Надолго я зависла именно на главах о самих драконах. В сущности, никаких различий между красными и зелеными не обнаружила. Просто разные кланы с едиными предками. Кстати, не единственные здесь. Но прочие менее сильны, богаты и, как следствие, воинственны. Также до точки я прочитала все о магах. Поняла, почему Дэлла никак не могла бы стать женой Арталиана. Не жаловали драконы колдунов. Сосуществовали, пользовались их способностями, но вот породниться – очень редкие случаи. Скорее исключения, увековеченные в легендах. А причина очень прозаична – отсутствие потомства. Все-таки маги – это люди… А Арт как будущий правитель явно не может оставить Дорней без наследников. Но вот что-то тут не клеится… Я ведь тоже человек. И все в замке об этом знали. Тогда какой смысл объявлять меня своей невестой?
Мои изыскания были прерваны звуком открывающейся двери. И кто смог подкрасться так тихо по каменному полу? И ключом в замке вроде никто не ковырялся… Спустя мгновение в камеру вошла Дэлла. В мужском платье, волосы собраны в аккуратный пучок. Ни косметики, ни украшений я не заметила. Впрочем, не то чтобы сильно ее разглядывала – от страха буквально потеряла дар речи и с замиранием сердца ждала приговора.
- Прости, - все же смогла выдавить из себя под испытывающим взглядом. – Не понимаю, как это вышло. Сожалею.
- Верю, что сожалеешь, - усмехнулась Дэлла-Даша. – Обычно таких последствий никто не ожидает от случайной интрижки.
Мы еще немного посверлили друг друга взглядами. Зря она это сказала – все-таки это ей я в первую очередь обязана такими чудесными приключениями.
- Но я не виню тебя…
- Дааа? – вот это было неожиданно.
- Это все Арт и его драконья аура. Никто бы не устоял. Так что… Ты, скорее, жертва обстоятельств, а не коварная соблазнительница.
На последних словах ведьма очень многозначительно осмотрела меня с ног до головы. Ну да, согласна – не мне с ней тягаться. Но все равно как-то обидно.
- Если я ни в чем не виновата, может, отправишь домой? – спросила с надеждой; фиг с ними, с обидами, дома пообижаюсь.
- Нет, ничего не выйдет. Придется еще погостить, - и снова с издевкой. – Но не волнуйся. Ралл уговорил меня не быть мстительной стервой. Тебе готовят обычную комнату. Все необходимое предоставят. Сама с Раллом договоришься, что нужно.
- Это замок Раллиэна?
- Именно так. И он хочет, чтобы ты была его гостьей.
- А Ралл? Он кто?
- У него спросишь, - рассмеялась Дэлла и ушла, не прощаясь.
Глава 14.
Молодой правитель Арада Раллиэн Ар был чрезвычайно доволен сложившейся ситуацией. Бывшая этого недотепы Арта Дора на его стороне. А его истинная и вовсе живет в главном столичном замке. Правда, это большой-большой секрет. Никто кроме Дэллы и его личных адъютантов не в курсе. Хотя он и не прячет иномирянку от своих подданных как принц Дорнейя. Насчет ведьмы Ралл ни минуты не заблуждался – она с ним, пока ей это нужно и удобно. А после и нож в спину может воткнуть. Обозленная женщина с разбитым сердцем, да еще и сильный маг. Но сейчас они союзники, и Дэлла чрезвычайно полезна и послушна. А все дело в том, что их общая цель – сделать больно Арталиану Дорнейскому. Хотя сам Раллиэн за этим тяганием за усы давнего соперника скрывал куда более масштабные планы. Давно ему не давало покоя, что Дор Восьмой никак не передаст венец сыну. Любому. Не важно. Король Арада мечтал довести старшего принца вражеского государства до такого состояния, чтобы он, наконец, занял трон. Любым способом! Добровольная передача власти или насильственный захват, не имеет значения. Но Раллу крайне важно, чтобы Дорней оказался под управлением молодого, неопытного и крайне горячего принца Арта. А отнять у дракона истинную – наилучший способ погрузить того в состояние полубезумия.
Иномирянка Евгения уже вторую неделю проживает в столице Арада. Читает книги, учит язык, постигает придворный этикет. Даже парой приятельниц из свиты короля обзавелась. Ралл проводит с ней много времени – рассказывает, отвечает на вопросы, сам обучает. И очень надеется, что в ее глазах он полная противоположность Арту, перепоручившему ее заботам знати и прислуги. И засекретившему почти всю информацию о мире, куда она попала. Подданным Раллиэн представил Женьку своей иномирной гостьей, что само по себе не вызвало никаких вопросов. С каждым днем Ралл видел, как женщина, предназначенная другому, все дольше задерживает на нем заинтересованный взгляд. Все сильнее раскрывает перед ним сердце. Что ж, если к полубезумному правителю Дорнейя удастся добавить еще и любовную победу, то это будет просто прекрасно. И очень-очень болезненно для противника. В отличие от Арталиана Ралл никогда не ждал, что женщины сами упадут в его объятья. Хоть и был он не менее красив, силен и статен, Арадский король всегда выбирал сложные «цели» и всегда добивался желаемого. Не без трагедий, но таков уже его характер… Никто в Араде не посмеет бросить Раллиену вызов, даже обманутый муж. Он сильнейший зеленый дракон. А еще умный, хитрый и дальновидный.
Вот и Дэлла все это давно знала и поэтому с готовностью вступила с Арадом в союз. Пока ее любовник прохлаждался в других мирах и радовался жизни в ее объятиях, Ралл склонил отца к бескровной передаче власти. Полностью реформировал армию. Изменил многое в экономике и законодательстве. По большому счету, очень сильно централизовал управление и теперь был полноправным и единственным правителем в Араде, который не допускал и малейшего неповиновения. И пусть ведьма в глубине души еще любила Арталиана, но в этой схватке она ставила на Арад. Пусть Ралл ей рассказывает далеко не все, она это прекрасно понимала, но его главную цель видела и без объяснений. Скоро Дорней станет частью новой империи под управлением Раллиэна Арадского.
В Дорнейе тем временем творилось настоящее безумие. Старший принц рвал и метал в поисках истинной. Не забывал и о бывшей любовнице. Особенно о том, с какой легкостью она ускользнула, даже не попрощавшись. Кажется, сердцу Арталиана нанесли сразу два серьезных удара одновременно. Он сам и его отряд почти беспрерывно курсировали над столицей, пытаясь отыскать хоть какие-то следы. Но безуспешно…
Младший принц все эти дни загадочно то появлялся, то снова исчезал, отрезая возможность связи с собой. Ясно было только одно – Корталиан весь в делах и чрезвычайно занят обороной границы. Вот только никто от него такой военной прыти не ожидал. Арт напротив очень бы хотел, чтобы брат вернулся и помог, поддержал… Но для этого нужно было поговорить с ним, рассказать, поделиться. А возможности такой Корт никому не предоставлял.
Дор Восьмой просто пытался не допустить переворота. На иные дела у него не оставалось ни сил, ни времени. Король чувствовал угрозу буквально со всех сторон. Старший сын обвинил в случившемся и был чрезвычайно агрессивно настроен. Младший постоянно где-то прятался, и правитель понимал, что это неспроста. А совет, похоже, и вовсе всерьез подыскивал замену правящей династии. Между знатью и собственным наследником он был зажат в тиски страха и выбора. Но особенно его печалили злые слова, брошенные Арталианом после возвращения в замок. Принц справедливо заметил, что отец не поверил ему в свое время. Не отнесся серьезно к иномирянке и брачной метке. Пренебрег своими обязанностями единственного оставшегося в столице представителя монаршей власти. И допустил все это. Пусть Арт и пребывал тогда в бешенстве, но спорить сложно. Король и сам понимал, что он виноват перед сыном. Дору Восьмому не повезло – судьба не подарила ему истинную, поэтому он мог только предполагать, как сейчас страдает его старший сын.
А он действительно страдал. Не мог спать, отказывался от еды, не желал и слышать о других женщинах. Перед глазами Арталиана и днем, и ночью стоял образ Евгении. Только она в мыслях ежеминутно. Одно только утешало красного дракона – он чувствовал, что Женя больше не боится. Напротив, всем довольна и спокойна. Были, конечно, всплески тревожности и страхов. Но длилось это совсем недолго. Обычно по вечерам, когда сам Арт катался по мокрым простыням, сдерживая стоны неудовлетворенного желания.
