Где же моя сумка?
Пока машина несется куда-то по ровной дороге, я лихорадочно шарю по сидению. Неужели, осталась в лесу? Там учебники, документы, деньги, телефон. Чёрт, тетя, наверное, не раз звонила мне…
И тут я замечаю ремень от сумки – на переднем сидении, рядом с похитителем. Незаметно утянуть ее не получится, Хельвин заметит движение.
Что же делать?
И тут автомобиль тормозит, и мое тело вновь скользит по кожаной обивке: я едва успеваю ухватиться пальцами за край, чтобы не свалиться вниз. Чертов зверь везет меня, будто дрова – совершенно не заботясь о сохранности моего тела. Значит ли это то, что мою судьбу он уже решил? Или парень настолько нервничает и торопится, что не думает о безопасности?
Но рассуждать дальше некогда: едва машина останавливается, парень выпрыгивает из салона. Я приподнимаюсь, чтобы посмотреть, где мы, и вижу двухэтажные дома, в окнах которых горит свет. А еще вижу, как мелькает тень – это мой обидчик обходит автомобиль, чтобы открыть заднюю дверцу.
Едва я успеваю смежить веки, как слышится щелчок: дверца открывается, и…
15
И ничего не происходит.
Я лежу, не дыша, и жду, но Хельвин не торопится меня вытаскивать. Будет убивать прямо здесь?
- Эй. – Шепчет он.
Я чувствую, как он склонился над моим лицом. Слышу аромат его дезодоранта – теперь он отчетливее, чем от одежды, и ощущаю, как кончики его мягких волос щекочут мои щеки и шею.
Что этот тип задумал?
- Эй, ты как? – Его дыхание обжигает.
Парень наклоняется ниже, и его рука осторожно ложится на мое плечо. Прикосновение кажется таким нежным, что я невольно расслабляюсь. Пальцы мягко гладят кожу через ткань водолазки, медленно крадутся вверх по шее, неспешно исследуют, а затем замирают на щеке.
Мое лицо с легкостью умещается в его ладони, и при желании Хельвин мог бы свернуть мне шею всего одним движением, но я продолжаю лежать, не шелохнувшись, боясь, что он уберет руку. Его касание кажется ласковым и даже наполненным каким-то особенным смыслом. Это впечатление может оказаться обманчивым, но я спешу насладиться им сполна.
- Я слышу, как бьется твое сердце, Нея, так что давай, просыпайся. – Выдыхает он мне в лицо. И медленно проводит большим пальцем от подбородка к уху. – Давай же, ну, мне нужно знать, что я привез тебя по правильному адресу.
Я чувствую, как его пальцы забираются под ворот моей водолазки, медленно отгибают его, и невольно вздрагиваю. А затем вдруг распахиваю глаза, и парень от неожиданности отшатывается и неминуемо ударяется головой о потолок – крышу автомобиля.
- Вот дерьмо! – Бьорн спешит отойти от машины.
В этот момент я хватаю сумку, подтягиваю ноги и тоже выскакиваю наружу.
- Спокойно. – Командует он, вытягивая руки перед собой.
Кровь в моих венах бурлит с такой силой, что я слышу, как она с шумом бьется в висках.
- Не прикасайся ко мне! – Взвизгиваю я, оглядываясь по сторонам.
Это же моя улица! Точно. А вон там мой дом – всего в двадцати метрах, с противоположной стороны улицы!
- Сказала бы лучше спасибо за то, что я тебя спас. – Морщится Хельвин, потирая затылок.
- Спас?! – Ошеломленно выдыхаю я и смыкаю пальцы на своей шее. – Да ты чуть не прикончил меня!
Мы стоим на приличном расстоянии от уличного фонаря, погруженные в темноту, и поэтому я естественным образом ловлю себя на том, что пытаюсь разглядеть отсветы пламени в глазах Бьорна. До моего дома рукой подать, но я не бегу, ведь эта загадка словно не отпускает меня от него.
Закидывая сумку на плечо, я пячусь назад.
- Я… - Хельвин делает шаг и замирает, боясь напугать меня еще сильнее. В его взгляде мелькает что-то похожее на сожаление. – Короче, думай, как хочешь.
- Ты… ты! – У меня не хватает слов, чтобы выразить свои эмоции.
Бьорн пугающе возвышается надо мной, и пряди его волнистых волос танцуют на ветру. Я смотрю на него, не понимая, заворожена ли я этой силой или скована от ужаса. Голова кружится, и по спине бежит холод.
– Что ты такое, вообще? – Бормочу я, добела сжимая пальцы на ремне сумки.
Клянусь, парень вздыхает, услышав мой вопрос.
- Ты все еще жива только потому, что не знаешь этого. – Говорит он. – И поверь, будет лучше, если тебе не придется узнать.
Его глаза ярко вспыхивают, и я в смятении и ужасе бросаюсь прочь.
Не оглядываясь, преодолеваю расстояние до крыльца и вдруг чуть не валюсь с ног, когда на пороге появляется Ингрид.
- Нея? – Вглядывается она в темноту.
- Да, это я. – Стараясь унять дыхание, отвечаю я.
Не удерживаюсь и бросаю взгляд через плечо. Бьорн в этот момент садится в свой автомобиль и заводит мотор.
- Кто это?
- Одноклассник. – Сглотнув, отвечаю я. – Подвез до дома.
Втягиваю голову в плечи и торопливо вхожу в дом.
Тетя продолжает сверлить внимательным взглядом отъезжающий автомобиль.
- Одноклассник?
- Да. – Скидываю обувь и спешу в свою комнату.
- И как его зовут? – Оборачивается она.
Я натягиваю повыше ворот водолазки.
- Хельвин. – Спешу к лестнице.
- Хельвин?.. – Задумчиво тянет Ингрид.
Мне хочется быстрее скрыться с ее глаз.
- Да! Бьорн Хельвин! – Отвечаю я.
- Все в порядке, Нея? – Слышится ее голос.
- В полном! – Кричу я и хлопаю дверью.
Хорошенько рассмотреть следы на шее мне удается только в ванной комнате. В багровых разводах за мочками ушей легко угадываются отпечатки чужих пальцев. Касаясь их, я снова прокручиваю в памяти случившееся: моя нечаянная фраза, его вспышка ярости, огонь в глазах, и вот уже передо мной не Бьорн, а кто-то другой – дикий, свирепый, превосходящий по силе обычного человека и не способный себя контролировать.
Я вспоминаю матч, вижу полет мяча над площадкой и слышу шумное дыхание – грудная клетка Хельвина вздымается и опускается: быстро-быстро, часто-часто. Ему трудно удерживать себя в руках. Вижу, как он делает бросок в прыжке, как швыряет мяч в ворота противника, сопровождая движение низким рычанием, и ощущаю, как мурашки тысячами тонких игл впиваются в мою кожу.
Он мог убить меня, но не убил.
Мог оставить в лесу, но не оставил.
Почему?
- Нея? – Тетя входит в мою комнату как раз в тот момент, когда я забираюсь в постель после душа.
- Да? – Натягиваю одеяло до подбородка.
- Ты не спустилась к ужину, и я подумала…
- Все в порядке, просто устала. – Натянуто улыбаюсь я.
- Понятно. – Она ставит на стол зажженную черную свечу, пламя которой дрожит от ее дыхания, и протягивает мне чашку чая. – В любом случае, если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь сказать мне об этом.
- Знаю. – Киваю я чуть усерднее, чем положено, чтобы завесить шею волосами. Сажусь повыше, и неуклюже беру чашку. – И ты тоже можешь сказать мне обо всем, Ингрид. Я пойму.
Тетя переводит взгляд на темный дым свечи, затем снова смотрит на меня.
- О чем ты?
Я делаю маленький глоток травяного чая и окидываю ее выжидающим взглядом.
- Микке считает, что ты опоила его чем-то, отчего он наболтал ту чушь.
- Правда? – Ее лицо заполняет искренняя улыбка. Ингрид жмет плечами. – Ну…
- Что, серьезно? Ты опоила его?
Она сдается:
- Просто некоторые люди весьма чувствительны к страстоцвету. – И разводит руками.– Он хорошо расслабляет, но если заварить покрепче, развязывает язык особо болтливым.
Ее глаза сияют озорством.
- И за что ты так с ним? – Смеюсь я.
- Моя мать частенько пользовалась этим трюком и научила меня. Должна же я была проверить, не собирается ли этот молодой человек обидеть тебя!
- И как тебе результат?
- Вообще-то, он сказал гораздо больше, чем я планировала услышать! – Хихикает Ингрид.
- Ну, спасибо, теперь нам неловко общаться друг с другом!
- Но в целом, парень ведь не сказал ничего такого… - Она стискивает зубы, пытаясь подобрать подходящие слова. – И ты уже взрослая, Нея, и, думаю, тебе не нужно объяснять, что нужно быть ответственной в… отношениях с мальчиками.
