делать быстрые конспекты, и я скользила волшебным пером по бумаге, одновременно обдумывая ситуацию.
Обучение очень медленное. Начинают с самых основ, которые все местные освоили еще в школе. На то, чтобы привести себя в хорошую физическую форму тоже понадобится время, хотя я буду очень стараться, естественно. Боль в мышцах напомнила, какую цену придется заплатить за эти старания. А вот магией научиться пользоваться можно было и быстрее, как мне казалось. Тащиться позади всех, постоянно находиться в страхе, что к тебе прицепится какая-нибудь Люкреция… Нет, мне определенно нужно ускорить процесс. Найти сильных друзей и помощников. Я снова вспомнила альбиноса Асье. Но захочет ли он помогать?
Приходилось полагаться на удачу и действовать по ситуации.
Метка, которая помощник, напомнила о встрече с ректором. Вот же придумал вызывать прямо во время обеденного перерыва.
А в коридоре меня обрадовал ди Ар’рас, проталкивавшийся сквозь толпу адептов, и явно по мою душу.
– Асье, поговорить надо! – да, точно по мою.
Времени, чтобы слиться со стеной и притвориться гаргулькой уже не оставалось. Не знаю, что хотел «истинный», но появившийся Ашиль спас положение.
— Я провожу тебя, — буркнул он и ухватил меня за локоть.
Ди Ар’рас притормозил и проворно затерялся в толпе. Я же под присмотром демона отправилась в ректорат.
— Генерал, я могу сама идти, — я попыталась вырвать локоть.
— А? Прости, — он отпустил меня, но мыслями был где-то далеко. — Расскажи мне потом, что хотел ди Тар’рин.
— С какой стати?
— Мы еще поговорим об этом, Асье. С учетом того, как отнеслись к тебе твои родственники, только я могу помочь тебе разобраться с белой магией.
Интересное предложение. Мы прошли в вестибюль ректората и остановились у дверей ди Тар’рина.
— Почему родственники отказываются от меня?
— Полагаю, надеются, что ты не справишься с даром и они подадут в высший магический совет прошение, чтобы лишить тебя кристалла.
Классика жанра.
Отвечать я ему пока не стала. Вдруг всё же появятся другие варианты. Молча постучала в ректорский кабинет, а Ашиль, немного посверлив меня испытующим взглядом, развернулся и ушел.
— Войдите!
Гаспар ди Тар’рин сидел за массивным столом и читал. При моем появлении поднял голову от толстого фолианта и тоже одарил долгим изучающим взглядом. Присесть не предложил и выглядел рассеянным. Но, видимо, попытка прорыва их тут всех так выбила из колеи.
— Расстегните мундир и блузку, Асье, — сухо велел он и откинулся на спинку стула.
Я помолчала, переваривая услышанное. Потом спокойно ответила:
— Черта с два.
— Я хочу посмотреть на ваш кристалл. И на метку. Она плохо видна над воротником формы.
Он что, издевается?!
— Асье, вы же хотите от нее избавиться? И еще мне не понравилось, что во время прорыва произошел выброс силы из вашего кристалла. Он как будто откликнулся на... В общем, незачем вам носить метку ди Ар’раса, — ректор потер подбородок и посмотрел на меня с большим сомнением.
Так глядят на ходячую проблему, не зная — пожалеть и прихлопнуть, или пусть ползает себе дальше.
И мне это очень не понравилось.
Но я все-таки подняла руки и расстегнула мундир, потом демонстративно распахнула блузку. Там у меня была поддета тонкая нижняя рубашка. Но пусть смотрит, гад.
— Избавите меня от метки? Знаете, как это сделать?
Про прорыв мне тоже, кстати, хотелось послушать. Только поэтому я еще не хлопнула дверью, и не ушла. И если для этого надо показать дракону белье, то, пожалуйста. Я на пляже и в более откровенных купальниках загорала.
Он поднялся, обошел стол и встал напротив меня.
— Как вы вообще умудрились, Асье, в первый же день заполучить метку истинности? Впредь будьте осторожны.
С этими словами он вдруг обхватил меня за талию и притянул к себе. Наклонился, коснулся губами шеи, слегка прикусил кожу, и я вся вспыхнула. Жгучее, сумасшедшее желание прострелило тело насквозь. Я задохнулась от болезненной резкости внезапной эмоции, выгнулась и заскребла ногтями по грубой материи его мундира. Как же он одуряюще пах!
Ди Тар’рин тяжело дышал, его серые глаза потемнели, и я с удовлетворением поняла, что он тоже возбужден. Хорошо, последние крохи воли еще остались, и я не застонала позорно, просто немного потерлось об него совершенно непроизвольным движением.
Затем на его лице мелькнуло удивление и он отстранился. А я прислонилась к книжной полке. Ноги подкашивались.
— Метка исчезла, — сказал он охрипшим голосом.
Я машинально погладила все еще горевшую кожу на шее. Вроде и правда исчезла. Но почему меня так накрыло? Если бы он уложил меня сейчас на стол или на пол, я бы даже не пыталась сопротивляться.
— Вы магию какую-нибудь применили? — спросила я.
Ректор прошел к окну и взял стоявший на подоконнике графин с водой. Сделал несколько глотков и ответил:
— Нет, конечно. Зачем? — вот же самоуверенная ящерица!
— И метка больше не появится?
— Понятия не имею. А сейчас покажите кристалл.
Он вернулся ко мне и протянул руку. Я осторожно сняла реликвию и отдала ему.
— Асье, что это за темная полоса на грани? Ее не было, когда я возвращал вам его.
Я дрожащими пальцами застегивала одежду и вспоминала картинку из сна — демон проводит когтем по белому кристаллу.
Но стоит ли делиться информацией? С одной стороны, ректор меня уже конкретно бесил, с другой — вдруг я в опасности? И кто, кроме него поможет?
Ди Тар’рин указал мне на кресло, а сам уселся за письменный стол.
– Метка исчезает при любых проявлениях неверности истинному. Иногда достаточно только мысли или такого вот... прикосновения, – сказал он.
Я наклонила голову и старалась не смотреть в его мрачное лицо. На душе скребли кошки. Он просто взял и осознанно заставил мое тело испытать
