– Я никем не прикидываюсь, – Альтерро усмехнулся, вильнув хвостом. – Могу переваривать сладкие фрукты и пользуюсь этой возможностью. Еще я могу есть сухой искусственный корм для разумных млекопитающих хищников, но, по правде говоря, мне он совсем не нравится… А ты, Диана, по непонятной мне причине решила притвориться овцой.
– Что? Это кто тут овца? Да ты… Да я тебе…
Не знала, как реагировать на такую наглость. Хотелось дернуть за хвост, но было далеко тянуться. И длинная коса красно-рыжих волос тоже висела за его спиной. Так просто не достать.
– Ты сказала “бе-е-е”, – выразительно проблеял Альтерро. – Так говорят овцы, земные кормовые животные. Мне доводилось пробовать баранину, она вкусная. Но я не понимаю их язык.
Ну вот… Как я хотела его подловить, а он сам поймал меня. Игра с риасом, определенно, становилась все интереснее. Но чтобы у нее был шанс на долгое увлекательное продолжение, пора было подумать не о флирте, а о более серьезных занятиях. Обо всем том, что послужит для спасения наших таких разноцветных шкурок и всего, что внутри них находится.
– Это точно съедобно? Ничего не подмешано? Я не буду потом два часа играть в прятки со своими глюками? – ткнула пальцем в поданную мне на ладони фруктовую дольку, аромат которой так и призывал: “Съешь меня”.
– Клянусь своим хвостом, – Альтерро улыбнулся, показав самые кончики верхних клыков.
– Серьезный аргумент. Ладно, пожалуй, я рискну, – попробовала маленький кусочек.
Похоже на манго, но вкус просто изумительный.
– Я запретил проводить над тобой любые эксперименты, – сказал Альтерро, глядя, как я управляюсь с сочной долькой. – Будем ждать, пока ты поймешь, что для тебя выгоднее передать Ключ добровольно.
– Не отдам, и точка, – я догрызла дольку и смело взяла хвостатого секси-мачо за руку. – А за тобой еще должок. Кто мне плечо зубками прокомпостировал? Не знаешь таких полосатых нахалов? Я требую компенсации за уродливый шрам.
– Шрама нет. Посмотри внимательно. Я все зализал, – Альтерро приспустил с моего плеча тонкое одеялко и ткнул когтем в место укуса.
Я глянула и убедилась, что риас не обманул.
– Все равно я тебя так просто не отпущу. Мы вчера не закончили, – встав на цыпочки, потянулась к его губам и впервые в жизни решила испытать на практике телепатическую передачу мыслей. Точнее, меня хорошо так пнула энергетическая сущность, ощутимо толкнулась в груди, ну прямо как младенец в материнской утробе, и показала, что мне надо сделать.
“Я знаю, кто ты на самом деле. И что тебе нужно… Не Ключ, а свобода, – еще крепче вцепившись в напряженную мужскую руку, мысленно заговорила я. – Живая энергия во мне хочет помочь тебе, как и я. А еще она считает, нам пора валить отсюда, с этого корабля. Срочно”.
“Как много ты обо мне знаешь?” – я удивилась, что Альтерро волновала степень моей осведомленности. О его боевых подвигах или любовных похождениях? Скорее уж второе он мог скрывать, и то вряд ли. Не в его характере стесняться случайных связей.
“Не скажу, что больше, чем ты сам. Но видела много интересного”.
“Действуй, Диана. У нас реально мало времени”.
Альтерро склонился ко мне и стал жадно терзать мои губы в опасно-хищном поцелуе, чуть не прокусывая их до крови. Его сильный хвост обвился вокруг моих ног, не позволяя отступить. Мои мысли потерялись. Язык, проникший в рот, был шершавым и как будто острым. Невероятная смесь страха и желания вскружила мне голову, но я должна была собраться, сконцентрировать внимание и сделать так, как все настойчивее требовала живая космическая энергия. Стать для нее посредником, проводом, соединить ее с риасом. Вот какова была моя задача.
“Не будь овцой, Диана! Соберись! От тебя зависит жизнь хвостатого секси-мачо, да и твоя собственная, чего уж скромничать”.
Я почувствовала, как теплые искры помчались по моим венам от сердца, проникли сквозь кожу и влились в тело риаса. Что-то тихо щелкнуло, и Мистер Пантера резко меня отпустил, и его хвост соскользнул с моих ног. Я наконец-то смогла сделать глубокий вдох, но не была рада тому, что между нами все так быстро кончилось, толком не успев начаться. Хотелось снова оказаться в объятиях этого невероятного мужчины, перед обаянием которого никто не мог устоять.
“Ты отключила мой биометрический браслет-индикатор”, – Альтерро посмотрел на меня скорее с недовольством, чем с благодарностью, еще и нервно передернул ушами, как норовистая лошадь.
“Это разве плохо? Не поняла”, – я тоже посмотрела на него с претензией.
Стараешься ему помочь, а он еще ушами водит.
“Скажи хоть пару слов громко вслух, – потребовал Альтерро. – Иначе ящеры поймут, что между нами установилась телепатическая связь”.
“И тогда нам крышка. Ладно, лови, – я придумала, что сказать, и тут же выдала:
– Это все, на что ты способен? Нее, так я не играю. А ну-ка поди сюда.
“В браслете-индикаторе нет маячка, – Альтерро положил мне руку на укушенное и заживленное плечо. Он что-то тихо шептал, но я не слышала ни слова, сосредоточившись на мысленной речи. – Я сам проверял, он безопасен и необходим мне. Без него я не знаю о своих потребностях и уязвимостях. Пойми, Диана, я не чувствую ни голода, ни жажды, ни…”
“Сексуального влечения”, – перебила-продолжила я.
“И это тоже. Ящеры мне заблокировали все чувства, которые, по их мнению, могут действовать как отвлекающие факторы. Они столько всего внедрили в мое тело, что контролируют работу всех органов, едва ли не каждой моей живой клетки. Пока я им помогал на войне, они давали мне поблажки за победы в сражениях и другие важные достижения. Но теперь все еще усугубилось. В своей первой жизни я мог целиком съесть дикую свинью и проспать целый день. Теперь я вынужден есть и спать очень мало, по минимальному критерию, ниже которого начнется истощение. Я не чувствую усталости и опасной энергетической потери. Если я сгенерирую несколько мощных импульсных волн подряд, без контроля индикатора, это может меня убить, лишить остатка жизненной силы. Мне нужна пищащая штука на запястье. Понимаешь? И ящеры должны видеть ее активность и слышать сигналы. А вот от чего мне действительно нужно избавиться, это от всех контролирующих маячков и нанитов, которые находятся внутри моего тела. Попробуй нейтрализовать их. Сила Ключа способна это сделать”.
Альтерро что-то нежно шептал мне на ушко, а я, стараясь не проникаться интимностью ситуации, обняла его, залезла руками под майку и плотно прижала свои горячие ладошки к его чуть теплым лопаткам. Снова направила потоки живой энергии в его тело, на этот раз уже с более конкретной целью. Браслет на руке риаса щелкнул и заработал, а вот много чего глубоко спрятанного внутри его великолепного тела бесшумно сломалось и прекратило свое действие.
“У тебя получилось. Наниты нейтрализованы. Маячками я могу самостоятельно управлять. Мы должны быть готовы к побегу. Но бежать будем не с этого корабля. Отсюда нам не уйти. Скоро нам переведут на флагман диркенского космического флота. Мне нужно будет забрать там кое-то важное, а потом, надеюсь, нам помогут уйти от ящеров. Но пока веди себя привычно, можешь притвориться, что боишься. Главное, жди моего сигнала и не выдай врагам наш план”.
“Бояться? Это не для меня. Тут придется держать себя в руках, чтобы раньше времени ящеров не распугать”.
“Попроси удобную одежду. Выбери ту, в которой будет легче бежать с огромного боевого корабля. Я пока попробую связаться с одним старым знакомым. Он может нам помочь”, – Альтерро усадил меня на диван, а сам поспешил уйти.
“С одним из своих любовников? – как можно громче подумала я ему вслед, не совладав с ревностью. Она внезапно вспыхнула во мне, как пламя извергающегося вулкана. – Говори правду, Альт. Чего стесняться?”
Не сомневаюсь, что риас меня прекрасно слышал, но предпочел не отвечать. Ушел, размеренно помахивая приподнятым кончиком хвоста. Да, нелегко будет приручить Мистера Пантеру. А впрочем, куда он теперь от меня денется? Бежать нам вместе по-любому. А там дальше будет видно, что и как получится. Пока мне надо снова стать капризной принцессой и хорошенько потрепать нервишки рептилоидам. Кстати… Где они там затихарились? Все попрятались? Ну, приступим к делу! Кто плохо спрятался, я не виновата. Требую подать сюда нормальную одежду, чашечку кофе и… надо подумать, чем бы еще напрячь их тупые зеленые мозги…¶
