- Какого черта?! – Восклицаю я.
- Не ори. – Цедит он, оглядываясь, и прикладывает палец к губам.
На нем все еще футбольная форма, поверх которой накинут темный худи на молнии. Похоже, этот сумасшедший так торопился в лес, что даже не переоделся.
- Кто тебе позволял хватать меня?! – Я провожу ладонями по губам, словно стирая следы его прикосновений.
Хельвин делает шаг, но его останавливают мои вытянутые руки.
- Это ты мне скажи, какого дьявола ты тут ошиваешься? – Презрительно бросает он.
Его глаза блестят, точно светоотражатели, причудливо переливаются желтым в темноте, и, заметив это, я отшатываюсь, едва не спотыкаясь о корни деревьев, что вьются по земле, точно змеи.
- Я? – Мне не удается оторвать взгляда от этих глаз, то и дело вспыхивающих золотым огнем. – Могу спросить тебя о том же! Ты следил за мной?!
- Издеваешься? – Усмехается парень.
И замирает на месте, понимая, что каждый его шаг заставляет меня пятиться назад.
Я тоже останавливаюсь и смотрю на него снизу вверх. Какой же он высокий и мощный – захочет, переломит меня пополам прямо голыми руками. Даже оглядевшись по сторонам, я осознаю, что при всем желании мне от него не убежать.
- Тогда как ты оказался в лесной чаще, если не пошел за мной по пятам? А главное, зачем? – Дрожащим голосом произношу я. И предугадав его движение, выпаливаю: - Не приближайся!
Бьорн на секунду отводит от меня глаза и точно дикий зверь вглядывается в темноту. Он прислушивается к ветру и, вытянув шею, затаивает дыхание.
Теперь мне становится по-настоящему жутко, ведь мы вдвоем в почти непроглядной тьме - мы в глуши, и если ему в голову придет сделать со мной что-то ужасное, то…
- Так что ты тут делаешь? – Хрипло спрашивает Хельвин, обращая на меня взгляд.
- Не твое дело! – Бросаю я.
Объяснять ему, что меня потянуло сюда каким-то непостижимым образом, я не собираюсь.
- Послушай. – Его голос действует на меня как-то неправильно, потому что я теряю бдительность и не успеваю отскочить, когда Бьорн вдруг оказывается подле меня и крепко хватает за запястье. – Кем бы ты ни была, и что бы ты не замышляла…
- Руки прочь! – Рычу я.
Мое сердце несется вскачь.
- Может, никто и не видит, - он рывком подтягивает меня к себе и наклоняется к моему лицу, - но я точно знаю, что ты не та, за кого себя выдаешь.
- Ты спятил? – Я дергаю руку, но парень держит меня стальной хваткой.
- Я знаю таких, как ты. Чувствую за километр!
Я дергаю, дергаю.
- Пусти!
Хельвин наклоняется еще ниже.
- Я узнаю, кто ты такая! – Обещает он.
И страх проносится льдом по моим венам снова и снова.
- Да что я тебе сделала? – Бормочу я, втягивая голову в плечи.
Его пальцы стискивают мое запястье, заставляя кривиться от боли.
- Я не спущу с тебя глаз, поняла?! – Громыхает его голос, отдаваясь гулом в ушах. – А теперь вали отсюда, если не хочешь сгинуть!
- Я видела тебя с той девушкой! – Не выдерживаю я. «Будь, что будет». – Это был ты! Где она? А? – Почти кричу я. – Где? Что ты с ней сделал?!
И в этот момент пламя в его глазах разгорается с невиданной силой. Похоже, это мои слова действуют на него таким образом – Хельвин буквально выходит из себя. В одно короткое мгновение в его взгляде разгорается такой пожар, что меня практически парализует от страха.
- Ты! – свирепеет он, обхватывая меня сильными пальцами за шею. – Это все началось, когда появилась ты!
- А… - Но мне не удается выдавить ни звука из сжатого горла.
Я беззвучно всхлипываю и вдруг чувствую, как ноги отрываются от земли. Я больше не хочу знать его секретов, не хочу идти в лес и искать разгадки своих снов – мне хочется просто жить. И дышать!
Но железная хватка Хельвина не ослабевает ни на секунду, и мое сознание постепенно мутнеет.
Я безвольно вишу в воздухе и слабо дрыгаю ногами, понимая, что последним, что увижу перед смертью, будут эти дикие желтые зрачки чудовища, что не знает жалости. Глаза животного, которое жаждет смерти.
- Ты… - Рычит он, поднимая меня все выше над собой.
Его лицо искажено от гнева.
Готовясь умереть, я издаю последний жалкий хрип.
И в этот момент из чащи леса до нас доносится рев какого-то животного – такой низкий и зловещий, что от него сотрясаются ветви деревьев.
В следующую секунду Бьорн, точно куклу, отшвыривает меня в сторону, и я обрушиваюсь на холодную землю, больно ударяясь спиной.
Хельвин изрыгает ругательство и с досады ударяет ладонью по дереву. Сгибаясь от кашля, я вижу, как от ствола в разные стороны разлетаются кора и щепки. Его сила поражает, но ярость – она заставляет леденеть от ужаса.
Я пытаюсь отползти, но перед глазами плывут круги. В какую сторону бежать? Так трудно соображать. Кашляя, я с трудом поднимаюсь, но непослушные ноги меня почти не держат.
- Эй, - его голос совсем рядом.
- Пусти! – Хриплю я, чувствуя, как он пытается поддержать меня под локоть.
Изворачиваюсь и из последних сил бью его ладонями в грудь, но та словно камень – ее не проймешь хлипкими ударами.
- Дура! – Ворчит Хельвин.
- Не трогай, - мой голос похож на суматошный шепот.
- Куда ты пойдешь, идиотка? Стой!
В нескольких десятках метров от нас слышится новый рык, и я вздрагиваю.
Пользуясь моей слабостью, Бьорн подхватывает меня на руки и закидывает на плечо - легко, точно пушинку. Теряя сознание, я вижу, как мелькают деревья, ощущаю, как мое тело трясет в такт его шагам.
Хельвин бежит по лесу, кажется, совершенно не чувствуя тяжести своей ноши. Мой вес для него – будто не больше обычного рюкзака. Он уносит меня куда-то в черноту леса, как какую-то вещь, а не человека, а у меня даже нет сил ему возразить.
Закрывая глаза, я мысленно прощаюсь с жизнью навсегда.
14
Меня покачивает, точно на волнах. Убаюкивает.
Я будто плыву в невесомости, но это не сон: ноздри щекочет уже знакомый запах. Этот запах ассоциируется у меня со страхом, потому что тот, кому он принадлежит, пугает меня. Словами, действиями, взглядом – он олицетворяет собой страх, но продолжает манить: к нему хочется прикоснуться, чтобы понять, хочется заглянуть в глаза, чтобы познать всю их глубину.
Я тяну носом аромат древесного парфюма, неумело сочетаемый с морской свежестью дезодоранта. Этот странный, тягучий, завлекающий запах принадлежит мужчине. Однажды мои кожа и волосы уже пропитались им насквозь, и теперь сердце екает, узнавая эти нотки.
Я открываю глаза, но боюсь пошевелиться. Теперь понятно, откуда этот аромат – моя голова покоится на сложенной в несколько раз куртке Хельвина, сама же я лежу на заднем сидении его автомобиля. Осторожно повернувшись, вижу напряженный силуэт самого Бьорна: он ведет машину. Та жестко подпрыгивает на ухабах, и сувенир в виде креста на лобовом стекле раскачивается в такт.
Куда он везет меня? Что собирается со мной сделать?
Я осторожно подтягиваю руки к груди и оглядываю салон.
Между передними и задними сидениями валяется спортивная сумка Хельвина – очевидно, в ней сменная одежда и обувь. Может, стоит пошарить в карманах? Вдруг там найдется телефон? Но успею ли я позвонить и позвать кого-то на помощь? Этому здоровяку даже нож не нужен, чтобы расправиться со мной – переломит пополам голыми руками.
Я восстанавливаю в памяти недавние события: лес, холод, тьма - парень отрывает меня от земли, поднимая лишь одной рукой, затем рык дикого зверя и падение. Я инстинктивно прикладываю ладонь к шее – кожу саднит, а в мышцы отдает нестерпимой болью.
Если удастся сбежать, то с такими травмами не составит труда доказать факт нападения. Этого придурка посадят, и он не сможет никому больше причинить вред.
Если удастся сбежать…
А если нет, то меня ждет та же участь, что и Стину?
«Зачем ты вообще потащилась в этот лес, Нея?!» - отчаянно ругаю себя в очередной раз.
В следующее мгновение за окном мелькают огни, и автомобиль куда-то резко сворачивает. Я едва не валюсь на пол с сидения, и Хельвин оборачивается. Закрываю глаза, чтобы он не понял, что я успела прийти в себя. Если он будет думать, что жертва по-прежнему без сознания, то у меня будет шанс вырваться.
