— Хватит, Сенти! Уходи! — Милена вскочила и указала рукой на дверь. Хватит с нее откровенностей! Он что, решил разложить ее по полочкам?
Сенти и не думал уходить.
— Я всего лишь учу тебя, Мили! Быть осторожной в вопросах, которые ты задаешь, и кому задаешь!
— Уже жалею, что задавала их тебе!
Сенти обиделся.
— Я всего лишь пытаюсь тебя защитить!
— Да? С чего бы это?!
— Я избранный, пусть и династийный, но имею связь с зеркалом! — Он это проговорил, гордо выпятив грудь, будто ему за это сейчас медаль повесят.
— Похвально!
Сенти совсем разобиделся, и Милена решила смягчиться.
— Ладно, к чему ты клонишь? Что тебе надо, Сенти?
— Я помогу тебе в твоих вопросах. Только ты должна задавать их мне, а не кому-то другому.
— Я могу задавать их Пайке!
Сенти помрачнел еще больше.
— Похоже, зеркало было право, тебя нужно защищать от себя самой. Ты так многого не понимаешь, особенно себя… Пайки для тебя мало! Да и путь избранных не так прост! — Сенти схватил шарфик, брошенный на столик, и двинулся к двери.
— Эй, ты куда? Чего я не понимаю? Сенти, стой! Сенти…
Сенти остановился, только когда открыл дверь.
— До встречи Милена. Будь осторожна. — И он вышел. Его лошадь стояла, привязанная к кованому забору на противоположной стороне от дома Пайки.
Ну вот, ее злой язык подводит, остается надеяться, что Пайка сейчас вернется и все уладит, разъяснит. Сенти начинает ее пугать. Неужели в этом мире нет укромных уголков, куда бы не дошла весть о зеркалах? Восклицания Сенти только усиливают ее любопытство, и возникает все больше вопросов. Если зеркала такие живые, что же ее зеркало с ней не говорит? Или она не обладательница зеркала, что, если это зеркало перенесло ее и все! Тогда зачем? Непонятно! Ничего не понятно! Милена схватилась за голову. Кажется, голова сейчас пойдет кругом.
На следующий день, рано утром, когда она еще не вышла из дома, чтобы идти к цветочнице, пришло приглашение от семьи пэра Дорина — Пайке и ей. На предварительный ужин по случаю бала в честь пэра Палу Дорина.
Первым желанием и мыслью Милены было никуда не идти, но в этом мире без видимых причин отказы не принимались, к тому же считалось нехорошим тоном проигнорировать приглашение. А в приглашении указано, что придет королевская семья. Так что вдвойне невежливо не явиться на ужин. Милена уже трижды пожалела о столь близком знакомстве со знатью. Что ей там делать? Вопросы задавать нельзя, так о чем с ними разговаривать? Прическа ее им всем не нравится! К тому же у нее наверняка нет подходящего платья. И Сенти, этот последний разговор с ним вполне может означать, что их встреча была последней. Ну, по-крайней мере, не в дружественной форме точно. Это сухое «до встречи» совсем как-то сухо прозвучало. Ладно, будь что будет. Наряды ей покупать нет времени, надев самое привлекательное и подходящее по ее мнению платье кремового цвета, она вышла из комнаты и поднялась по лестнице на чердак. Дверь со скрипом отворилась. Как только она вошла внутрь, зажегся мягкий желтый свет, и темное захламленное помещение осветилось. Какой же здесь завал, подумала Милена. При желании здесь можно спрятать немало зеркал и искать их целую вечность. Если, конечно, сам не потеряешься.
Зеркало лежало, закутанное в толстую холщовую ткань, и как только Милена развернула его, оно засверкало пуще прежнего, переливаясь радужкой по рамке. Вот, пожалуй, и все, что выдавало ее зеркало. Просто сверкало, словно маленькое домашнеее животное, радующееся, что хозяин обратил на него свое внимание.
Весь рабочий день Милена мучила себя вопросом, когда же вернется Пайка. Ей совершенно не хотелось идти на ужин в дом пэра Дорина одной. В этот раз Ими не могла быть приглашена из-за присутствия королей и принцев. Что ж, Милена тешила себя надеждой, что Сьерра не так занята в этот вечер и будет присутствовать на ужине.
Ближе к концу рабочего дня за ней подъехала карета. Взволнованная Ими сообщила, что прибыл сын пэра Дорина Сенти. Вот этого она не ожидала. Наверное, боясь, что она передумает после их разговора, Сенти решил подстраховаться. Он стоял возле кареты, весь разодетый, в рубашке белого цвета, поверх которой был надет коричневый камзол, где у правого плеча красовался герб династии. А вот ей похвастаться нечем. В этот раз волосы Сенти были зачесаны назад, и только одна непослушная прядь торчала, свисая на лоб. Черные брюки, сидящие идеально, плавно переходили в сапоги. На поясе были прикреплены предметы, по виду напоминающие поясной арсенал Дири, в целях обороны. Ему-то это сейчас зачем?
— Я узнал, что Вашей тетушки не будет еще в городе, и решил сопровождать Вас лично на ужин. — Проговорил он после того, как поздоровался с Ими.
Странно теперь было слышать это из его уст, учитывая, что он ее раскусил. И интересно, как он узнал, что Пайки не будет в городе?
— Честно признаться, после вчерашнего разговора для меня это сюрприз.
Сенти помог Милене сесть в карету.
— Признаться, этого я и боялся! Одно могу сказать: пока моя миссия не закончится, мы с тобой, Мили, не расстанемся. — На его лице заиграла лукавая улыбка. Он прекрасно понимал, что она даже не догадывается, о чем идет речь, и ее напряженный взгляд говорил об этом очень красноречиво.
Мельком Милена заметила расстроенное лицо Ими. Бедняжка всеми фибрами души желала оказаться на ее месте. Если бы Ими знала, о чем мечтает Милена, то удивилась бы или сочла ее сумасшедшей.
Они шли по длинному коридору, где их со всех сторон встречали лакеи, которые открывали двери, подносили напитки и вкусности. Те вежливо отказывались. Фонари минералов в каждой секции коридора горели разными цветами под цвет убранства. Красиво и загадочно. Но где же тот зал, в котором будет проходить ужин? Как только открылась последняя дверь, изумленному взору гостьи предстал далекий горизонт из полоски леса, поляна и небольшая терраса, на которую они ступили.
— Не поняла? Где долгожданный ужин? — Милена остановилась и повернулась к Сенти.
— Пойдем, и ты увидишь все своими глазами.
— Что я должна увидеть? — Она спустилась по лестнице вслед за ним.
Сенти направился по мощеной дорожке к саду.
— Видишь ли, перед каждым таким праздником устраивается небольшой ужин, где члены семьи приглашают только самых близких себе гостей, ну и тех, кого они хотели бы видеть. — Решил снизойти до пояснений Сенти.
— Что-то я не пойму, где сам ужин будет проходить? В саду на лавочке? Или какой-нибудь лесной поляне? Куда ты меня ведешь, Сенти?
Сенти вдруг остановился.
