— Ты выяснила, чего хотел белый волк? — спросила Элли.
Она кивнула.
— Арика.
— Когда мы приехали, снаружи их было несколько. Они напали, и мы были вынуждены сражаться. Никто не отступил, так что нам нужно немного прибраться. Интересно, почему она сказала, что хочет Арика?
Песчаные дюны образовались у Джордан в горле, глотать стало еще труднее. Она облизнула губы, но это мало помогло.
— Она сказала, что ее пригласили сюда, чтобы стать его парой, и мне пора убраться с ее пути.
— Я очень сомневаюсь в этом. Мы видели эту женщину на церемонии выслеживания пары, но я никогда не видела ее в волчьем обличье. Ты слышала Арика. Он узнал ее человеческое тело, но не форму волчицы. И я уверена, что никто из остальных тоже ее не видел. Наверное, поэтому мы и не понимали, о каком белом волке ты говоришь.
Джордан поморщилась от боли, усиливавшейся с каждой секундой. Пульсация тоже усилилась: стальные лезвия, вонзающиеся в плоть.
— Она говорила правду? Она пришла сюда с намерением стать его парой?
Элли отвернулась от Джордан:
— Я… Я не знаю. Я знаю, что мои родители приглашали женщин для знакомства с братьями, но мне не говорили, что кого-то из них уже выбрали.
Неужели Арик солгал ей? Они только начали эти хрупкие отношения, и Джордан не была уверена, что хочет их продолжать, если все так пойдет и дальше.
— Тебе следует подождать и поговорить с ним. Я уверена, все разъяснится.
Джордан откинулась на спинку кровати, боль в руке усилилась. Слезы наполнили ее глаза.
— Я не уверена, что хочу говорить с ним прямо сейчас. Какая-то женщина пришла в мой дом, чтобы убить меня. Она сказала, что я встала на ее пути, и что Арика ей обещали. Сколько еще придет с таким же заявлением?
Страх за свое сердце и ее и без того глубокие и запутанные чувства заставили ее прикусить губу, чтобы сдержать рыдания. Кого она обманывала? Арик попросил ее попробовать, а она уже готова сдаться.
— Джордан, успокойся. Я знаю своего брата. Если он говорит, что хочет быть с тобой, значит, он не хочет никого другого. — Элли похлопала ее по руке. — Расслабься немного, пока я пойду проверю парней.
Мысли Джордан бежали очень быстро. Все, что она знала, — это то, что она много думала о том, чтобы быть с Ариком. Последние несколько недель с ним открыли двери для чувств, которые пугали ее. А ей не нравилось бояться.
Глава 8
Арик помог братьям справиться с беспорядком, который оставила после себя ссора Джордан с дочерью Альфы.
— Будут последствия, — сказал Джейк, вытаскивая тело обнаженной женщины из дома.
Может быть. Может быть, и нет. Отец Арика был могущественным Альфой. Эта женщина подписала себе приговор в тот момент, когда напала на их стаю. Джордан была частью стаи Вульфов.
— Альфа стаи, к которой принадлежала эта женщина, дружит с Рокко. Твоя пара убила ее первого волчонка.
— Если он решит развязать нам войну, мы примем вызов. Но они должны знать правила. Мы не позволяем причинять вред нашей семье. Джордан — моя. Она Вульф, и как Вульф, она имела право защищаться, если на нее напали.
Натан начал убирать кровь с пола.
— Это правда.
— Они должны знать это. Это их люди нарушили наши правила. Дочь Альфы это была или нет, неважно. Наша семья для нас на первом месте.
Элли вошла в комнату. Арик почувствовал исходящую от нее боль.
— Что не так? — спросил Натан.
Она подняла глаза. Беспокойство наполняло ее взгляд.
— У Джордан много глубоких порезов. Мне нужно, чтобы один из вас принес ей что-нибудь посильнее. Идите в нашу клинику. Принеси успокоительное и что-нибудь для борьбы с инфекцией
— Я пойду, — вызвался Мейсон и последовал за Джейком из дома. Мгновение спустя один из их грузовиков, в котором лежали ко всему прочему два мертвых волка, отъехал от дома.
Тревога пронзила его тело.
— Могу я что-нибудь сделать, чтобы ей стало лучше?
— Ты слышал ее, Арик. Она боится, что ты уже пообещал себя кому-то другому.
— Я не обещал никому и ничего. Я сказал ей, что она для меня единственная.
Уголки губ Элли опустились.
— Тебе нужно заставить ее поверить в это.
Он обнял сестру.
— Я позабочусь о ней.
Когда были убраны кровь и следы драки, он направился в спальню. Элли уже обмотала руку и плечо Джордан бинтами, и та спала.
— Джордан?
Он ненавидел будить ее, но знал, что ей нужны таблетки, которые Элли попросила их достать. Обучение Элли сестринскому делу пригодилось Джордан.
Она открыла затуманенные глаза и нахмурилась.
— Что ты здесь делаешь? — Она поморщилась от явного дискомфорта и отвела взгляд. — Я не знаю, выйдет ли у нас что-нибудь.
Арик видел, как она стиснула зубы. Боль, должно быть, была сильной. Он помог ей принять таблетки и быстро заговорил, прежде чем она заснула.
— Выйдет, Джордан. Перестань искать проблему там, где ее нет. Я никуда не уйду. Есть ты и я, детка, есть мы.
Она настороженно посмотрела на него, но спорить не стала. Вместо этого закрыла глаза и отгородилась от него.
Он знал, что она нуждалась в нем, так что было ясно, что он должен остаться. Чувство вины за то, что кто-то, кого они пригласили на церемонию, причинил боль Джордан, разъедало Арика и требовало крови. Его волк расхаживал внутри, злой, обеспокоенный и не желающий уходить.
Она проспала двадцать часов, прежде чем проснулась, чтобы еще несколько таблеток и немного поесть.
— Ты не обязан нянчиться со мной, ты же знаешь, — ворчала Джордан, поедая бутерброд, который он ей сделал.
— Вообще-то я должен нянчиться с тобой. — Арик ухмыльнулся. — Ты — все, что имеет для меня значение, и это значит, что пока ты не поправишься, я останусь здесь, дорогая.
— Замечательно, — ответила она саркастично.
— Давай, Джордан. Можешь честно сказать мне, что ты в настроении встать и пойти перекусить?
Она медленно прожевала, прежде чем покачать головой.
— Нет. Я не в настроении ни для чего, кроме как отрубить себе руку и, возможно, проспать неделю.
Он усмехнулся.
— Просто отрубить руку? Тогда боль не так уж сильна. Я думал, что тебе больно до такой степени, что ты захочешь меня убить.
Она зарычала, показывая ему свои идеально ровные зубы.
— Если я убью тебя, кто достанет мне потрясающие таблетки и вкусную еду?
— Это верно. Я тебе нужен. — Арик подмигнул.
Напряжение в груди немного ослабло. Ему было трудно держать себя в руках, видя, как она сидит рядом, страдая от боли… это разрывало его сердце на части. Зверю внутри было больно от того, что он не мог помочь своей паре. Все, чего хотел Арик, — это заключить Джордан в объятия, крепко прижать к себе и заверить себя и своего волка, что с ней все в порядке.
— Не будь таким самоуверенным. Как только я поправлюсь, мы снова поднимем вопрос по поводу твоей полезности.
***
Спустя несколько дней заботы о Джордан Арик начал понимать, почему она медлила с приглашением в дом. Она была невероятно неорганизованна, что было настоящим адом для такого человека, как он. У него был острый ум и отличная память, но Арик все равно предпочитал многое записывать и организовывать на бумаге.
По настоянию Джордан он принес ее ноутбук и карты памяти к кровати и наблюдал, как она делает заметки, пока просматривает видео за видео с церемонии выслеживания пары.
— Ты знаешь, мне придется вернуться туда. — Она прикусила ноготь. Ее внимание было сосредоточено исключительно на экране и заметках, разбросанных по кровати.
Он принес ей блокноты и даже предложил помочь делать заметки, но она сказала, что у нее свой собственный способ работы. Это было то, к чему он должен был привыкнуть, так как это была женщина, с которой он хотел быть.
— Ты хочешь, чтобы я прибрался здесь?
Она покачала головой.
— Нет. Все нормально. — Идеально изогнутая темная бровь приподнялась, когда Джордан ткнула на него пальцем. — И не думай, что я не замечаю, как ты все время убираешься.
