- Лия, Софи! Идите к нам, девчонки!
Лия первая заметила машущего нам Оливера, сидевшего у бара. Рядом с ним, вальяжно облокотившись о столешницу, стоял Пауль.
При всей моей нелюбви к этому придурку, выглядел он отпадно. Рядом сидящего Оливера упрощали очки и камзол, даже в этом мире выглядевший слишком старомодным.
А Пауль расстарался. Он надел чёрные брюки с подтяжками, хотя подтяжки было сложно разглядеть на такого же цвета рубашке. Может, было виновато мое восприятие, привыкшее к земной моде, но Пауль казался в этой обстановке куда уместнее.
У Лии загорелись глаза. Она смерила Пауля плотоядным взглядом и осталась довольна. Отлично! Противник нейтрализован. Осталось подвести добряка Оливера к разговору о квесте, а там… Не буду загадывать.
- Какое красивое платье! – произнёс Пауль глядя на меня, едва мы подошли. Потом добавил. - У Лии.
- Ой, спасибо! – деланно зарделась Лия, взглядом пожирая красавчика.
- У тебя, Софи, тоже ничего, - вежливо отозвался Оливер.
«Ничего»… В этом мире комплименты совсем делать не умеют?
- Присоединяюсь, - кивнул Пауль. – Красивые блёстки. С платья младшей сестры спорола?
- Это пайетки! – обиделась я. – Какой же ты говнюк! Я не успела прийти, и ты уже пытаешься меня задеть.
- Она права, Пауль, - укорил друга Оливер. – Девчонки пришли повеселиться, а не выслушивать твои остроты.
- Девчонки ни на что так не клюют, как на остроты, - поднял бровь Пауль. – И из-за одной ненормальной я не собираюсь менять тактику. Лия, не хочешь станцевать разок?
- Хочу! – Лия без вопросов согласилась, несмотря на то, что ещё даже не было музыки.
Парочка радостно ускакала в толпу таких же жаждущих танцев юнцов. Хоть это и было не моё дело, но я уже не сомневалась, как пройдут их ночные часы.
Оливер облегчённо вздохнул.
- Разреши выбрать для тебя коктейль? – улыбнулся парень, и эта искренняя улыбка сгладила его неудачный выбор наряда.
- О, давай, - я поддержала инициативу. – Выбери тот, что больше всего похож на меня.
Через несколько минут перед нами поставили два стакана. В одном клубилась дымная чернота, во втором – несколько слоев голубого и зелёного напитка. Его и пододвинул ко мне Оливер.
- А теперь признавайся, - я осторожно надпила из стакана, и меня порадовал яркий букет сладких вкусов, сплетённых воедино.
- Ты пьёшь «Бирюзовое спокойствие с горчинкой».
- Вот как? С горчинкой - это вроде как не без ложки дёгтя? – вопрос комплиментов в Арцине так и остался для меня нераскрытой темой.
- Похоже на то, но не в том контексте, что ты употребила, - засмеялся Оливер. – Это вкусный коктейль, любимец многих. Он как ты, вроде спокойный, но обещает сладость наравне с горчинкой тому, кто осмелится попробовать.
Опа, кажется я поспешила, Оливер всё-таки умел задеть за живое. От его слов по спине прошли мурашки. Ты не так прост, как хочешь казаться, парень! Хмель нескольких глотков «Бирюзового спокойствия» уже приятно щекотал в голове, и мне, как никогда, захотелось сумасбродств.
- А твой? – и я не стала дожидаться, пока он ответит, а подвинула к себе и без спроса его попробовала.
На вкус он был насыщеннее, гуще, и гораздо крепче моего. Даже глоток этого коктейля был приличной порцией алкоголя, и я решила не добавлять того, чего и так уже много, и отодвинула стакан обратно к Оливеру.
- Это «Тёмная жемчужина Пиллори», - усмехнулся парень, после чего выпил несколько глотков. – Мой любимый коктейль.
Заиграла музыка, и мы, допив напитки, пошли танцевать. В голове шумело, свет мерцал, толпа дружно орала и подпевала песне. Я вдруг ощутила, насколько раскованной себя чувствую, насколько свободной… Оливер принёс нам ещё по одному коктейлю – в этот раз «жемчужина» досталась мне, и мы так и кружили среди танцующих в обнимку, распивая бешеные дозы алкоголя на и без того хмельную голову.
В очередной раз я, неудачно ступив, споткнулась, и коктейль из моего стакана выплеснулся на чью-то рубашку, сексуально расстегнутую на груди.
К несчастью, эти рубашка и грудь принадлежали Паулю.
- Не понял, - тут же возмутился он. – Мадам ходить нормально разучилась?
- Цыц! – не смолчала я. – Поделом! Нечего под ногами мешаться.
В глазах Пауля сверкнуло что-то нехорошее.
- Кажется, кому то не мешает остыть!
В следующую секунду я осознала себя на его плече.
- Ты что творишь? – от шока я даже немного протрезвела. – Отпусти меня немедленно! Ты что, идёшь к бассейну?!
- Пауль, прекрати! – услышала я встревоженный голос Лии, которая выбежала за нами из зала на улицу. – София не умеет плавать!
- Спокойно, Ли! – я подняла ладонь, болтаясь на его плече и давая понять, что всё путём. – Этот лох кудрявый ничего мне не сделает.
Это и было последнее, что я успела сказать, прежде чем погрузилась в воду с головой.
23
Я бы утонула.
Клянусь, если бы Оливер меня не вытащил, я бы утонула. Я люблю плавать, но едва моя голова оказывается под водой – туши свет. Я теряюсь, не знаю где верх и низ, и мне проще пойти ко дну, чем выплыть.
Ночь была летней, но я, насквозь мокрая, мгновенно замёрзла. Оливер, коря Пауля на чём свет стоит, накинул на меня свой старомодный камзол, и вот тогда я оценила его достоинства. Зря наговаривала на такой полезный предмет гардероба!
- Тебе от коктейлей мозги отшибло? – сердито кинул Оливер этому придурку. Пауль, стоя у бортиков бассейна, ухахатывался.
- Чего вы такие зануды? Это весело! – Пауль вытер слезу смеха. – Теперь твоё платье выглядит гораздо аппетитнее, Софи.
Я заметила, как за его спиной приближается Лия, и решила ему подыграть.
- Оно и вправду такое мокрое! Может, снять, как думаете?
Тех секунд, пока парни в замешательстве глядели на меня и друг на друга хватило, чтобы Лия подбежала к Паулю и со всей силы толкнула того в спину. Парень плюхнулся в бассейн, как мешок с картошкой, и я закрыла глаза от удовольствия. Я отомщена!
- Это тебе за Софию, дурень!
- Думаешь, это смешно? – вынырнувший парень пытался возмущаться, но улыбка от уха до уха выдавала парня с потрохами. – Эй, что с твоими волосами, Софи?
Все посмотрели на меня, и я, вмести с ними, обнаружила, что локоны утратили свой светлый оттенок, потускнели и стали гораздо больше напоминать мой родной рыжий.
Лия нахмурила бровки домиком, Оливер просто смотрел не мигая. Пауль же не удержался от насмешек.
- Что за доморощенная иллюзия, Софи? Хотелось похорошеть, но не получилось?
Я держала в руках мокрый локон и не могла понять, что происходит. Почему волосы вернулись в рыжий? От воды? Или ещё от чего?
Оливер вызвался помочь, и, с моего позволения, несколькими движениями высушил мои лохмы, которые мгновенно посветлели. После этого я даже не знаю, кто на кого смотрел с большим подозрением: я на Оливера, ведь он только что на наших глазах проявил магический дар, или же он на меня, не понимая, почему мои волосы меняют цвет, как хамелеоны.
Вечеринка была в самом разгаре, а я стояла у бассейна и тряслась от холода, выслушивая тупые шуточки Пауля и раздумывая, во что бы мне такое переодеться.
- Софи, - шепнул мне Оливер, поправляя очки. – Если ты не возражаешь, я… Я мог бы высушить твоё платье.
По моим рукам прошлись мурашки: от его тёплого шепота и осознания того, что стоит за этими словами. И я была более чем благодарна ему за то, что он произнес эти слова тихо, чтобы больше никто, кроме меня, не услышал. Какой он деликатный!
- Давай, - тихо ответила я ему, пока Пауль выбирался из воды.
Его глаза зажглись чем-то мягким, кошачьим, и у меня участилось дыхание. Это было так… интимно. Он предложил просушить моё платье, а я согласилась, но сейчас мы смотрели друг на друга и оба понимали, к чему идёт дело.
