и было другое мнение на этот счет, то она мудро решила держать его при себе. Она помогла мне переодеться в платье из плотной ткани синего цвета, заплела мне волосы и обула на ноги удобные сапожки на невысоком каблуке. В тот момент, когда я собиралась надеть шубу, в двери постучали. Судя по тому, как коротко и настойчиво, это его светлость сподобились навестить свою нареченную.
– Войдите, – буркнула я, дверь тут же распахнулась.
Разумеется, на пороге возник хозяин замка. Эллина тут же присела в глубоком реверансе, а я наоборот выпрямила спину, будто кол проглотила, вскинула подбородок и прямо посмотрела в глаза мужчине.
– Доброе утро, леди Катарина, – произнес он.
– Доброе утро, милорд, – черт, я совсем не знаю всех этих светских обращений! Понятия не имею, как именно мне следует отвечать на такое приветствие.
Серые глаза чуть прищурились, блондин едва заметно хмыкнул. Тут же переместил свой взгляд на Бусика у моих ног. Щенок все еще был в бинтах, но уже выглядел довольно бодро. Волчонок тоже с опаской и каким-то интересом наблюдал за посетителем. Милорду стоило мазнуть взглядом по служанке, как та тут же в очередной раз присела и ужиком проскользнула в коридор, оставив нас с милордом наедине. Ну, почти.
– Я пришел сопроводить вас к завтраку, – чинно произнес милорд.
На миг я замерла, раздумывая, как так поаккуратней его послать.
– Благодарю вас, ваша светлость, я не голодна, – произнесла я, продолжая смотреть ему в глаза.
– Я же не спросил, голодны вы или нет, – усмехнулся этот зараза златовласый, – я уведомил вас, леди Катарина, что пришел сопроводить вас в столовую!
Кажется, кто-то вот-вот потеряет терпение.
– Я услышала вас, милорд Нэйтан, – не растерялась я, – и ответила вам, что не испытываю голода, поэтому вынуждена отказаться от совместного завтрака. У меня есть одно неотложное дело.
Левый глаз блондина непроизвольно дернулся.
– Позвольте узнать, чем таким важным вы будете заниматься, что отказываетесь позавтракать с хозяином замка и гостями, начавшими прибывать по случаю нашего скорого бракосочетания?
– Позволяю! – торжественно кивнула я.
У его светлости снова дернулся глаз. Надо же, какие мы нервные! Надо попоить его успокаивающими отварами, или чем тут в этом мире лечат эмоциональную возбудимость.
– Перестаньте испытывать мое терпение! – прошипел взбешенный милорд, делая шаг ко мне и угрожающе нависая надо мной.
Признаться, я даже оробела. Такой мужчина! Стоит тут, весь из себя такой шикарный, высокий, сильный, глаза мечут молнии. Аж страшно! И восхитительно одновременно. Нестерпимо захотелось дотронуться до чуть заметной щетины на упрямом подбородке. Один разочек всего, хоть кончиком пальца.
– А то что? – прошептала я в ответ.
Наши лица были так близко друг от друга, я чувствовала на своих губах его дыхание, даже взгляд его потемневших глаз был сейчас прикован к моим губам. Мама дорогая, что же происходит со мной в присутствии этого типа?
– А то, – Нэйтан наклонился еще ниже. В его голосе засквозили хриплые нотки, я судорожно вздохнула и инстинктивно облизала внезапно пересохшие губы, – мне придется принять меры и запереть вас в своих покоях до самой свадьбы.
Выдохнул он и… отстранился к моему разочарованию.
«Свадьбы не будет!» – пронеслась в голове знаменитая фраза из классики русского кино, но я благоразумно промолчала. Что я могу сделать одна в чужом мире? Правильно! Ничего!
– Я спрошу вас еще раз, – холодно произнес милорд, – чем вы таким заняты, что не соблаговолите позавтракать в моем обществе и обществе гостей?
Я помялась пару мгновений, потом решилась:
– Мне нужно выгулять Бусика.
Кажется, у моего дражайшего будущего супруга такими темпами разовьется нервный тик.
– Еще раз? – Очень вежливо переспросил он.
Видимо, решил, что ему послышалось.
– Щенку нужно погулять, – терпеливо ответила я.
– Вы не будете гулять с волкодлаком! – снова взбеленился блондин.
Ах так! Не буду? Ну хорошо!
– Дело ваше, – как можно безразличнее произнесла я, – замок тоже ваш. Малышу необходимо справлять нужду. Так какие именно углы с вашего позволения он может обос… Пардоньте, оросить своими отходами жизнедеятельности? Какие вам не жалко?
Мы вместе с Бусиком вопросительно уставились на его светлость. Вероятно, к подобным поворотам его светлость не была готова, ибо сначала он на нас вытаращился, будто в первый раз увидел, потом побагровел, что я испугалась за его сердечно-сосудистую работоспособность, а затем и вовсе зарычал. Натурально так. Устрашающе. Я кивнула песику, мол, учись давай.
– Уур! – внезапно рычание оформилось в имя моего охранника.
В ту же секунду рогатая морда огра возникла на пороге.
– Слушаю, ваша светлость!
Господи, этот охранник меня до заикания доведет! Пора бы уже привыкнуть к экстравагантной внешности Уура, но нет.
– Выгуляй питомца своей хозяйки, – приказал Нэйтан.
А что это он тут командует и моей собакой, и моим охранником? Я возмущенно засопела.
– Так это… – огр явно стушевался. Опустил глаза, почесал затылок. – Он же волкодлак.
– Ты только сейчас это заметил? – ехидно поинтересовался милорд.
– Нет, ваша светлость, – потупился Уур, – а вот другие обитатели замка не видели его еще, даже не знают о его существовании. Боюсь, кто-то попытается его уничтожить.
Кстати, да! Это проблема. Если они тут все такие дикие и боятся раненых щенков, то Бусику без меня нельзя никуда ходить. Его точно кто-то да обидит.
– Леди Катарина, – обратился ко мне милорд, – вам необходимо каким-то образом показать, что эта тварь принадлежит вам. Тогда никто не тронет вашего зверя.
Я задумалась. Как я могу это показать? Написать на бинтах: «Это Буся. Он хороший. Леди Катарина»? Я беспомощно окинула взглядом комнату. Придумала!
На столике возле зеркала лежали заколки, шкатулка с украшениями и цветные атласные ленты, которые Эллина вплетала мне в волосы. Я взяла одну из них и повязала на шею Бусику. Получился довольно пышный бант. На черной шерсти волчонка голубой бант выглядел очень мило. В глазах зверька мелькнуло недоумение.
– Так надо, малыш, – с улыбкой сказала я ему, – чтобы тебя никто не обижал без меня. Смотри, – я показала на огра, – это
