Второй танец был за мной. Я, признаться, чувствовала себя немного неуверенно. Все же опасный мужчина, не знаешь, чего от него ожидать. Это Лею он любит. Я же - неизвестный элемент.
- У вас проблемы, Соли? – задал вопрос Риад, как только танец начался.
- С чего вы так решили? – удивилась.
- Я знаю о вашем прибытии в столицу. О том, что было покушение на принца Вардеста. Вас допрашивали, но всего ничего и не подпустили к вам дознавателей. Значит, имеют на вас свои планы. Вы догадываетесь, о чем я?
- Нет, - усмехнулась. – Не догадываюсь. Даже не подозреваю. Поделитесь?
- Императрица не очень рада будущей невестке, - намекнул Риад.
Я даже с шага сбилась. Вот это я точно не ожидала услышать!
- Не понимаю, при чем здесь я, - ответила равнодушно.
- Ваше назначение – ее приказ, - поведал мне мужчина.
А вот в этом уже и не сомневаюсь. Ее величество была очень уж внимательна к моей персоне. Да и наследник был удивлен, именно удивлен тем фактом, что мое назначение прошло мимо него.
- Спасибо за информацию, - сказала, понимая, что Лее действительно повезло. Я зря беспокоилась. Меня уже занесли в список друзей. Так что не надо бояться. Я ведь приняла решение. И не изменю его. Несмотря ни на что.
А то, что танцующий со мной мужчина может вытащить на свет белый все мои тайны, не значит, что он сделает это. Естественно, если я не буду представлять угрозу империи или его будущей жене.
Кстати, тут и я могу кое-что поведать.
- Имеете представление о платье, о котором мечтает Леярисса? – спросила, предполагая любой ответ. Я ждала, что он попросит о помощи в этом вопросе. Или что подкупил давно уже бывшую няню своей невесты, и теперь в курсе не только желаемого любимой платья. Но на самом деле все оказалось намного проще.
- Соли, вы позволите вас так называть? – спросил судья.
- Почему бы и нет? - немного подумав, ответила спокойно. Естественно, я не могла решить такой вопрос — вот так сразу. Такой шаг – это не просто разрешение обращаться к тебе по имени. Это что-то вроде того, как человек переходит в разряд друзей, или хотя-бы приятелей. Дружбы с этим мужчиной, говоря по правде, не представляю. А вот общаться ним можно. Конечно же, я надеюсь, что первое впечатление не обманчиво. Ведь то, что я запланировала на завтра, во многом зависит именно от Риада, его отношения к окружению Леи, служебного рвения и его личных законов, по которым он живет.
- Спасибо! Я ценю то, что вы делаете для моей невесты. Она тяжело переживает потери. Сначала друзья, потом родители. Иногда мне казалось, что лучше бы я ее просто отпустил.
Откровения от такого мужчины? Это почти немыслимо. Или же я действительно не увидела в нем того, за что его так любит подруга.
- Лея – светлый лучик в моей жизни. И я просто не могу ее оставить. Еще несколько месяцев назад пытался. Но это к добру не привело. Я не могу без нее. Как и она – без меня. И она действительно готова пережить все эти трудности, чтобы быть со мной.
Что можно сказать в ответ на такие признания?
- Мне нравится смотреть на мою подругу, когда она сияет внутренним светом. Как только мы увиделись, я поняла, что Леярисса любит, любит по-настоящему. В вашем присутствии она совсем на себя не похожа. И это хорошо. Потому как Лея счастлива, она влюблена и любима. Именно об этом подруга мечтала, - закончила я с улыбкой.
Странно, но сейчас, когда я забыла на время, кто передо мной, общаться с Риадом было просто, легко. И это напоминало мои отношения с Эрханом.
Да ладно! Дружба с судьей?! Да еще именно с Риадестом Солерозом?!
Ладно, Эрхан. Мы многое вместе пережили. И прошли долгий путь от отношений учитель – ученица, до того, кем мы стали сейчас. Да, у меня как-то получается дружить с мужчинами больше, чем с женщинами. Но и с женщинами я научилась быть хорошей подругой. Лея – яркий тому пример.
- Вы очень искренни, Соли. Молоды, как и Леярисса. Но она с детства жила в этой среде и знает, на что способны высшие. Особенно, если они очень к чему-то стремятся. Потому я не могу не сказать. Держитесь подальше от Нэронов. Общение с ними до добра не доведет. Вас просто используют. Императрице пока выгодно ваше присутствие в столице. Пока, Соли. Это значит, что вскоре у нее могут поменяться приоритеты. И вы будете не нужны.
Ого! Значит, я приманка или наживка и в самом деле?! Риан! Но у нас все в прошлом. Императрица хочет расстроить свадьбу? Если мы не будем видеться с принцем, значит, я никуда не вляпаюсь? Или мне не позволят стоять в сторонке? Достаточно ведь приказа, не так ли?!
А, может, все дело в будущей жене? Я для нее – как красная тряпка для быка. Неужели с моей помощью мать Риана желает избавиться от его невесты?! Да нет, не может быть! Осталось только себя убедить в этом.
- Вы довольно откровенны. Особенно в том, о чем нельзя говорить вслух, - заметила мужчине.
Танец закончился, и он отвел меня в сторонку, чтобы закончить разговор. Лею пригласил на танец мужчина с рыжими, как и у нее, волосами. Я только заметила их, как вспомнила, что, если это не отец, так только дядя подруги. И он давно уже не общается с семейством Солероз.
- Все под контролем, - заметив мой обеспокоенный взгляд в сторону его будущей жены, с усмешкой ответил Риадест.
- Поверю вам на слово, - ответила, отведя взгляд от танцующих.
- Каррик – дядя Леи, давно работает на меня. Он с удовольствием познакомился заново с племянницей, - глядя на кружащиеся в танце пары, сказал мой собеседник.
- Платье, яркое, желтое, расшитое беллискими камушками? - продолжил он.
Речь идет о свадебном наряде? И как узнал?
- Верно. Именно о таком мечтала Лея, - подтвердила, сгорая от любопытства. Как? Откуда? Кто помог?
А я, наивная, думала сама ему рассказать эту страшную тайну. Да и Леярисса, мне кажется, только рада будет завтра стать женой Риадеста. Так что помочь можно. Но не в этом вопросе. На самом деле – уважаю. Как бы он этого не добился, а ведь сделал!
- Догадываюсь о вопросе, который так и вертится у вас на языке, Соли, - усмехнулся судья.
Сделала невинные глазки, смущенно улыбнулась и все же спросила:
- Откуда сведенья?
Мужчина в ответ рассмеялся. По-доброму так. Все же он может быть приятным в общении.
- Перед тем, как похитить Лею, я влез в ее спальню. Ждать пришлось часа три, пока она войдет в свои комнаты, -поведал Риадест.
- И вы эти три часа времени зря не теряли, не так ли? – догадываясь о том, какой будет ответ, все же спросила.
Вдруг подруга оставила на столе альбом с записями и рисунками?! А он просто случайно натолкнулся на него. Ну да!
- Вы правы. Тратить столько времени зря – это такое расточительство. Так что я решил попрактиковаться в поисках тайников, - заговорщически признался судья. Похоже, этот мужчина не настолько правильный, как я думала вначале.
- Нашли что-нибудь интересное? – спросила, зная, что так и есть. О платье ведь он узнал.
- Вы во мне сомневаетесь?! - со смешинками в глазах спросил Риадест.
Теперь я вижу, в кого влюбилась Леярисса. Этот мужчина может быть на удивление обаятельным. Нет, он не пытался произвести на меня впечатление. Просто понял, что меня нервирует его присутствие, и решил показать, что не так уж он и страшен.
- Как можно?! - так же, расслабившись и получая удовольствие от беседы, ответила ему.
- Каюсь, все «О свадьбе мечты» просмотрел. Дневник не читал, хотя и хотелось очень. Нашел несколько ваших писем, отсюда заочно знаком с вами, Соли. Потом и Лея кое-что рассказала. Да, мне кажется, что вы уже не так сильно боитесь меня, как при знакомстве. Потому прошу вас называть меня по имени. Риадест или Риад, как вам больше нравится.
Не успела я сообразить, что ответить, как появилась подруга в сопровождении дяди. Мужчина в маске, бывший военный. Сейчас, как недавно сообщил Риадест, работает на него. Лея не общалась ранее с дядей, как и вся семья. Теперь же все изменилось. Отец не имеет права запрещать что-либо дочери. А жених - только за то, чтобы хоть немного восполнить потери Леяриссы. Конечно, дядя не заменит ей семью. Но это только начало. Уверена в этом. Да и сама кое-что задумала.
