под чарами зелья, выпитого мной, отправили во дворец. Пусть с ним его отец сам разбирается. В конце концов, не каждый день собственный ребенок намеревается его свергнуть, завладеть империей, разрушить границу между двумя странами и планирует поработить весь оставшийся мир. Только я не понимала, почему ему приспичило именно сейчас свергнуть отца. Он ведь и без всего этого кошмара наследник. Рано или поздно получил бы корону вполне законным образом. Но Стейнорд не хотел ждать. Боялся, что Нэйтан укрепит его силу и позиции после заключения брака, тогда к Криайрии подобраться будет гораздо сложнее.
Участие в заговоре лорда Стоунна Лоуринжа не было предано огласке. Император принял решение не наказывать за действия супруга мать леди Катарины, не лишать ее титула и земель. Леди Миридит осталась в счастливом неведении о делах своего мужа. Она считала, что лорд Роберт погиб во время схватки на границе в день свадьбы их дочери. За это я была благодарна императору. Пусть леди Миридит не моя настоящая мать, но она заменила мне ее в этом мире. Мне не хотелось бы, чтобы она испытывала боль и разочарование.
Известие о том, что я являюсь живым воплощением Амриэллы, быстро облетело всю империю. Каждый жаждал увидеть своими глазами ту, которая вернула магию женщинам. Да, сила не пришла ко всем, но постепенно она стала просыпаться у многих. Кроме того у мужчин стали исчезать их Тени. Теперь обратная сторона магии мужчин не грозила поглотить своего носителя, она приобрела несколько иную форму, стала источником силы, дополнительным резервом.
Криайрия возвращалась к нормальной жизни. Сложно сказать, сколько еще потребуется времени и сил, чтобы вернуть стране величие и процветание. Для восстановления этой некогда великой страны нужен могущественный лидер. Тот, кто обладает достаточной магической силой, не ослеплен алчностью и жаждой власти. И такой лидер у них был. Конечно, не сразу, и только на время он согласился встать во главе возродившейся страны. И пусть Гертен не любит политику, но он является потомком верховной жрицы богини Эриссы, почитаемой в Криайрии, многие годы находился на границе двух государств, был таким же отвергнутым, как и все те, кто был заперт в этом ужасном обличии все эти годы.
Мой верный охранник Уур продолжал оберегать меня, правда, теперь в этом не было такой необходимости. Никто не посмел бы причинить вред возрожденной жрице Амриэлле, к тому же рядом всегда был мой самый лучший на свете «чихуахуа» Бусик. Волчонок за последнее время здорово подрос и возмужал. Он был полноправным членом нашей семьи. Больше никто никогда не говорил, что волкодлаки страшные, кровожадные чудовища. Между прочим, Бусик сыграл немаловажную роль в том разговоре с Нэйтаном. Он очнулся после лечебного сна, и пришел в мою комнату, прихрамывая на передние лапы. Волчонок просто «показал» герцогу все события в замке, случившиеся в его отсутствие, как он это умел делать, передавая картинки прямо в голову своего собеседника. Потом к процессу убеждения подключилась моя Тенька. Клякса в подробностях и красках передала все, что произошло в моих покоях, когда приходил лорд Роберт, потом воспроизвела наш с ним танец, где особое внимание уделила передаче того самого пузырька с зельем и все инструкции, которые сказал папенька. Ну и кульминацией всего магического кинематографа была сцена с наследником империи в моей комнате до того, как пришел Нэйтан. Такому детектору лжи блондин поверил сразу.
– Я хотела сказать тебе после церемонии, – осторожно начала я, когда мы все же выбрались из постели и теперь Нэйтан помогал мне с моим нарядом, который требовалось застегнуть на спине на сотню крошечных пуговичек.
Осторожно подняла глаза на наше отражение в большом зеркале, возле которого мы стояли. Герцог в белой рубашке, заправленной в темные штаны, и с расстегнутым воротом выглядел так соблазнительно, что у меня перехватило дыхание. Супруг отвлекся от застегивания пуговичек на моем платье, вопросительно посмотрел на мое отражение.
– Но… – подсказал он, побуждая продолжать.
А у меня язык прилип к небу, отказываясь подчиняться мне.
– Но… – зачем я начала это говорить? Теперь же он не отстанет. – Но у меня уже нет сил больше терпеть, – призналась я.
– Ты меня пугаешь! Я что-то еще не знаю о своей любимой жене?
Я повернулась к Нэйтану лицом. Заглянула ему в глаза, положила его ладони на мой живот.
– Не знаешь! – подтворила я. – Скоро у тебя появится наследник.
Я могла бы утонуть в том море счастья, которое увидела в серых глазах своего мужа. Надеюсь, у нашего сына будут такие же красивые глаза.
Конец.
