— Если хочешь — лети, все равно я отсюда никуда не сбегу.
— И правда, пролетаться, что ли? Заодно и воды наберу.
— А вода далеко?
— За курнабусами, не видела? Там маленький ручеек, но очень проворный и прохладный.
— И смелый, — похвалила я.
Несмотря на то, что ручей не птичка и я, в общем-то тоже, но ни за что бы не полезла между этими плотоядными кустарниками.
— Да, пролетаюсь, — решился дракон. — Надеюсь, поможет…
— От чего?
Аодх посмотрел так, словно я рассказала пошлый анекдот при его родителях. А, кстати, вот интересно…
— Я улетел! — дракон метнулся на выход, и только и слышали его крылья.
И что, вот так взял и оставил одну?
Дожевав птичку, я как раз поднялась, собираясь выйти из пещеры и понять в чем подвох, когда услышала звук драконьих крыльев. Ну вот, я так и думала. И даже успела накукситься и разозлиться на полный контроль, когда в пещеру зашел вовсе не Аодх, а посторонний мужчина.
— Привет, — я облегченно выдохнула, узнав в нем дракона под лунный камень.
Все в той же черной рубашке, в тех же брюках, что и несколько дней назад. Ничего в нем не изменилось, разве что взгляд. Дракон глазел на меня, причем так, словно впервые увидел, что они тогда своровали.
— Аодх улетел, — сказала я, и отметив странное поведение гостя, на всякий случай добавила, — недалеко.
Дракон нервно оглянулся, шагнул назад и замер, закрыв глаза. Я вспомнила, что иногда лучшая тактика с психами — сделать вид, что ты не подозреваешь в них психов, и начала беззаботно болтать.
— А знаешь, мы сегодня летали над местностью. Оказывается, здесь красиво. Я даже рада, что увидела это, а то когда бы еще… Анидат — бесподобен, но папа прав, в нем нет раздолья, а здесь… Кстати, а тебя как зовут? А то, знаешь…
Дальнейшая моя речь была заглушена таким страшным ревом, что спасая барабанные перепонки, я закрыла уши руками. Но никак не могла закрыть рот, в ужасе наблюдая, как что-то огромное молниеносно рвануло из пещеры гостя Аодха, судя по звукам, оттащило его в сторону и, наверное, приговорило к смерти, потому что рев разбавился хрипом.
Я знаю, что для собственной безопасности лучше забиться в угол и ждать, но не могла же я бросить гостя на растерзание и вообще, что я скажу Аодху, когда он у пещеры застанет останки друга? А если прилетит слишком поздно, то и мои…
А, двум смертям не бывать. Я выглянула — никого, но по затихающему рычанию и хрипу отбивающегося (фух, все еще жив), свернула влево. Никого. Прошлась по плато, с каждым шагом чувствуя все большую храбрость — никого. И уже хотела разворачиваться обратно, когда услышал слабый хрип над собой.
Я подняла голову и увидела парящих в небе драконов — под лунный камень и авантюринового. Аодх грозно рычал на своего приятеля, а тот даже не пытался бороться, хрипел и кивал, хрипел и кивал.
— Эй! — крикнула я, устав смотреть вверх. — Приземляйтесь!
Лунный дракон послушно бросил взгляд вниз, но тут же получил такой удар, что отлетел на сотни метров, да еще кувырком. А пока он проверял все ли крылья целы, авантюриновый спустился, сменил сущность и направился ко мне. Очень хотелось убежать в пещеру, но я не поддалась панике. Я ожидала чего угодно — что он будет возмущаться, что будет отмалчиваться, нагнетая обстановку, но он покаянно и как-то слегка виновато сказал:
— Я — идиот.
— Ты повторяешься.
— Да.
— Но ты же терпеть не можешь повторяться.
— Поверь, быть идиотом мне тоже не очень нравится.
— Верю, но помочь ничем не могу.
— Можешь.
— И как же?
— Смени кимоно на джинсы и майку.
— Ты уверен, что это поможет?
— Ненадолго, пока Кероп не улетит.
Ну ладно, хоть немного облегчу его страдания, а то прямо с лица сошел, так испереживался. Я зашла в пещеру, скинула кимоно, надела джинсы и майку.
— Готово! — объявила громко.
Аодх начал заходить, следом за ним Кероп, но оба дракона остановились на пороге, а Лунный поспешно закричал:
— Я закрывал глаза! Как и тогда, я закрывал глаза!
— Что это значит? — требовательно спросила я. — Если ему так неприятно меня видеть, пусть выйдет, или могу уйти я, пока вы наобщаетесь.
— Он выйдет, — Аодх толкнул приятеля в бок, и тот послушно попятился, — а ты переодень красную майку. Нет, — уловив мой взгляд, добавил, — лучше, если ты наденешь свою. Так и Керопу и мне будет спокойней.
Нервы Керопа и Аодха меня волновали мало, а вот свои я поберечь не против. И так с ума можно сойти от таких новостей — некоторые драконы от красного цвета просто в ступор впадают, а некоторые настолько кровожадно-гостеприимны, что лучше не приходить.
Помнится, мне вместо сказки на ночь мама в детстве рассказывала, что возле одной из папиных пещер валяются кости, но тогда я решила, что это так, для солидности. А теперь вот подумалось, может, это были папины гости, но их некому было разнять?
Лунный дракон после сытной трапезы, разделенной с нами, вальяжно развалился у костра и игнорировал все намеки Аодха, что ему пора и он загостился. Я не сомневалась, что авантюриновый если бы действительно захотел, легко мог заставить приятеля убраться вон, но создавалось ощущение, что одному лень выгонять, а второму — хотя бы подняться.
Мне же Керопа, после стольких вкусностей, которые он принес, выгнать даже в голову не приходило: и овощи, и фрукты в корзинке, и все уже вымыл, чтобы к ручью не бегать, и нож принес, чтобы все культурно. Золотой гость! Да пусть бы хоть каждый день прилетал, особенно если меня здесь не будет, потому что его странное приветствие я все еще не забыла. Правда, Керопу удалось меня расположить засушенными лепестками драконьей лилии, из которых он заварил чай. Удивительный вкус, чуть терпкий, чуть сладкий, несмотря на отсутствие сахара, и прохладный, несмотря на то, что припекает язык, а еще от этого чая тянуло улыбаться всему миру, даже насупленному и наблюдающему за мной Аодху.
Ревнует, что ли?
Мне бы злиться — я прав на ревность не давала, а я давлюсь смехом. А, может, мне смешно и не от чая, а от рассказов Керопа. Оказывается, он дважды воровал девушек, но пока долетал до Долины Драконов, успевал в выборе разочароваться. Меня такое непостоянство неимоверно удивляло, и я все пыталась выяснить в чем причина разочарований.
— Да нечего там рассказывать, — юлил дракон, переглядываясь с Аодхом.
Но я настойчиво утомляла его вопросами.
— Ну… там… эээ… — тянул Лунный и подливал мне новую порцию чая, лишь бы молчала. Ага, как же! Ну, а вдруг он расскажет такое, что и мне пригодится? Тогда Аодх меня бросит сам, я вернусь к маме, и никто не умрет. Привыкла я к некоторым чешуйчатым, пусть живет, а? Пусть рассекает небо сильными крыльями, пусть целует других девушек, более доступных, пусть… Главное, чтобы жил.
