дядя Уур, он с тобой пойдет гулять. Слушайся и далеко от него не отходи. Понял?
Щенок согласно чихнул.
– Умничка!
Я погладила малыша по голове, выпрямилась и посмотрела на милорда с огром. У обоих было просто непередаваемое выражение на лицах.
– Вы страшная женщина, леди Катарина, – ошеломленно проговорил блондин.
Поправила выбившийся локон и скромно опустила глаза.
– Благодарю, милорд Нэйтан, я стараюсь.
Рядом сдавленно булькнул Уур. Как только великан собрался покинуть мои покои, я невинно заметила:
– Если хоть один волосок упадет с моей собаки, я пожалуюсь папеньке, и он с тебя живьем кожу снимет.
Огр застыл. Тишина повисла такая, что слышно было, как на улице падает снег. Не знаю, на какой именно я рассчитывала эффект, угрожая могущественному воину, но внезапно мои слова оказали на охранника ошеломительный эффект. Огр медленно развернулся.
– Обижаете, госпожа, – тихо проговорил он, – никто не посмеет притронуться к собственности моей хозяйки! Это дело чести! – он стукнул себя кулаком по широкой груди.
Я так и думала. Значит, мой папенька настолько суров, что его на самом деле боятся даже такие, как Уур. За нами с любопытством наблюдал Нэйтан. Милорд заинтересованно переводил взгляд внимательных глаз от меня к щенку, едва сдерживая ухмылку.
– Можешь идти, – милостиво разрешил огру хозяин замка, чуть пошевелив пальцами левой руки, – только имей в виду, что если пес леди Катарины попытается убить кого-то из людей или животных на моей земле, считай это действием, освобождающим тебя от забот об этом монстре. Убей на месте!
Вот же зараза белобрысая!
Уур ушел, за ним семенил маленький волчонок с голубым бантом на шее. Теперь я видела в этой жизни все.
– Послушайте, милорд, – возмущенно развернулась я к мужчине, когда они скрылись в коридоре, – как вы можете приказывать убить мою собаку?
На красивом лице не дрогнул ни один мускул. Лишь слегка выгнулась бровь.
– Вы полагаете, я не могу распоряжаться в своей крепости? – надменно произнес он.
Да у него прям талант переворачивать мои слова!
– Бусик всего лишь маленький щенок! Между прочим, очень смышленый. А вы только и делаете, что угрожаете его убить!
– Если будет в этом необходимость, – не стал отрицать своих кровожадных замыслов мужчина, – но должен отдать вам должное, вы не перестаете меня удивлять. Увидеть волкодлака с бантом на шее не каждому дано. Пусть это всего лишь детеныш…
Мне захотелось его стукнуть. Даже руки зачесались.
– Вот и живите теперь с этим! – возмущенно выдохнула я.
Он снова одарил меня долгим, задумчивым взглядом. А у меня почему-то внезапно пересохло в горле. Щеки опалило жаром, а сердце сделало немыслимый кульбит в груди. Чтобы скрыть свое смущение, я опустила ресницы, пряча глаза от взора, который, казалось, пробирался в самую душу, прожигал насквозь.
– Видимо, придется… – хрипло произнес милорд, внезапно оказавшись совсем близко.
– Что? – растерянно переспросила я, глядя на свое отражение в его серых, словно грозовое небо, глазах.
– Придется жить еще и с волкодлаком, раз уж он вам так дорог, – пояснил для непонятливых мужчина, – ведь совсем скоро вы станете моей женой.
Женой… эхом пронеслось в голове это слово, вытряхнув все остальные мысли. И прежде, чем я успела что-то осознать, мои губы смял властный, обжигающий поцелуй.
О, милорд Нэйтан точно знал, что делает! Он ласкал мои губы так, как этого не делал никто другой. От каждого прикосновения электрические импульсы пронизывали все мое тело, заставляли кровь закипать и разгоняться по венам до космической скорости, сердце – сладко замирать, а низ живота – ныть от разгорающегося пожара желания. Господи, еще мгновение, и я потеряю контроль! Я думала, что после Витьки не смогу ничего подобного испытывать к чужому мужику, но несколько месяцев воздержания давали о себе знать. Да что там бывший муж! У меня даже с ним такого не было! Тело леди Катарины не ведало мужских прикосновений, ну, мне так казалось, а вот Екатерина Макеева была взрослой женщиной и прекрасно знала все тонкости удовольствия, которые мог подарить мужчина женщине. И сейчас, тая от поцелуя этого невыносимого милорда, я поняла, что на самом деле не представляла, что такое страсть.
Глава 9
Мне кусок в горло не лез. Все еще оглушенная произошедшим в спальне, я меланхолично размазывала еду по тарелке и слушала разговоры. Особенно остро ощущалось присутствие Нэйтана по правую руку за столом. Я старалась вообще больше на него не смотреть. Нет его, и все! Пусть сидит и радуется оживленному разговору с каким-то графом, имя которого я тут же забыла после того, как мне его представили. Пусть сидит и лыбится этой мымре Лизабет – вдове племянника милорда. Вот она мне не понравилась сразу и абсолютно. Нас не представляли, предполагалось, что мы уже были знакомы с тех самых пор, как я прибыла в крепость. Но я тут же поняла, что вот эта бледная немощь с блеклыми, будто присыпанными пылью, волосами, бледно-голубыми глазами и недовольно поджатыми губами и есть та самая баронесса, гостившая у герцога. На ее фоне довольно пышная компаньонка госпожа Даррис выглядела жизнерадостной и довольно позитивной. В отличие от лица баронессы, ее не перекосило при моем появлении.
– Вы уже себя лучше чувствуете? – как-то свысока произнесла леди Лизабет после приветствий.
– Просто великолепно! – натянула я на себя самую лучезарную улыбку, на какую только была способна, и легонько погладила рукав герцога, пользуясь тем, что держала своего жениха под руку, – Все благодаря моему будущему мужу!
Хлопнула ресницами и крепче прижалась к мужчине. Этот жест заценил и милорд, и баронесса. Нэйтан не подал виду, но я очень хорошо ощутила, как напряглись мышцы под моими пальцами. Что, не ожидал, любимый? Привыкай! В эту игру ведь можно играть с двух сторон. На надменном лице леди Лизабет красиво нарисовалось выражение «что б ты сдохла!». Ну, я так и думала. Вдова племянника, видимо, надеялась стать герцогиней, ну или хотя бы занять место если не в сердце милорда, то в его постели. А тут на пути появилась я. Чем не мотив убрать меня
