а сердце бешено стучало. Но ничто не могло помешать насладиться моментом. Мы танцевали плавно и осторожно, и пусть движения были медленными и кривыми, совершенно несоответствующими музыке, но мы кружились в танце. Так как я хотела.
Один на один. Рука в руке.
— И все же у вас голубые глаза, — прошептала, прижимаясь к плечу Морроу.
Он промолчал.
— Я задолжала вам одно желание. Ведь так?
Музыка затихла, и мы остановились. Доктор продолжал поддерживать меня, пока ноги не коснулись пола. Но я все еще оставалась в объятиях мужчины и могла поклясться, что слышала, как быстро и гулко билось его сердце.
— Так какое оно?
— Не думаю, что вам понравится мое желание.
— Но я проиграла наш спор.
Он мягко улыбнулся и отстранился. Помог мне взять костыль, с помощью которого я могла стоять, не опасаясь рухнуть на пол, и сделал три шага назад. Словно мы и не танцевали только что. Словно я не ощущала тепло его рук, которое наполняло тело, не слышала гулкого стука сердца и не видела, какими чудесными были эти добрые глаза. Голубые как небо, а не серые, как он пытался меня убедить.
— Потому что я попрошу вас сделать то, мисс Диана, что вам не понравится. Мое желание вынудит вас сделать сложный выбор.
Теперь отчаянно стучало мое сердце. Мне не нравился потухший голос доктора, его пустой взгляд. Он был серьезен, но слова давались тяжело. Я видела, как он нехотя отвечал на мой вопрос, потому что мы оба понимали — лучше бы этот месяц не заканчивался никогда.
— Ну же, скажите.
— Обещайте тогда выслушать до конца, а после принимать решение.
Я медленно кивнула. Слова доктора начали меня беспокоить.
Он выдохнул, потом повернулся к окну. Приблизился к нему, выглянул наружу. Фейерверки еще не пускали, но кто-то из гостей уже выбирался в сад на прогулку. Мы слышали их голоса, которые эхом разносились вокруг.
— Мисс Диана, — заговорил доктор, продолжая смотреть в окно, — я видел, что с вами случилось. Как произошла трагедия, которая едва не лишила вас жизни.
Мне подурнело, но я заставила себя стоять и слушать. Я должна знать, что скрывает от меня доктор. А ведь он что-то скрывал…
— Вы знаете, что я прибыл издалека.
— Да, отец говорил мне.
— Но вы не знаете, откуда именно я приехал.
— И я не понимаю, как вы могли видеть… — здесь мой голос окончательно задрожал, и я не смогла продолжить говорить.
Доктор повернулся и вновь посмотрел на меня.
— Я чужак в этом мире, мисс Диана. И нет, не потому, что приехал из другой страны. Я чужой именно в этом мире.
И он, опустив руку в карман, достал маску.
— Помните?
Дыхание перехватило. Конечно же, я помнила незнакомца, который подал мне стакан воды на балу в честь дня рождения Марианны.
— Но… Он…
— Это несложно, — отозвался мужчина. — То есть для меня нет сложности в изменении внешности, чтобы соответствовать вашему миру, мисс Диана. Тогда я был собой, сейчас я вынужден быть доктором Морроу. Хотя такого человека никогда не существовало.
— Но отец… Он же…
— Да, ваш отец поверил мне. Обмануть его не составило труда. Но вы не доверяли.
— Я считала вас шарлатаном, — прошептала, рассматривая зажатую в руке мужчины маску.
— И вы были правы. Ведь я не доктор.
— Лечение… Оно ведь помогло, — шептала я, чувствуя, как язык то и дело прилипал к небу. В горле пересохло и першило, голова начала кружиться. Я не могла поверить в то, что говорил доктор…
Но стоило мне оторваться от созерцания маски, как едва не упала. На меня смотрели голубые глаза человека, которого я не знала. Не доктор Морроу. Кто-то чужой. Совершенно чужой.
— Так я выгляжу на самом деле.
Воздуха стало катастрофически мало. Я пошатнулась, но когда незнакомец протянул руку, желая помочь, оттолкнула ладонь и присела на стул, роняя костыль на пол.
— Что вы еще утаивали от меня?
Он тихо вздохнул.
— Мне удалось вылечить вас с помощью того, чего в вашем мире не существует.
Его слова звучали как бред, но когда кто-то меняет внешность по щелчку пальца, уже не получается удивляться. Я все еще смотрела на мужчину, который совсем недавно был другим человеком, пока неожиданно в его руках не возник камень. Голубой. Такой же, какой я находила в своей комнате.
— С помощью этого я вылечил вас.
— Камней?
Он покачал головой.
— Нет. С помощью того, что есть в них.
Камень неожиданно поднялся в воздухе, будто волшебник взмахнул палочкой, и засиял ярко, наполняя комнату голубоватым свечением.
— В вашем мире это называют магией, но ее здесь не существует. Настоящей магии.
— Не верю…
— Знаю, мисс Диана, но вам сложно будет понять это. Тем более поверить. Но я и не прошу, — произнес он, опустившись напротив меня так, чтобы наши взгляды встретились. Камень продолжал мягко сиять, повиснув в воздухе. — Я бы мог сказать правду сразу, но тогда бы мы даже не встретились. Ваш отец вышвырнул бы меня из дома. И тогда мне пришлось изменить внешность, чтобы быть похожим на ваших докторов. Я солгал ему, выдумал человека, которого никогда не существовало, потому что хотел помочь вам, мисс Диана.
— Но почему… Почему я?
Мужчина промолчал. И тогда я посмотрела в его глаза, которые не лгали. Ни тогда на балу, когда он действительно был озабочен моим состоянием, ни после, когда день за днем «доктор Морроу» помогал мне излечиться. Но важно ли, что ему пришлось солгать ради моего исцеления? Важно ли что он изменил внешность, выдумал имя, пришел сюда и обманул отца, если результат был практически невозможным? Волшебным… И все же возможным!
— Я живу в другом мире, мисс Диана. Он похож на ваш, но отличается. Например, там есть магия. Самая настоящая магия, которой я могу управлять.
Камень медленно поплыл в воздухе и опустился в ладонь мужчины.
— У вас удалось сделать практически невозможное.
— Да, но у всего есть своя цена.
— И какая моя цена?
— Магия в вашем мире разрушается. Ее здесь не должно быть.
Мужчина замолчал, и тогда я посмотрела на него. Он не лгал. Страх сковал легкие, затрудняя дыхание. Страх скользил липкой лапой по горлу. Страх вернулся.
— Я не могу оставаться в вашем мире, мисс Диана. Мои силы, увы, здесь не безграничны, и ваш мир пожирает меня, как и разрушается магия, которая вас исцелила.
— Я вновь не смогу ходить?
Он кивнул. В комнате повисла тишина.
Сложив руки на коленях, я комкала платье, надеясь, что через секунду
