Теперь ей нужно заняться своими делами: учебой и бизнесом, который построен на общих делах с гевайн. Здесь тоже работы много.
Глава 8
Глава 8
Таким же расширенным составом они отправились на обед с запозданием. Но если младшие Кагматты успели привести себя в порядок еще до кабинета отца, то Хелен пришлось явиться в столовый зал в том же самом тренировочном костюме со штанами.
Конечно, Беллатрикс заметила неподобающий наряд девушки, но не сделала замечания, словно чувствуя общий нерадостный настрой компании.
За столом говорить о делах не положено, но Тезер не удержался и похвастал матери:
– У меня сегодня получился нан на тренировке!
Та ахнула, всплескивая руками.
– Хелен была права и вытащила его из меня, – добавил парень.
– Угу, спровоцировала, – буркнул со своего места Абурс, который тоже был за столом. – Не подумав о последствиях.
Беллатрикс с круглыми от удивления глазами повернулась к Хелен, и та тут же опустила взгляд в тарелку.
– Всё в порядке, Тезер стабилен, и я займусь им, – добавил следом Лернавай, словно успокаивая сестру.
Однако вернуться к обычным для застолий ничего незначащим разговорам не получалось. Герцог велел жене ограничить для Хелен визиты гостей, поскольку "девушке следует больше отдыхать". И не планировать масштабного праздника в честь совершеннолетия Бальмануг по той же причине.
Хелен вспомнила, что действительно у нее скоро день рождения. Ей исполнится двадцать лет! И поднять бы вопрос перед герцогом об опекунстве, но он теперь точно будет занят совещаниями насчет ракасов и состоянии магии в стране, понимала девушка. Не стоит лезть под горячую руку мужикам, и так волнения из-за нее всколыхнулись. Нужно какое-то время тихонько посидеть, не привлекать больше внимания.
Поэтому остаток дня Хелен добросовестно... провела в полудреме в своей комнате, сидя в кресле с книгой, якобы читая. Только перед ужином пришлось принять в гости герцогиню. Та рассыпалась в благодарностях за помощь Тезеру с нанами, ведь их столько лет ждали, а девушке каким-то образом удалось вызвать их всего за один день. Затем осторожно поинтересовалась, какие еще новости настолько испортили настроение мужчинам. Что еще случилось.
– Ничего пока не случилось, – ответила Хелен, осторожно подбирая слова. С нее не потребовали молчания, но трепать языком больше не стоит. – И вроде бы пока не собирается. Просто... м-м, нашлись некоторые нестыковки в научных исследованиях, поэтому, думаю, предстоит мужчинам большая и тяжелая работа в ближайшее время.
Да уж, ломать свое закостенелое мышление – очень тяжелая работа.
Не получив больше никаких подробностей, Беллатрикс известила, что Марет Тревор заменена на другую компаньонку, которую прислал Раймонд.
– Эйр Лернавай лично прислал мне новую компаньонку? – совсем не обрадовалась девушка.
Дознаватель, значит, решил приставить к ней новую шпионку? Магна в академии, компаньонка в доме герцога. Обложил со всех сторон. Как избавляться от той тетки, когда придется общаться с гевайн? Совершенно не нужно, чтобы шпионка жениха-безопасника совала нос в ее бизнес.
– Эйра Фадира хоть и молода, но у нее хорошие рекомендации. И я лично проверяла ее знания. Думаю, на этот раз тебе будет проще с компаньонкой, Хелен, – сообщила герцогиня вроде бы спокойно, но какие-то микромышцы на ее лице выдали беспокойство хозяйки.
"Неужели Беллатрикс не понравилась новая компаньонка? – соображала девушка. – Почему? Что с ней не так? Да еще и молода?". Срочно захотелось увидеть эту Фадиру, так и озвучила хозяйке дома.
Беллатрикс пыталась уговорить Хелен, что ей нужно отдыхать. Что, мол, пока не будет выходов или визитов гостей, можно не общаться с новой компаньонкой, поскольку с прошлой у Хелен часто были "недопонимания". Герцогиня так деликатно назвала явную неприязнь к прошлой спутнице, причем обоюдную, эйра Тревор тоже была не в восторге от Бальмануг и частенько это показывала.
Но Хелен решила ознакомиться с новым "шпионом" как можно скорее, чтобы успеть продумать новую стратегию поведения. За эйрой Фадирой послали, а до ее прихода Беллатрикс развлекала девушку разговорами о предстоящем праздновании.
Обычно в Осебрутаже дни рождений отмечают только в кругу семьи и без особых мероприятий, максимум могли еще близкие друзья заглянуть на праздник. Поскольку у Хелен кроме дяди родных больше не было, то некому приезжать и поздравлять именинницу. Эйр Рилминег, конечно же, приглашен на праздничный обед, сразу подчеркнула Беллатрикс.
Девушка мысленно поспорила, что у нее есть еще семья – Ларки, но намекать герцогине на их приглашение в дом, как она понимала, было бы слишком. Однако, к глубочайшему удивлению Хелен, Беллатрикс сама подняла эту тему. Ровным тоном она сообщила, что по распоряжению Его Светлости семейству Ларков тоже выслано приглашение. Хотя опять почти неуловимые движения мимических мышц выдали, что сама герцогиня не в восторге от подобной идеи.
– Что, правда?! – ахнула Хелен, проявляя слишком много эмоций, что не пристало хорошо воспитанной девушке.
Но это были еще не все потрясения. Далее герцогиня осторожно поинтересовалась: "Могут ли у представителей семьи Ларк быть особые гастрономические предпочтения, которые стоило бы учесть при подаче блюд?".
То есть шитеров не просто на самом деле пригласили в дом герцога, но даже собираются учесть их вкусы?! Хелен была потрясена, она то думала об эйрах гораздо хуже.
Конечно, она ответила. Вначале запинаясь от волнения, но рассказала, что ничего особого шитерам не нужно. Вместо особых изысков вроде сложносоставных паштетов или фаршированных блюд они предпочитают хороший кусок свежего мяса самой легкой обжарки и желательно без специй, чтобы те не меняли вкус продукта. И даже отважилась добавить, что она тоже не отказалась бы от стейка за столом. Когда герцогиня мимолетно нахмурилась при ее словах, то Хелен поспешила добавить, что столовыми приборами шитеры пользуются, даже несмотря на то, что размеры человеческих наборов для их рук малы и неудобны. И, мол, как хорошо, что одно дверговское семейство "совершенно случайно" решило изготовить приборы для сервировки среднего и малого торжественных кругов человеческой сервировки, но именно "шитеровских размеров".
От последней новости герцогиня тоже не отмахнулась, наоборот, поинтересовалась, мол, Хелен не знает "случайно" адрес магазинчика тех двергов. Радостная Хелен поделилась нужными контактами, всё еще не веря, что шитерам в доме герцога настолько идут навстречу, даже позаботятся об их удобстве. Тогда девушка еще предупредила, что шитеры не любят алкоголь, не стоит им предлагать за столом. Беллатрикс ответила, что это уже знает, поскольку "Раймонд предупредил".
К тому времени Хелен была так обрадована хорошим отношением к ее Ларкам, что даже не поморщилась при упоминании жениха. И даже согласилась бы на абсолютно любую "шпионку", что к ней приставили.
Как раз пришла новая компаньонка.
Агуэла Фадира, эйра без титула, вдова – как уточнила Беллатрикс – выглядела на лет тридцать-тридцать пять. Возможно, лишь из-за строгости внешнего вида. Ее темные волосы были аккуратно собраны в простую на вид прическу, темное платье без особых излишеств, минимум украшений – только по паре колец на руках. И то, как пригляделась Хелен, то скорее всего были артефакты.
У Агуэлы – она попросила обращаться к ней по имени – было немного суровое для молодой женщины лицо, внимательный взгляд, сдержанные движения. Не изящно сдержанные жесты, как у герцогини, а именно экономные, но четкие. У Хелен сразу мелькнула одна мысль. И опять девушка не сдержалась, словно позабыв про должное поведение юной благовоспитанной эйры.
– Прошу прощения, Агуэла, а что именно входит в круг ваших обязанностей? – напрямую спросила Хелен. – То есть эйр Лернавай не поручал вам, случайно, что-либо еще помимо обычного для компаньонки сопровождения?
