То есть можно, но я струсила, предпочла отсрочить наказание. Лучше потом. Завтра, а может и послезавтра.
А вдруг Георг вообще забудет? Мало ли. Он не настолько уж молод, что если у него есть склеротические проявления? Ну пожалуйста! Пусть у короля будет склероз! Невозможно? Но это же волшебный, наполненный чудесами мир!
Грифон заложил вираж, ещё один, и вокруг меня возникла полупрозрачная защита артефактов.
При этом я судорожно пыталась высмотреть внизу парней, чтобы просигнализировать об опасности. Как это сделать? Без понятия! Хоть как-нибудь!
Но видно не было, увы, ничего.
Одно радовало – у МикВоя и Храфса есть способ вернуться. Возможно им даже удастся избежать встречи с Георгом. Возможно об их присутствии в Нагорье вообще не узнают. А вот мне однозначно конец.
– У-у-у! – горестно протянула я.
Грифон не понял, громко клацнул клювом.
Пришлось срочно собираться с силами, мыслями и эмоциями. Нервно визжать буду после того, как закончится вся эта история. Сейчас нужно остыть и подумать о том, как спастись.
Я по-прежнему не знала, что делать с грифоном после полёта. Откуда он взялся? Где он обитает? Куда его пристроить после того, как доберёмся от точки А в точку Ж?
По уму, нам действительно следовало взять курс на особняк Сонторов, но я смалодушничала и направила Гришу в парк академии, к статуе настоятельницы.
И ещё более малодушно выдохнула, когда, ссадивший меня птице-лев опять взмахнул крыльями и исчез в чёрной ночной мгле.
Я осталась одна, посреди тёмного парка. Причудливые тени и громкие шорохи могли напугать кого угодно, только не меня. Лихорадочно размышляя о том, как быть, я поспешила к общаге – дверь была уже заперта, а некоторые окна ещё горели.
Тут я зависла. Что делать? В идеале мне бы пробраться в комнату незамеченной и, невзирая на здравый смысл, притвориться, будто я вообще из неё не выходила.
Но взять с собой телепортационный амулет Психа я не догадалась, а залезть по плющу, как это делает Жрец, по-прежнему не могла.
Я уже отчаялась и решилась пойти и постучать в дверь, сдаваясь на милость комендантши, но тут одно из тёмных окон первого этажа открылось.
– Пс, – донеслось оттуда. – Пс. Маргарита.
Я насторожилась, но подошла.
На меня смотрела смутно знакомая бледная девушка. Пришлось напрячься, чтобы вспомнить – это ведь та самая внучка мерзкой баронессы Фитор и родственница вивисектора-Омуна. Дарайя.
– Тебе внутрь нужно? – взволнованным голосом спросила сокурсница.
Я кивнула, а она смерила взглядом высоту и сказала:
– Сейчас.
Первый этаж, угу. Но он начинался на уровне в полтора моих роста. Причём возле этого конкретного окна никаких элементов плюща не имелось – лишь гладкая, совершенно не пригодная к лазанию стена.
В общем, это было невозможно, особенно с повреждённой ногой. Но Дарайя сбросила мне скрученную в жгут простыню, и я всё-таки залезла.
Тут же, в комнате, столкнулась с ещё двумя девчонками – кажется с третьего курса. Соседки Дарайи мгновенно опознали «любимицу» короля и протянули хором:
– М-да…
Я оправдываться не собиралась, куда больше интересовало другое – ну влезла в окно, а что дальше? Ведь чтобы добраться до лестницы, нужно пройти через главный холл, где, вероятнее всего, засела комендантша.
Но тут выяснилось, что всё украдено, в смысле придумано, до нас.
Оказалось, в общаге имеется вторая лестница, чёрная. Старшекурсницы, переглянувшись, проводили меня к ней.
Узкая дверь, выводящая на эту лестницу, располагалась возле душевых и была заперта. Но одна из девушек вытащила шпильку и ловко вскрыла замок… После этого мы втроём поднялись на мой этаж, где фокус с запертой дверью повторился.
– С меня причитается, – выдохнула я благодарно.
– О да! – разулыбались девушки. – Не сомневайся, мы тебе напомним!
Упс. Снова должна?
Но заморачиваться я была уже не в состоянии. Просто прокралась по коридору, мимо преподавательских дверей, и нырнула в свою комнату. Думала на этом всё, но там тоже ждал сюрприз – ужасно злющий Жрец.
Я сначала решила, что это от голода, но кот и ухом не повёл на любимое, промаринованное мясо. Тут-то я и догадалась. А увидав бардак, устроенный Жрецом в моём шкафу, застонала. Этот хвостатый наркоман искал телефон.
Конечно, я убирала гаджет! Не могла же я бросать эту провокационную вещь где попало! Оставлять телефон на кота – тоже не вариант, мало ли что может случиться в моё отсутствие.
В общем, я прятала, и кое у кого явно начали сдавать нервы.
– Давай после душа? – предложила я, делая пару робких шагов к ванной.
– Мррфмряфу… – зловеще сообщил адский котик, стеганув пол хвостом.
Увы, воспитательного таланта у меня ноль. Ну либо проблема в том, что перенервничала и сильно устала. Я сдалась сразу – вытащила телефон из укромного места за тумбочкой и вручила котяре.
Мне даже спасибо не сказали. Пара ловких нажатий лапами, и Жрец залез в Сеть.
Глава 8
Георг
Едва я поставил подпись на контракте, в шатёр проскользнул щуплый мальчишка. Он приблизился к хозяину и, наклонившись, что-то шепнул. Брови торговца резко приподнялись.
А потом новостью поделились и со мной:
– На ярмарке приземлился грифон, – сказал торговец.
И, будучи по ряду причин неплохо осведомлён о некоторых вещах, уточнил:
– Грифон очень крупный, с искристо-белым оперением.
– Вот как? – не дрогнув, произнёс я.
Выдержав паузу, я обратился к мальчишке:
– Грифон прилетел один?
– С наездниками. Двое молодых людей и девушка.
Я удивился, но не так уж сильно. Зато выдержка закончилась…
– Та-ак, – протянул я, поднимаясь из-за стола. – Направление?
Мальчишка дождался разрешающего кивка хозяина, лишь после этого махнул рукой.
А я кивнул помощнику, предлагая тому закончить дела, и покинул шатёр. Завернулся в плащ, хотя это было бесполезно – кому надо и так узнают.
Несколько десятков шагов, поворот, и моему взгляду предстала поразительная картина. На краю транспортной площадки действительно лежал Клёкот.
Нет, я многое могу понять, и уже почти смирился с дезертирством артефактов, но Клёкот! «Мило».
Я подошёл ближе, и тут меня заметили. Подпиравшая бок грифона Маргарита вскинула голову, фиалковые глаза резко расширились, рот приоткрылся буквой «о».
Я остановился, давая леди возможность осознать происходящее и безуспешно борясь с собственным гневом. С одной стороны я испытал огромное облегчение – нашлась и живая! Но то, где именно она нашлась, выводило из себя.
А присутствие Клёкота намекало на то, что Марагрита побывала в большой опасности –
