Не успел ректор договорить, как к нам присоединилась Алисия Денси в мужском костюме. Она ободряюще улыбнулась и сняла с пояса бархатный черный мешочек, передала его самому высокому адепту.
– Если попадете в беду, свистите. К вам сразу придут на помощь. Старейшина, раздайте свистки. Старейшина усмехнулся и засунул лапищу в мешочек. Раздал нам изящные серебряные свистки.
Глава 20
Ректор и Алисия Денси пошли с нами, но я постоянно ожидала подвох. И не зря. Когда мы достаточно углубились в это жуткое место, нас обступил белый туман. А когда он развеялся, оказалось, что мои спутники исчезли. Я стояла одна среди могил и мрачных памятников.
Обернувшись вокруг своей оси, я засветила огонек. Увидела склепы и плиты, украшенные статуями и барельефами. Все это смотрелось настолько страшно, что по коже бежал мороз.
И еще какой-то голубой шар летал вокруг. Поначалу на достаточно большой высоте, но потом начал снижаться.
– Что за гадость? Как будто следит, – пробормотала я.
Несмотря на разъяснения ректора, я все равно не очень хорошо понимала, чего он от нас ожидал. Я должна лично найти упыря, чтобы сразиться с ним? Выкопать умертвие из могилы?
Или же жуть сама на меня набредет...
Но мои мысли вскоре были прерваны. За самым большим склепом что-то завозилось, зазвенело цепями и мы с Амулетом заорали.
Я развернулась и побежала, забыв все указания об использовании темной магии. Не буду я лезть к темным сущностям!
Боги, и свисток не работает, не издает ни звука!
Споткнувшись о корень дерева, я не удержала равновесие и упала. Перевернулась на спину и с ужасом уставилась на нечто в черной простыне. Оно гремело цепями, сковывавшими костлявые руки, которые торчали из "туловища". Затем в центре простыни обнаружилась пасть.
Она открыла ее и двинулась в мою сторону. Голубой шар заметался вокруг, а затем неожиданно лопнул и до меня донеслись крики других участников вылазки.
– Неет, мы просто хотели безобидно пошутить! А-а-а...
И все смолкло.
О-о! Если те мускулистые парни так орут, то что же делать мне?!
Простыня взметнулась наверх, а потом упала на землю грязной и безжизненной кучей тряпья.
Я поднялась на ноги и беспомощно огляделась. Из-за дальних деревьев появился темный дым – там шло нешуточное сражение. Иногда небо озаряли огненные всполохи, но голосов я уже не слышала.
Голубой магический шарик был следилкой? Что происходит?
– Этот призрак напустили на нас адепты переростки, – прошептал Амулет, который сам трясся, как осиновый лист, но сейчас немного взбодрился.
Поборов отвращение и страх, я подошла к тому, что осталось от страшилища. Подхватила с земли корягу и поворошила это нечто. Осмелев, разворошила кучу основательно. Действительно – просто ветошь и старые ржавые цепи. Груда костей, которую некроманты подняли и заставили призрак двигаться.
– Мерзавцы следили за тобой и угорали, – мрачно констатировал котик.
Но, видимо, им самим теперь приходилось туго. Их крики, которые я успела услыхать, пробрали до костей. Что на них напало такое опасное?
– Где ректор? – прошептала я.
– Возможно, ушел, бросив нас в экстремальных условиях? – предположил Амулет.
– Надо выбираться, – сказала я. – И пусть Оникс хоть тысячу часов отработки мне навешает.
Мы побежали между склепов и памятников. Сердце колотилось от страха, но убежать далеко не смогли. Дорогу нам перегородили два упыря. Ошибиться было невозможно. Худые тела, пергаментная кожа, налитые кровью глаза и клыки, обнажившиеся при улыбке. Одежда старая, ветхая, местами висела клочьями.
– Какая вкусная девочка, – облизнулся один. – И кто пустил ее бегать по кладбищу в одиночестве?
– Я очень благодарен этому кому-то, – прошипел второй.
Упыри стали приближаться и у меня, кажется, волосы встали дыбом от ужаса.
– Тянись к темной магии! Я помогу усилить удар! – закричал Амулет.
Я понятия не имела, как тянуться, куда. В голове пульсировала только одна мысль – это ловушка. Меня заманили, чтобы добить.
Конечно, ректор и есть враг! Он – истинный? Кто его знает?
Упыри решили не тянуть и окружить меня. А я все-таки наугад потянулась к своим темным силам. Их было много, но я не знала, как их достать, как использовать!
Амулет начал бормотать слова заклинания, помогая мне. Я старалась повторять, и вокруг рук наконец появился темный дым. Он материализовывался еле-еле, с трудом. Пропадал и появлялся снова.
И тут метку невыносимо запекло. Сердце скакнуло и пропустило удар от непонятного, горячего чувства. Я не знала, как назвать его, потому никогда не ощущала подобного.
– У нее темная магия, – первый упырь остановился и брезгливо оскалился.
– Увы, мой друг, безобидных овечек эти гады сюда не присылают, – ответил второй. – Очередная адептка практикантка.
– Но ей страшно. Давай, сожрем рыжулю. И в следующий раз драконам неповадно будет превращать невинных вампиров в живые мишени, – с обидой произнес первый.
Сзади тоже послышались шаги. Нечисти прибывало и они нас окружали.
И тут темная магия сдулась. Я отвлеклась на разговор вампиров и потеряла контроль. Амулет мявкнул с досадой.
– Начинаем заново! – скомандовал он и вылез из сумки. Залез мне на плечо, а упыри дернулись назад.
– Кот!
– Низший демон, фу!
– Не люблю есть демонов, но придется!
Упыри захохотали и кинулись на нас.
Сердце чуть не выскочило из груди, а между мной и вампирами выскочил эльф. Толкнул одного, извинился, выпустил во второго мощный разряд светлой магии и спалил его на месте.
– Простите, я нечаянно... Ох, – заметался он и метким ударом уничтожил еще парочку уродцев. – Я сорвал вам практику? – воскликнул расстроенно, – простите великодушно. Я такой неловкий.
И еще один удар боевой светлой магией в спины убегавших вампиров.
Я замерла столбом, так как такого точно не ожидала. Эльф (как там его – Галадрал, Гавриил?) улыбнулся, а из-за склепа выбежал Вистан Оникс.
Он спешил и тяжело дышал, а лицо его было страшным. Ноздри раздувались, в глазах мелькали искры.
– Еле пробился к вам... – начал он, а я охнула, развернулась и побежала прочь.
Вот и мой сбывшийся кошмар – истинный обо всем догадался и пришел добить меня.
– Куда? – послышалось сзади зычное.
Меня очень быстро нагнали и сильные руки обвились вокруг талии. Последнее, что я услышала были слова Вистана:
– Прости, Лорэйн, я опоздал. Галадрин успел раньше.
Но я уже теряла сознание от перенагрузки и нервов. Или же потому что темная магия высвободилась и поглотила сознание вязким туманом.
Глава 21
Я пришла в себя в незнакомой комнате. Лежала я на огромной кровати, застеленной темно-фиолетовым бельем. У незаженного камина стояло массивное кресло, у стены – высокий, до потолка, стеллаж забитый книгами. На низком и широком круглом столе я увидела вазу с виноградом, графин, серебряный кубок. Там же лежало несколько книг. Книги были разбросаны и на полу.
Вообще все было в книгах.
И где это я? Вистан Оникс утащил меня в свою берлогу?!
– Амулет, – позвала я.
От постели шел волнующий аромат горького дыма, дорогого парфюма и дерева. Знакомый запах...
Я быстро соскочила на пол и прошла к двери. За ней слышались голоса.
– Ты совсем ополоумел? – цедил Вистан.
С кем он говорит? Покричать? Позвать на помощь?
– Это было стандартное испытание, чтобы вызвать инициацию, – отвечал невозмутимый голос ректора. – Ты видел, дядя, какой мощный выброс темной магии в итоге произошел? Иначе бы мы ее не достали из этой Мур. Кто она вообще такая? Откуда у нее такой высокий потенциал? Я хочу знать.
– Она адептка, которую академия Элементис обязана защищать.
– Я и защищал. Раздал всем свистки и был поблизости. В последний момент я бы вмешался, но лучше бы она сама уничтожила упырей. Ты все испортил. И еще избил моих парней.
