на землю, накрыла ладонями страшную рану на груди блондина.
– Ты не умрешь! – заявила я супругу.
Пусть он не думает, что так легко от меня отделается!
– У нас первая брачная ночь впереди! – зачем я все это ему говорила, сама не знаю, но мне нужно было отвлечься от кошмара. – Вернись ко мне, Нэйтан! Вернись, пожалуйста!
Слезы катились по щекам, капали на руки, которые прикрывали кровавую рану. Самым страшным сейчас было – тишина. Я не слышала сердцебиения мужа. Отбросив панику, обратилась к своему внутреннему огню, который едва теплился сейчас во мне после того, как я создала защитный контур в замке. Я же совсем не умею пользоваться магией и распределять силы. Тогда я думала, что Бусик погиб, не контролировала себя, влила слишком много в то заклинание, теперь мой резерв опустошен. Что я наделала! Мне сейчас так нужна магия, а ее так мало!
– Гертен, – всхлипнула я, – перенеси нас в замок! Пусть магистр Лейман поможет.
– Мне очень жаль, – ответил бастард, – герцогу уже ничем не помочь…
Что за глупости он говорит? Бред же какой-то!
– Нет!
– Катя…
– Я. Сказала. Нет! – выделяя каждое слово, прокричала я.
Под моими ладонями сверкнул белый свет.
Сверкнул и тут же погас.
Я чуть не взвыла от досады. Ну не может такого быть, чтобы Нэйтан умер!
– Оставь его, дочь моя! – услышала я голос папеньки.
Вот только его мне сейчас и не хватало! Я обернулась на миг. Лорд Роберт поднял меч, который я несколько мгновений назад вытащила из груди мужа. Прежде, чем я успела понять, что происходит, он взмахнул оружием, замахиваясь так, чтобы нанести удар в голову милорда. В этот момент время застыло. Я не слышала своего крика. Внутри меня будто лопнула натянутая до предела струна. В груди разлилась лава, затопила собой все, выплеснулась наружу. Я видела, как Гертен отражает удар лорда Стоунна Лоуринжа, как снова начинают светиться мои ладони, как столб нестерпимо яркого света взметается ввысь, освещая собой поле сражения. В какой-то момент мне показалось, что я сама стала светом.
Сила вливалась в мое тело стремительным потоком, вот-вот снесет меня лавиной, но я продолжала удерживать ладони над раной супруга. Еще немного, совсем чуть-чуть… И я сорвалась. Отпустила силу. На миг сама растворилась в ней, стала частью этого неимоверного сияния. Может быть, это и есть конец? Вот так выглядит смерть? Свет, испепеляющий огонь, и больше ничего.
– Катарина… – слабый голос вернул меня в реальность.
Я распахнула глаза. Мы все еще были на том самом поле, только теперь сражения не было. Больше не было нежити, жутких монстров. Раненные воины поднимались на ноги, удивленно оглядывая себя, маги все еще держали в руках заклинания, но уже рассеивали их. Высоко в небе парил самый настоящий дракон, широко расправив крылья, поблескивая чешуей в свете восходящего солнца, вместо зомби были обычные люди, эльфы и гномы. Жители волшебной страны Криайрии вернули себе свой прежний облик. Только волкодлаки остались собой, лишь их глаза больше не горели бездумной жаждой убийства, в их взгляде были разум и мудрость. Но меня сейчас это уже не волновало. Грудь под моими руками больше не кровоточила. Она размеренно поднималась и опускалась. А самое главное, я отчетливо чувствовала, как бьется сердце герцога Тэронса Крисби.
– Нэйтан! – не помня себя от счастья, рыдала я. – Ты жив!
– Конечно, – слабо улыбнулся блондин, – от вас так легко не отделаешься, миледи.
Зараза такая, сероглазая! Любимая…
Глава 28
В замок мы вернулись все вместе. Я снова потеряла слишком много сил, едва держалась на ногах и почти не осознавала, что происходит вокруг. Нэйтан после смертельного ранения и то выглядел бодрее меня. На месте сражения оставались тела погибших в бою. Павших было много с обеих сторон. Лорд Роберт тоже остался там. Он сделал свой выбор, когда решился напасть на Нэйтана. Именно он нанес герцогу смертельную рану. Мы с Гертеном успели вовремя. Если бы я пришла одна, отец завершил бы начатое. Я рада, что послушала свой внутренний голос и доверилась принцу. Благодаря его знанию, что отец леди Катарины предатель, он не растерялся и защитил своего друга, спас от неминуемой смерти.
Как мы оказались в замке, как я попала в свою комнату, я не помню. Проснулась от легкого прикосновения к щеке. Мне так лень было открывать глаза, так хотелось еще спать. Я улыбнулась, не открывая глаз, и перевернулась на бок. Если это блондинистый герцог явился таки за супружеским долгом, то пусть его светлость пока отвалит и даст мне нормально выспаться. И без этого на мои хрупкие плечи столько всего навалилось.
– Любимая, – зашептали мне прямо в ухо голосом, не принадлежащим герцогу, – проснись!
Чуть не ляпнула, что никакая я не любимая всяким маньякам, шастающим по чужим комнатам, но сдержалась, чтобы не наделать глупостей. Продолжила усиленно сопеть, делая вид, что сплю, чтобы дать себе время разобраться, что происходит, и что за тип тут ко мне грязно домогается. Мужская ладонь по-хозяйски легла на мою грудь.
– Сладкая моя, – не унимался этот развратник, – открывай свои прекрасные глазки! Ты потрясающе выглядишь, лежа в постели, я из последних сил держусь, чтобы не лечь рядом и не сорвать с тебя эту одежду. Но мы отложим эти интересные дела на потом. Нам пора уходить!
А морда у него не треснет? Сорвать с меня одежду ему надо. Лапы убрал!
Я медленно, словно только что проснулась, распахнула глаза, чтобы взглянуть на своего обнаглевшего посетителя. В первый момент мне показалось, что передо мной Гертен. Однако голос точно не принадлежал другу супруга, да и ухмылочка у этого гада была слишком сальная.
– Ваше высочество? – неподдельно удивилась я.
– Ну хватит! – Нахмурилось его высочество. – Мы же наедине. Нас никто не видит. Мне больше нравится, когда моя малышка называет меня «любимый», ну или хотя бы просто по имени. В твоем исполнении оно так соблазнительно звучит. – Его голос понизился, стал хриплый. – Я сразу представляю, как ты будешь кричать его в постели.
Вспомнить бы еще твое имя.
