— Тот брюнет, — Док показывал мне глазами на соседей юморного блондинчика. — Прозвище Кислый. За ним, рыжий. Это Сухой.
— Почему Сухой? — удивилась я. С Кислым вопросов не возникло, физиономия его была соответствующей.
— Рыжеволосый, белокожий. Лицо постоянно от мороза шелушится, — объяснил мне лекарь. — Ну и Белый. Настоящее имя Максимус.
— Всего четверо?
— Пятеро. С тобой, — не знаю отчего, но Арти был очень доволен. Улыбка не покидала его лица. И мне становилось неуютно, как будто он предвкушал еще какое-то развлечение. Со мной в главной роли, естественно.
— Белый, а у вас новый пролаз, тебе уже сказали? — крикнул кто-то из стражников.
— Да? — старший разведчик перестал жать руки присутствующим и повел глазами по сторонам. И остановился на Рое, сидевшем в дальнем углу.
— Ты? — тот отрицательно помотал головой. Интересно, какое прозвище дадут ему?
— Вон, с Доком сидит, — подсказали Белому. И столовая замерла, наблюдая за реакцией сурового стражника. Он тут явно не на последних ролях, поэтому его мнения ждали.
Белый медленно развернулся. Он вообще двигался плавно и мягко, как огромная кошка. И уставился мне в глаза. Вариантов не было. С врачом сидела только я. И моя коса лежала поверх рубашки на груди.
— Охренеть, — выдохнул он, подходя. — Девушка…
И я перестала бояться его. Резко и совсем. Потому что не «девка», а «девушка».
— Кто ты и как тебя сюда занесло? — он сел напротив, безмолвно потеснив Дока.
— Марианна Вандер, — отчеканила я. — Зачислена пролазом. Документы у Кэпа.
— Плевать я хотел на документы, — легко сказал он. — Девчонок не берут пролазами!
— Уже берут, — я пожала плечами.
Он резко выбросил руку со скрюченными пальцами мне в лицо. За какую-то долю секунды, за пол-удара сердца я успела отклониться в сторону. Лишь несколько волосков, отлетевших потоком воздуха, скользнули по его руке. Понятно, что это была проверка.
— Завтра в половине шестого тренировка во дворе, — бросил он, поднимаясь.
Присутствующие отмерли. Снова заговорили, продолжили есть. А я медленно начала дышать. Пока пронесло. Он не врал, на назначение из Управления ему чихать. И если он сочтет меня недостойной группы, то разведчиком мне не стать. И никто ему ничего против не скажет.
Док удовлетворенно поднял брови, показывая, что все прошло наилучшим образом. А я взяла свою тарелку, отнесла ее на стол для грязной посуды и вышла из столовой. Как поднялась к себе, не помню. Закрыла дверь и привалилась к ней спиной.
Итак, служба начинается.
4
Ровно в 5:29 я вышла во двор заставы. Было темно. Горели только несколько окон на первом этаже и одинокий факел у дверей. Белый уже стоял в центре небольшой тренировочной площадки, широко расставив ноги и уперев кулаки в бедра. Никого не было. Подъем только через полчаса. Только я и он. Очередная проверка на прочность?
Не доходя два шага, я остановилась.
— Кто ты? — из его рта вырвалось облачко пара. Холодно было жутко. Хорошо хоть от ветра защищают скалы.
— Марианна…,- начала было я, но он оборвал.
— Меня не интересует твое имя. Здесь не называют по именам. Меня интересует, кто ты вообще и зачем пришла в Стражу?
Я растерялась. Ему что, всю биографию выкладывать?
— Сколько тебе лет? — он решил облегчить мне задачу.
— Девятнадцать.
— Семья?
— Сирота, — буркнула я. Может быть, мои родители и живы. Но фактически я сирота.
— Муж?
— Отсутствует! — я начинала злиться.
— Где выросла? — допрос продолжился.
— На улицах Ислотона. Зачем тебе все это знать? — вспылила я.
— В нашей группе мы знаем все друг о друге. Мы подставляем друг другу спины и доверяем жизни каждый раз, когда уходим в горы. Я хочу быть уверен в тебе, — спокойно ответил он. — Зачем ты пришла в Стражу?
— Чтобы с голоду не сдохнуть, — прищурившись, я смотрела на него.
— Ты девушка. Мне казалось, вам проще выживать.
— Тебе казалось, — отбрила я. — Проще тем, кто отказывается от своей чести. А я не отказалась.
— Чести? — поднял брови он. — Кто были твои родители?
Я моментально прикусила язык. Понятие о чести мне вколачивала тетка. Представительница древнего рода. У простых людей такого понятия нет. Они живут… легче?
— Я сирота, Белый, — решила я пойти по более легкому пути.
— Яаасно, — протянул он задумчиво. — Что ж, давай проверим твои навыки. Вчера мне понравилось.
Он прыгнул совершенно неожиданно. Никакой готовности тела я не уловила. И, конечно, не среагировала. Только успела голову убрать из-под прямого удара. Мы рухнули на землю. Казалось, меня придавила огромная каменная плита. Настолько он был тяжелым. Я бы не смогла вывернуться даже при огромном желании. Слишком неравный был вес. Единственное, что получилось, это двинуть коленом ему в пах. Куда хотела, я не попала, но Белый отвлекся перехватить мое колено. Ему пришлось приподнять верхнюю часть туловища и я ударила выпрямленными ладошками ему по ушам. Обычного человека такой удар оглушает, но мой соперник был опытным воином. Он потерял контроль только на секунду. Но мне хватило ее, чтобы ужом выскользнуть в сторону. Мы вскочили уже одновременно. Снова выпад и снова я ухожу от удара. Силой с ним меряться бесполезно. Он сильнее. Значит мое преимущество в скорости и верткости. Я сделала вид, что хочу пнуть его по плечу, он с легкостью перехватил ступню. И я уперлась в его руку, подпрыгивая и взлетая в воздух. За волосы уцепиться не удалось, они были слишком коротки, но усесться ему на плечи получилось. Я сдавила бедрами голову и вцепилась пальцами в ноздри мужчины. Обычно противники падали вперед сразу после такого приема. Но не Белый. Он упал на спину, сбрасывая меня с себя. Я отлетела назад. Воздух вмиг вынесло из легких, в глазах потемнело. Хорошо, хватило ума удержать голову на весу. Иначе, после удара затылком об твердую землю бой бы и окончился. А он уже с рыком нападал снова. Схватив меня за ворот, рывком поднял и ударил лбом в голову. Я снова отлетела. Загудела голова. Мазнула пальцами под носом — кровь. Воин как вепрь шел на меня. Встать. Надо встать.
Теперь я больше осторожничала. Нельзя подпускать его, задавит. Слишком силен и опытен. Я кружила вокруг него, уворачиваясь от ударов. Делала обманные удары и пыталась подсечь, сбить с ног. Краем сознания отметила открывшуюся дверь заставы и появившихся людей. Было тихо, только наше с командиром прерывистое дыхание и резкие выдохи от ударов.
— Белый, завязывай! Остальным тоже нужно тренироваться, — раздавшийся голос с ноткой ленцы показался знакомым. Но я не стала смотреть, кто это. Отвлекусь и тут же получу в голову.
— Неплохо, — Белый остановился, восстанавливая дыхание. — Просто уличное воспитание или училась драться?
— Училась, — мне очень хотелось согнуться. Страшно болела голова и ныли ребра. Эта туша несколько раз падала на меня. Как только не раздавил внутренности в кашу?
— Ясно, — снова бросил он. — После завтрака продолжим.
И пошел в заставу. Я бы с удовольствием упала прямо здесь, на холодные камни. Но нельзя. Поэтому, стараясь держать лицо, потопала следом.
— Молодец. Хорошо держалась, — хлопнул меня по плечу кто-то из парней. Я даже не заметила кто именно. Безобидный шлепок тоже вызвал боль. Не удержалась и скривилась. На мне хоть одно место без синяков осталось сегодня?
Когда я зашла внутрь здания, Максимус ждал меня.
— В душ. Ты первая, я подожду. И потом в Доку.
— Зачем? — я удивилась даже не указаниям, а тому, что он меня ждал.
— За лечением! — негромко рыкнул он. — Живо! Это приказ!
И я пошла. Побрела. Поползла. Быстро ополоснулась в мойне и постучала во врачебный кабинет.
— Входи! — пригласили изнутри.
Я толкнула дверь.
— Марианна? Так быстро? — удивился Арти Хенри.
— Белый велел, — пожала я плечами.
— Понятно, — он кивнул головой. — Раздевайся.
— Что? — ошалела я.
