Вечеринка, в ее понимании, выглядела немного иначе. С музыкой, веселой атмосферой, а весело тут, похоже, лишь нескольким. И одна из них — Дарси.
— Я нашла ром! — заявила так, будто выиграла что-то невероятное.
Мэлл с усмешкой покачал головой, не расставаясь с сигаретой. Сменяя одной другую, но при этом не пил. Дарси вернулась на то же место. Якобы невзначай положила ладонь на плечо парня, кончики пальцев мазнули по шее.
— Малышка, поприставай к Марку. Он будет в восторге, — с щедрой улыбкой убрал от себя ее ладонь.
Губы обидчиво надулись. Она явно хотела быть ближе к Мэллу, а он, не стесняясь, отправил ее к своему другу.
— Ты охуел? — низкий голос впервые прозвучал здесь. И сразу недовольно.
Брэдфорд ответил ему белозубой ухмылкой, выдыхая дым.
— Импотент, — тихо, злобно и немного отчаянно прозвучало рядом.
Совсем близко.
Настолько, что Джул не сразу поняла, не показалось ли?
Темноволосая девушка буравила взглядом Мэлла, сжимая пальцами края подоконника.
"Здесь за всеми стоит какая-то история?"
Ей бы хотелось думать, что Брэдфорд в самом деле бессилен в постели. Только она, к сожалению, знала правду.
Тогда, под кристаллом, ее тело было довольно. Ему —телу— нравилось, что он делал и как. И это, увы, на импотенцию не тянет.
— Думаешь?
Девушка дернулась, озадаченно посмотрела на Джул.
Не поняла, что произнесла вслух? Видимо, договорившись с самой собой, обиженно фыркнула и снова уставилась на него.
— Он динамит меня пять долбаных лет. Пять! На меня у всех стоит, кроме него.
Неожиданное откровение.
Не то, что бы она хотела услышать, но… это интересно.
— Зачем он тебе? Выбери другого.
Та снова зафырчала озлобленной кошкой.
— Не могу. Нужен он.
Какая… странная история.
Тоже посмотрела на Брэдфорда. Что в нем особенного?
Точеное лицо, скулы, полные губы, яркая улыбка. Тогда, в клубе, увидев его впервые, посчитала красивым. Привлекательным. Он ведь на самом деле такой.
Теперь оценивать его объективно сложно, но отрицать глупо. Он действительно притягивает внимание. Но помимо него есть и другие, не менее привлекательные. Зачем убиваться по тому, кому на тебя наплевать?
Впрочем… может здесь замешаны чувства? Иначе это просто странно. Разве что желание запретного. Того, что не можешь получить, хочется гораздо сильнее.
— Давайте сыграем в "правда или действие"! — Дарси вскочила на ноги, обводя всех горящими глазами.
"О, нет".
— О, погнали! — мулат азартно потер ладони. — Народ, играют все!
Джул сглотнула подступивший к горлу комок.
Зря она сюда пришла.
Зря.
Она повторяла это про себя, пока другие отвечали на самые неудобные вопросы или выполняли "действие".
Залпом выпить бутылку виски — жестоко, девушку вырубило сразу. Облизать шею соседа. Показать голый зад в окно. Самым безобидным было кого-нибудь обнять.
Каждый раз Джул мысленно благодарила всех на свете, что до нее очередь еще не дошла и на ней, возможно, фантазия иссякнет.
Все вопросы так или иначе касались интимной жизни. Будто ничего другого спросить нельзя! И она заранее определилась, что выберет действие.
Очень рискованно.
Слишком.
Но удача ведь любит смелых, да? Или глупых? Неважно, кого она любит, с "правдой" ей точно не повезет.
— Действие, — заявила твердо, когда палец ведущего указал на нее.
Прикрыла веки, незаметно успокаивая саму себя.
Ее смелость напускная. Ей страшно услышать что-то, чего она сделать не сможет. Но сильнее всего пугала вероятность выдать свою панику, если действие окажется для нее… невыполнимым.
— Засоси Мэлла!
Бейсбольная бита опустилась на голову. Несколько раз подряд. Наверняка ощущения очень похожи.
Встретилась взглядом с его глубокими голубыми глазами, вцепившись в подоконник.
Внутренности опутали жгутами, безжалостно стягивая.
Струйка дыма взвилась под потолок из губ Брэдфорда.
— Давай, не тормози, — Эстель, сидящая рядом, мягко надавила на спину.
На глаза попалось растерянное лицо Дарси.
"Не удивлюсь, если ты затеяла эту игру ради такого действия. Только какого черта оно выпало мне?!"
Ноги коснулись пола.
Чувствовала на себе десятки глаз, и от этого стало еще паршивее. Расстояние до кресла Мэлла небольшое, но показалось сотней тысяч миль, преодолевать которые не хотелось.
Надо сбежать.
Развернуться и уйти, это несложно.
Она не сможет его поцеловать.
Не сможет.
"Просто… попытаюсь. Надо бороться со своими страхами".
И даже дошла до кресла. Под пристальным, пытливым взглядом Мэлла. Он не усмехался, как обычно. Наблюдал, снова и снова затягиваясь сигаретой, пока та не кончилась.
"Один шаг. Черт. Всего шаг и наклониться. Что может быть проще?"
Все! Все, что угодно — проще!
Черт.
Черт!
"Ненавижу, Брэдфорд. Ненавижу!"
Это будет позор.
Смешки уже слышны со всех сторон от ее черепашьей поступи.
— Ну, долго будешь ползти? — чье-то недовольство коснулось ушей.
Плевать.
Она двигается так, как может.
Не надо торопить.
Мэлл, вероятно, решил облегчить задачу, и поднялся на ноги перед самым носом Джул.
Взгляд уткнулся в белую футболку. В плечо. Жилистую длинную шею. Наверх, к подбородку, скулам, губам.
Судорожно вдохнула.
Нежность и одновременно твердость поцелуев сводила с ума. Его губы—то, с чем не хотелось расставаться ни при каких обстоятельствах. Обжигали, подпитывали внутренний огонь.
Остыть бы хоть немного, но нельзя останавливаться. Все тело выкручивало, когда он отдалялся. Немного. Но этого достаточно, чтобы яро притянуть его к себе, самой впиваясь в его губы, отчаянно ища и находя его язык…
Отшатнулась, чувствуя, как тяжелеют ноги. Как грудная клетка бесконечно расходится от частого дыхания.
Его озадаченный взгляд, вопрос в голубых глазах — последнее, что она увидела, прежде чем развернулась и, с трудом делая каждый шаг, пошла на выход.
За спиной остался громкий смех.
— Пиздец ты страшный!
— Брэдфорд, теряешь хватку. Тебя уже и целовать не хотят!
Все шутки остались за густой пеленой. Она не хотела их слушать.
Она зря сюда пришла. Она не готова.
Возможно, если бы выбор упал на кого-то другого…
"Не обманывай себя".
Усмехнулась с горечью.
Реакция была бы такой же.
***
Парни ржали.
Мэлл криво усмехнулся на все их шутки и пошел туда, где пару минут назад хлопнула дверь.
Занятно. Она шла к нему как на плаху, будто на шее уже затянули пеньковый галстук. И все же шла.
Он не понял, что отразилось в ее глазах, но точно распознал страх.
Твою мать. Опять. Как вчера, когда она отпрыгнула от него, как от прокаженного.
Это даже не смешно, блять.
— Засос не при нас не считается! — проорал Пол.
Сунул сигарету в зубы, заполняясь дымом, чтобы не сорвались предохранители. И думал. Думал. Вспоминал, как ее трясло сегодня в бассейне. Затравленный взгляд на зеркало. Она вела себя спокойно, пока на нее не обратили пристального внимания.
Ладно, хуй с этим. Плевать, как реагирует на взгляды. Но нанего?
Лениво вошел в свой блок, оставляя за собой дымный шлейф.
Надо до кучи виски залить. Чтобы не оставить себе и шанса.
Тогда, в клубе, она не дергалась от каждого движения. Танцевала на барной стойке, не смущаясь ни чьих взглядов. Тем страннее теперь ее поведение. Что изменилось?
Интерес. Любопытство.
То, чего он давно не испытывал.
Подошел к бару, останавливаясь на расстоянии от стойки. Понял, что она испугается, если увидит его близко. Она и так вздрогнула, подняв голову.
