Чем тебе помочь?»
Вода, пришла картина.
Вода. И спать.
Подхватив на руки, я понесла её в ванну. Набрала тёплой воды, и мы с Мелиссой в четыре руки отмыли въевшуюся грязь мягким шампунем, который стоял здесь же. Обработать раны было нечем — поэтому просто завернули в пушистое полотенце, аккуратно промакивая. И отнесли на мою чистую, нетронутую кровать.
Фисса улеглась на живот, вытянув голову и чуть поджав крылья. Я накрыла её тёплым покрывалом, чтобы не замёрзла.
Продолжая помуркивать, Фисса закрыла глаза и погрузилась в сон.
Какое-то время мы сидели рядом, осторожно поглаживали мордочку и чесали за ушками.
— Мы не пойдём гулять? Да? — вздохнула Мелисса.
— Думаю, здесь ей ничего не грозит. Можем оставить на часок, — улыбнулась я.
Мне тоже интересно было побродить по городу ведьм. Городу, где познакомились мои родители. А сестрёнка и вовсе радостно подпрыгнула.
Вдохнув полной грудью, я взяла Мелиссу за руку. Но не успели мы приблизиться к двери, как та отворилась.
На пороге стояла женщина — возраста, наверное, нашей мамы. Толстую рыжую косу переплетала цепочка с драгоценными камнями. А голубые глаза очень напоминали глаза Исида…
— Стелла! — обрадовалась Лиська.
— Делира, — кивнула та, погладив Мелиссу по головке. — Госпожа Шириза хочет видеть тебя.
— Но мы хотели погулять, а потом прилетела Фисса, и мы её купали, потому что она перестала разговаривать, — затараторила сестра: видимо, Стелла завоевала её симпатию и плотно вошла в доверие. Мелисса редко с кем становилась такой открытой.
— Мы можем погулять с тобой, и ты мне всё расскажешь, — улыбнулась женщина, протянув ей руку. — А Лира присоединится к нам позже.
Сглотнув, я кивнула, постаралась улыбнуться как можно твёрже.
Хотя почти не сомневалась, почему Шириза зовёт меня. Кто тому причиной…
За дверью ожидал Исид. Но повёл не к алькову на втором этаже, а вниз. В официальный, насколько я поняла, зал, где принимала Шириза.
Всё здесь выглядело истинно колдовским. Тёмно-фиолетовые портьеры опущены, по углам свечи в канделябрах, стол — целое произведение искусства, украшенное коваными узорами. На нём стояли и лежали всевозможные артефакты и амулеты.
Да и сама ведьма на этот раз оделась не по-домашнему, я в яркое чёрное платье с широким капюшоном.
Сегодня Верховная была одна, без сопровождавших парней. Стояла вполоборота у окна, придерживая портьеру. А напротив неё высился сам Аттар де Тайлерон.
Одетый в плотную тёмную кирасу, закрывавшую спину и грудь, а по бокам скреплённую кожаными ремешками. И в коричневые кожаные брюки, спрятанные в высокие дорожные сапоги на шнуровке.
На руке чуть выше локтя поблёскивала чёрная татуировка с золотистыми искорками — насколько я знаю, специальная магическая вязь, чтобы одежда сохранялась в полёте. Она всегда имеет цвет дракона и видна какое-то время после оборота.
Значит, тот чёрный зверь, который мне приснился…
— Делира Деналь, — сообщил Исид, пропуская меня вперёд.
Аттар глянул на него таким свирепым взглядом, будто они были непримиримыми врагами!
Впрочем, Исид оставаться не стал. Дождавшись кивка ведьмы, неслышно притворил дверь с той стороны.
— Проходи, Делира, — произнесла Верховная, отходя от окна.
Я кивнула, не представляя, чего ожидать.
Дракон вперил в меня взгляд чёрных глаз, словно пытался пришпилить. Аж в груди сдавило, и почему-то вспомнилась картина, переданная Фиссой. Так и меня распнёт за руки-ноги и станет мучить…
Тряхнув головой, я попыталась избавиться от этой картины. Молча замерла.
— Аттар де Тайлерон пришёл за тобой, — сообщила Шириза.
«Вы же не отдадите меня ему?!», — хотелось крикнуть. Но я лишь сглотнула, глядя на них, пытаясь сообразить, что здесь происходит.
— Говори, Аттар, — повела рукой Верховная.
Я видела, что гордому дракону нелегко даётся ситуация, в которой он выступает… совсем не хозяином положения. Как минимум парламентарием на чужой территории. Но и просителем он тоже не выглядел.
Мужчина знал себе цену, стоял расправив плечи. Возможно, и предложение для Верховной было более чем щедрым…
— Я недооценил вас, Делира, — проговорил, наконец, Аттар.
С недоумением сведя брови, стараясь понять, что он имеет в виду, я всмотрелась в его глаза.
— Вы не просто сбежали, вы ещё и попытались привязать моего зверя. Это мало кому под силу. А потом нашли кров в единственном месте, хозяйке которого я обязан.
Чем это, интересно?!
Я глянула на ведьму, однако та спокойно, едва уловимо улыбалась, не подавая никаких знаков, не спеша раскрывать тайн.
— Я не пыталась… не пыталась никого привязать. Мне просто нужны были деньги.
— В таком случае, вы не откажетесь провести ритуал, чтобы разорвать эту навязанную связь и помочь мне найти виновников?
— Я… — снова бросила взгляд на Верховную, — понятия не имею, о чём вы.
— Ведьма может обратить привязку. Особенно если привязка не закреплена девственностью, — отозвалась та.
— Это… ваше условие? — пробормотала я.
— Нет, Делира, — улыбнулась Шириза. — Решение принимать тебе. Но… ваш магический контракт не разорван. В твоих интересах избавиться от долгов.
— Как не разорван? Почему?
— Этого знать не могу, — усмехнулась Верховная.
— Но… я понятия не имею, какой провести ритуал и что нужно делать.
Аттар тоже бросил взгляд на Верховную.
Шириза развела руками:
— Только та, к кому дракон испытывает склонность, способна его провести.
— Но вы можете меня научить?
— Я не стану тебя учить, Делира. Это внутренние вопросы между драконом и женщиной, которую он для себя избрал.
— Избрал? — не поняла я.
— Не важно, сам ли, или под влиянием колдовства.
— И что же делать?
— Ты можешь отказаться. Но имей в виду, что в таком случае дракон будет преследовать тебя до конца жизни.
Я аж передёрнулась, но во взгляде дракона вспыхнуло такое яростное пламя, что поспешила тоже расправить плечи.
— Или, — продолжила ведьма, — ты можешь попытаться разобраться в ритуале. Это не сложно, главное, понять дракона.
— Понять? — нахмурился Аттар.
— Не понимая сути привязки, она не сможет её снять. А вмешательство других ведьм может оказаться опасным.
— И что для этого нужно? — пробормотала я.
— Попытаться узнать друг друга.
Э-э-э… надеюсь, она имела в виду дракона? Сказочного зверя, а не ужасного мужчину, с которым он делит душу?
— И сколько на это нужно времени? — вклинился инквизитор — который явно спешил домой.
Верховная снова развела руками.
Аттар ещё сильнее помрачнел.
— Вы отпустите её со мной?
— Разумеется, я не держу Делиру. Она не входит в наш ковен. Но имей в виду, что у неё есть неотработанный долг передо мной, и если она не сможет отдать мне его — значит, буду спрашивать с тебя.
Это
