class="p1">– Подождите, – я схватилась за рукав мага. – Что теперь будет? Что будет с приютом и со мной из-за сегодняшнего происшествия?
– Я не знаю, на всё воля короля, – с сожалением ответил мужчина. – Не думайте пока об этом, сосредоточьтесь на встрече королей, сейчас это важнее.
– Сомневаюсь, что это важнее моей жизни и благополучия детей, – еле слышно пробормотала я себе под нос, но маг услышал.
– Вы даже не представляете, насколько важно, чтобы наши народы смогли договориться.
Маг поставил меня на землю и направился к королевскому экипажу, а я так и осталась стоять возле его лошади в растерянности. Такое ощущение, что я попала в какой-то блокбастер и являюсь второстепенным героем, жизнь которого зависит от действий главных героев.
Только вот всё вокруг это не кино, а реальная жизнь.
Домик расстарался на славу. Нет, он не превратился в целый дворец, только стал больше, респектабельней, шикарней.
Мы прибыли точно в срок, не успели подойти к дому, как открылся портал, и к нам вышли семеро рослых, крупных мужчин с мечами в руках. Следом за ними вышел Рамон, в вышитом, золотом камзоле и с короной на голове.
Следующая гостья заставила улыбнуться. Таки смогла Асилея убедить мужа, что её присутствие необходимо. Королева прибыла в золотом, струящемся платье, а голову украшал золотой венец. Мельком подмигнув мне, Асилея приняла серьёзное выражение лица и поспешила за мужем, который уже почти подошёл к королевской чете.
Я бы осталась послушать приветствие, но слуги, выносящие из портала блюда, ждали, пока хоть кто-то расскажет им, что и куда нести. Тихонько вздохнув, побрела в сторону дома, незаметно погладив белую стену. Нельзя забывать благодарить домик, он очень для нас расстарался. И пусть это делает не само строение, а богиня своей магией, я всё равно благодарю первым делом дом. А Аминаре отдельное спасибо скажу позже, когда всё это закончится.
Я проводила слуг сразу в большую столовую с длинным столом, застеленным белой скатертью. Это тоже делали не мы, всем необходимым обеспечила Аминара, кроме еды. Но и её прислали с королевских столов. Мне отведена роль распорядителя, чем я и занималась, пока короли обсуждали государственные вопросы в кабинете, а королевы прихорашивались перед обедом.
Горячее, в котором я распознала рыбу и какую-то птицу, накрыли стазисом, чтобы не остыла, и расставили на столе. Я внимательно осмотрела приборы и бокалы, чтобы не допустить даже пылинки, которая расстроит коронованных особ. Даже то, что мы с Асилеей вроде как подружились, я ни на секунду не забывала, кем является девушка. И что за открытой улыбкой и глазами с искорками смеха скрывается властная женщина, королева целого народа. Рамон даже не давал повода считать себя личностью, с которой можно не считаться или относиться панибратски. Про нашу коронованную чету вообще молчу…
Следом за слугами ходил наш королевский маг и ещё один мужчина, прибывший с викифи, видимо их маг. Они тихо переговариваясь, снимали стазис с блюд, что-то шептали, и накладывали обратно. Видимо, проверяли еду на яды и вещества, способные каким-то другим способом нанести вред.
Спустя пару часов из кабинета вышла стража и рассредоточилась по обеденному залу, внимательно следя за всеми, кто входит или выходит. Ещё минут через двадцать вышли короли, ведя королев под руки. Склонившись вместе с другими, я украдкой наблюдала за ними, пытаясь понять настроение. Хоть бы всё прошло хорошо! Не думаю, что в благодушном настроении король захочет разбираться со мной.
Но видимо маленьких принцев с пелёнок учат держать лицо. Ледяная маска вежливости словно приросла к ним, не давая повода для судачеств или даже размышлений.
Как только короли сели, я примостилась между вернувшимся Лином и его отцом, так как была тоже приглашена в качестве хозяйки земель.
Первым поднялся наш король. Отсалютовав бокалом, он заговорил:
– Сегодня мы заключили союз с иным миром, с народом викифи, который когда-то жил и у нас.
– В свою очередь, – взял слово Рамон, вставая, – я сообщаю, что союз между нашими мирами заключен и подтверждён магами. Слово Алдана третьего отныне является гарантом безопасности викифи на территории королевства.
– Что это значит? – шепнула я Лину. – Теперь можно путешествовать между мирами? Границы стёрты?
– Нет, для обычных людей и викифи границы всё также закрыты, а вот для наёмников викифи найдутся места в службе безопасности нашего королевства.
– Зачем? – не поняла я. – Своих что ли мало?
– В королевстве зреет заговор, Алдан перестраховывается, – влез в разговор отец Лина, чем немало удивил. – Кстати, Мария, вы заслужили доверие двух королей раз находитесь здесь.
– Какого…, – начала я, но не договорила, так как Алдан обратился ко мне.
– Графиня Кеммлин, за немалый вклад в развитие деловых отношений между двумя народами, я желаю наградить вас. Титул графини отныне является постоянным и наследуемым. Бумаги, как и инструкции получите позже. Благодарю за службу короне.
– Позвольте присоединиться к благодарностям, – продолжил Рамон. – мария, вы когда-то позаботились о моём сыне, а позже не побоялись прийти на место портала и до последнего хранили нашу тайну. Позвольте и мне вас наградить. Отныне, графиня Кеммлин получает защиту народа викифи, а также титул и поместье на границе миров. Портал для вас будет работать постоянно. Поздравляю, Мария.
Я растерянно поблагодарила королей и опустилась в кресло. Тут же послышался еле слышный шепот Лина сбоку:
– Поздравляю, подруга, теперь ты ответственна за переход между мирами.
– Что это значит? – шепнула я.
– Это значит, леди, – усмехнулся королевский маг. – Что теперь, помимо приюта, это ещё и что-то наподобие перевалочного пункта. Этот дом и дом, что вам подарили викифи будут что-то типа центром рекрутирования и перевалочной базой. Нет, искать и нанимать претендентов на службу вам не придётся, но следить за размещением придётся вам.
– Я могу отказаться? – глухо спросила я, осознавая, что вопрос глупый.
– Маша, ищи плюсы, – хихикнул Лин. – Теперь ты и твой приют в полной безопасности. Да и проверки ездить не будут, запретная зона. Только короли…
– Значит ли это, что наказание за Дорна отменяется? – прошипела я, стараясь не паниковать.
– Это зависит от Алдана и Миранэллы. Но вас не казнят это точно, а вот что будет с мальчишкой-оборотнем вопрос открытый. Доверят ли вам воспитание волчонка, да и уместно ли привлекать охотников к приюту, учитывая близость межмирового портала.
– Я не отдам Дорна, – упрямо отозвалась я, вилка в руках согнулась. – Он – моя семья.
– Леди, не забывайтесь, – осадил маг. – Несмотря на вашу значимость, незаменимых людей не бывает.
Спустя пару часов вежливых разговоров ни о чём, Рамон и
