глазами нервно показывала на Каролин.
— В чём дело, дорогая? — с непоколебимым спокойствием произнес мужчина, не отводя взгляда от тарелки. Он облизнул губы и снова причмокнул, в это же самое время его желудок предательски заурчал.
Нервно убрав тарелку на столик возле кастрюли, она снова указала взглядом на гостью.
— У другой девочки! — не выдержав безразличия мужа, сказала женщина.
— Вы можете сами у меня спросить то, что вам интересно, — не выдержала Каролин, — я бы не хотела, чтобы в вашей замечательной семье были ссоры из-за меня. Еще очень хотела бы извиниться перед вашей дочкой за то, что дернула её за хвост. Прости, честное слово я твой хвост видела как ветки дерева. Я не знаю, как так вышло.
— Я испугалась вас, когда увидела и замаскировалась под дерево, чтобы быть незаметней, — улыбнулась девочка, довольная своей маскировкой.
— Маскировка у тебя честно сказать роскошная, мне бы так уметь, — улыбнулась Каролин.
— Мила! — возмутилась женщина, — Простите, конечно, мою наглость, но откуда вы пришли? У нас тут последнее время не так много гостей бывает, да и времена нынче не те. И если не ошибаюсь вас зовут Каролин?
— Да, я заметила, что вас смущает моё имя? Что с ним не так? — пытаясь оттянуть время, спросила Каролин, а сама старалась придумать историю своей жизни.
— Имя Каролин у нас священно, — сухо ответила женщина и опустила глаза.
— Можно узнать почему?
— Нет, с некоторых пор мы не доверяем чужестранцам, — ответила хозяйка и после того как расставила всем тарелки с борщом, достала большое блюдо с рыбой.
— Дорогая перестань, — вмешался мужчина, — нет тут никакой тайны, девочка! Каролин эта дочь наших правителей. К сожалению, когда пришел Он…, — мужчина отвел взгляд в сторону и почесал густую рыжую бороду, — мы не произносим его имени, да и не знаем насколько то имя, которое было нам известно действительно его. Так вот, в свое время мы не помогли нашим правителям. Все были страшно напуганы и каждый старался защитить свой дом, своих детей, — он с любовью в глазах посмотрел на рыжеволосую дочь, торопливо доедающую борщ.
Со стороны казалось, что девочке не было дела до их разговоров. Но скорее всего эта тема так часто обсуждалась в доме, что порядком надоела ребёнку.
— И что с ними стало? — осторожно поинтересовалась Каролин.
Она собирала все силы, пытаясь скрыть тот трепет в душе, который словно бабочка крыльями бился в её груди.
— Они ушли, забрав дочь…, — вмешалась женщина и сняв фартук села рядом с Каролин.
— Откуда ты пришла? — нежно положив свою руку поверх руки гостьи, спросила она.
— Я пришла из другого мира, как его назвать не знаю, так как это моё первое путешествие.
— В твоем мире, есть волшебство?
— Нет, ну разве что любовь можно назвать волшебством, — улыбнулась Каролин.
— Хм… Любовь во всех мирах волшебство, особенно настоящая, — она бросила взгляд на мужа и её глаза наполнились нежностью, а тот сосредоточенно отделял рыбу от костей.
— А родители у тебя есть? Как ты сюда попала?
— Мать я потеряла будучи ещё младенцем, так что я совсем её не помню.
— А отец?
— Папа… к счастью, его я помню… Он умер, когда мне было около десяти лет с небольшим.
— А что случилось? — глаза женщины наполнились слезами.
Каролин не ожидала такого сочувствия и немного растерялась.
— Его убили…, — девушка опустила глаза.
— Убили? Дитя! Да как же так? А как ты выросла?
— В детском доме, — ответила Каролин.
— Что это такое?
— Это дом, в котором растут детки, оставшиеся без родителей, ну или те, от которых родители отказались. Разве у вас в мире нет таких?
— Нет, у нас редко дитё оставалось без родителей. А если такое случалось, то помимо родителей есть бабушки и дедушки, тёти и дяди. А в самом крайнем случае таких деток забирали во дворец.
— Во дворец?! — Каролин растерялась, в её мире правительство даже не проверяло, насколько хорошо заботятся о сиротах.
— Конечно, считалось, что никто лучше царей не сможет позаботиться о своих подданных?
— Хмм, интересно у вас тут всё устроено, — сказала Каролин и опустила глаза.
Чем больше она узнавала об этом мире, тем больше он ей нравился.
— Да, раньше было хорошо. Мы ведь поэтому и остались тут…. Да, дорогая? — одарив жену нежным взглядом, сказал мужчина.
Женщина подарила в ответ ему грустную улыбку, и Каролин не могла не заметить этого.
— Раньше? А что случилось? Чуть раньше вы говорили о ком-то, кто всё испортил? — осторожно поинтересовалась девушка.
Супруги переглянулись.
— Да, — грустно ответила женщина.
— Мы не говорим об этом существе в нашем доме, — сухо сказала мать и молча принялась убирать посуду.
— Простите мне моё любопытство, — сказала Каролин.
— Что тебя привело? Ты к нам надолго?
— Я думала пробыть в этом мире пару дней. Я случайно попала.
— А как ты узнала о замке? И почему именно туда?
— В нашем мире стали пропадать девушки. И мне сказали, что этот монстр живет в замке. Хотела помочь им, — неуверенно сказала Каролин, не зная, насколько она может им доверять.
— Монстр? В замке? — удивленно спросили супруги.
— Мне так сказали…
— Странно, мы и не знали, что там кто-то живет…
— Я видела какое-то существо, он похож был на льва.
Супруги переглянулись.
— Так это же и есть… — успел сказать мужчина и почувствовал, как жена его легонько стукнула по ноге под столом.
— А почему ты думаешь, что сможешь помочь?
— Я не знаю наверняка…. Папа мне всегда говорил, что страх не более чем иллюзия нашего разума, съедающая нас изнутри и заставляющая держать глаза закрытыми. Но достаточно лишь подойти ближе и взглянуть ему прямо в глаза, тогда страх как мираж сразу растворится в воздухе.
Супруги переглянулись и их лица изменились после слов Каролин. Заметив это, девушка продолжила:
— Не знаю, поверите ли вы в эти слова, но я верю. Когда я была ребенком, то ужасно боялась того места в нашем дворе, где погиб мой отец. Когда я выросла, страх продолжал съедать меня и проходя по дорожке мимо этого места, я бежала без оглядки. Но в один прекрасный день я пошла туда, чтобы столкнуться лицом к лицу со своим злейшим врагом… Страхом! И, знаете, что? Папа был прав! Он растворился как мираж. Теперь я здесь, и единственное, что я знаю наверняка, мой отец был прав, — сказала девушка и опустила глаза.
В комнате возникла тишина, которая никого не раздражала потому, как каждый погрузился в свои мысли.
После Каролин встала, поблагодарила и попросила указать ей дорогу к замку.
Жена подарила
