и опасны…
Мышонок фыркнул, я тоже слабо улыбнулась:
— Ты это уже говорил, Сэм.
— Но куда опаснее Дикие драконы, — невозмутимо продолжил парень.
— Это мы тоже слышали, — кивнула я.
— Самые умные и Сильные из них обожают играть с людьми, — не меняя тона проговорил Сэм, но от его выражения лица мне стало сильно не по себе.
— Те драконы, которых мы видели у пещеры, не казались опасными.
Мой спутник ничего на это не ответил, а я теперь и сама начала нервничать:
— Может, нам стоит погасить огонь, вдруг мы привлечем кого-нибудь из них?
Сэм достал спальник, расстелил, подошел ко мне и только после ответил:
— Марлена, я чувствую, мы уже привлекли их. С одним, двумя драконами я справлюсь. Главное, чтобы они не пригласили своих сородичей.
— А зачем им это делать? — я очень старалась не показать страха, но голос все равно дрогнул.
— Вдруг мы им понравились, и они захотят поделиться игрушками. Ложись спать, Марлена, я покараулю.
— Не будешь спать? — я округлила глаза от удивления.
— Буду, — он впервые за вечер улыбнулся. — Когда дойдем до безопасного места…
Сон долго не приходил, я ворочалась с боку на бок, но не могла найти удобного положения. Еще и странное поведение Сэма. Смогла уснуть, только когда Фезир подкатился теплым бочком мне под спину, а крылом обнял меня.
* * *
Я открыла глаза резко. Проснулась, словно от тычка. С минуту приходила в себя, прислушиваясь к мерному треску горевших в костре сучьев. Мгла передо мной говорила, что до утра еще очень и очень далеко. Но зудящее чувство опасности не давало мне продолжить сон.
Я села, чуть повернулась, чтобы посмотреть, где Сэм. Повернулась и едва сдержала крик ужаса. Рядом с затухающим костром сидел огромный дракон. Сэм находился рядом, он невидящим взглядом уставился в невидимую точку перед собой.
* * *
Дракон Воды.
Был ли он из тех, кого мы видели вчера, не знаю. Те драконы предстали перед нами в свете дня, их кожа отливала голубым, виднелись темно-синие прожилки. У данного представителя, который находился сейчас передо мной, кожа была темно-зеленой, матовой. Огромные полупрозрачные глаза казались бездонными колодцами, в их недра хотелось окунуться, они манили, завораживали, пленяли… В ушах зазвучала монотонная мелодия.
Я изо всех сил ущипнула себя за запястье и смогла отвести взгляд.
Все Пробужденные имеют власть над одной из стихий. Как известно, их четыре: огонь, земля, вода и воздух. Самыми загадочными и, на мой взгляд, опасными были люди, в жилах которых проснулась кровь Драконов Воды. Всегда красивы, изящны, безупречны в манерах они обладали мощной силой обаяния, ни один человек доселе не смог избежать плена их речей, гипнотического взгляда бездонных глаз.
Своих подданных — Драконов Воды королева всегда использовала для успокоения народных волнений, но в самом замке никто из их представителей не жил. Возможно, и сама Элири Морар побаивалась их.
Пробужденные, владеющие стихией воды, славились умением уговорить даже самого отъявленного злодея встать на путь истинный или невинную деву пойти по стезе греха. Их влиянию редко кто мог противостоять.
Но не зря Старшая из рода Мортонов проводила со мной длинные зимние вечера, не одна книга была прочитана, не одна история рассказана, не одна легенда поведана. Даже мой учитель, мудрый Рихар, не знал многое из того, что передала мне Элинор Мортон. Именно от нее я узнала, что первое средство защиты от магии Драконов Воды — боль. Достаточно щипка, укуса, да чего угодно, лишь бы отвлечь жертву. Но делать это нужно в первые секунды начавшегося влияния.
Я посмотрела на Сэма и покачала головой. Как же так? Ведь он живет в Диких землях с рождения! Неужели не смог вовремя среагировать⁈
Оценив непринужденную позу моего спутника, его стеклянный взгляд, я сделала вывод, что, видимо, нет.
А еще, вполне очевидно, что и Дикие Драконы обладают теми же качествами, что и Пробужденные, несмотря на то что имеют лишь одну ипостась.
Я очень аккуратно повернула голову вправо, затем влево. Больше драконов не наблюдалось. Сэм все также смотрел в одну точку, а Фезир, вероятно, тоже очарованный Диким, безмятежно посапывал.
— Доброй ночи, — я сделала шаг к грациозному существу.
Пусть сама королева и все ее подданные вслед за ней утверждают, будто Дикие драконы неразумны, я не верила в это. Ведь даже с Фезиром мне удалось найти контакт. Да и Драконы Земли же как-то выжили по соседству с «опасными» и «неразумными». Завтра же расспрошу Сэма подробнее! Если завтра для нас наступит…
— Меня зовут Марлена, — я сделала еще один шаг навстречу Дикому дракону.
Тот чуть шевельнулся, но с места не сдвинулся. Миг спустя пасть чуть приоткрылась, в моих ушах вновь зазвучала тихая музыка.
— Не надо, прошу! — я подошла совсем близко к прекрасному созданию и дотронулась до него рукой. — Я не причиню тебе вреда.
Возможно, услышь меня кто-нибудь сейчас, мои последние слова вызвали бы лишь усмешку, но в тот момент, все, что я говорила, мне казалось правильным.
— Ты голоден?
Я бросила взгляд на наши вещи и заметила, что рюкзаки были выпотрошены. Но провиант Сэм надежно спрятал в кустиках. Я легкими шагами подбежала к месту схрона, вытащила одну сумку, подумав, вытащила обе, подошла к дракону.
— Будешь?
Дикий склонил огромную башку набок, уставив на меня свои бездонные светлые глаза, затем сморщил нос, принюхиваясь, и… кивнул.
Я радостно покивала в ответ, раскрыла сумки, жестом пригласила дракона трапезничать. Тот уже почти прикоснулся к яблоку, но внезапно вскинул голову и как-то странно на меня посмотрел.
— Ты чего? Кушай на здоровье, — щедро предложила я, а мысленно добавила: «Главное, не нас».
Тот повел носом, цапнул когтистой лапой яблоко и протянул мне.
— Ты что? — я возмутилась до глубины души. — Решил, что я хочу тебя отравить?
Дракон потыкал в меня яблоком два раза. Я вздохнула и откусила от яблока.
— Видишь? — я продемонстрировала откушенную часть, прожевала, проглотила. — Продукты не испорчены!
Не прошло и пары минут, как от наших запасов остались лишь одни воспоминания. Дракон устало вздохнул и удобно уселся, обернув вокруг себя шипастый хвост.
— А ты не мог бы… — я пыталась подобрать слово покорректнее, — разбудить моих друзей?
В ответ Дикий фыркнул ровно так же, как делал Фезир, будучи чем-то недовольным.
— Пожалуйста, — я сложила руки на груди.
Дракон Воды встал на четыре лапы, медленно подошел к мирно спящему мышонку и приблизил к нему свою морду.
Сердце в моей груди учащенно забилось. Неужели сожрет⁈
* * *
Миг. И над нашими головами взлетела черная стрела. Фезир ловко перекувыркнулся в воздухе, стремглав полетел
