мне нужна ваша помощь, уважаемые соседи.
— Всё ясно, — произнесла Ранира. — Она нас использовала. Заманила едой, добротой, напоила, а теперь эксплуатировать будет.
— А я не против, — пьяненько усмехнулся Кот.
— Можно поинтересоваться, как именно ты нас будешь использовать? — усмехаясь, спросил Арахар.
— Ну, не использовать, — поморщилась я. — Просто предлагаю нам заняться сбором средств. Так просто нам никто ничего не даст, а вот за хорошую песню и поднятое настроение… в общем, предлагаю нам всем нарядиться во что-то яркое, взять музыкальный инструмент, да хотя бы ложки, и пойти колядовать.
— Коля… что? — удивилась Ранира, разливая ещё по стопочке.
Я усмехнулась и потянулась за огурчиком.
— Праздник такой славянский есть — коляда. Суть в том, что люди обряжаются в шкуры, маски и прочее, и ходят по домам поют песни, читают «магические стишки», принося тем самым жильцам удачу, счастье, богатства и так далее. Полагается отблагодарить «коляду» конфетами, угощениями, деньгами. Но нам конфеты ни к чему, у меня на работе их хоть одним местом жуй; мы будем брать деньгами. Только надо существам цель обозначить, никто не захочет с деньгами просто так распрощаться. Поэтому сначала поём и пляшем, желая хозяевам всего-всего, а потом появляюсь я с чертежом, обрисовываю всё в общих чертах, можно даже в стихотворной форме, и прошу: «кто сколько может». А завтра у меня вечеринка, вы, кстати, тоже приглашены, на которой мы продолжим сбор средств, пусть коллеги, так сказать, тоже внесут свой вклад.
— Отлично. И мы только сейчас узнаём? — изогнув бровь, поинтересовался чертёнок.
— А когда? Я возвращаюсь ночью, а ухожу с рассветом. Это у вас шестичасовой рабочий день, а я — секретарь дьявола, а не чёрт с бугра.
— Но-но! — усмехнулся Эликот, совсем не обидевшись.
— Я беру на себя украшение квартиры, — обрадовалась Ранира, которая вообще за любой праздник, только бы дома не сидеть.
— Я тогда готовлю, — вызвался тролль.
— Ну, мы тогда по магазинам едем, — произнесла, повернувшись к чёрту. Кот согласно кивнул. — А сейчас колядки, — радостно потёрла ручки, поднимаясь.
— Ты чудовище, — вздохнула Ранира. Я только усмехнулась, радуясь, что у меня такие одинокие соседи, что готовы на всё во имя веселья.
* * *
Часа два мы наряжались, маскировались, хотя некоторым это вообще не нужно, но они не слушают умных, рыжих девочек. Вот зачем троллю грим?
С помощью штор, из Раниры мы слепили очаровательную цыганку. Я ей даже веер смастерила из её же журнала и вручила ложки. Чёрт вызвался стучать в тарелки, а я — хлопать. Правда, мне пришлось провести вводную лекцию на тему «как себя вести» и «что делать», а ещё написать счастливой троице текст известной всем в России песни, только в редакторской версии. Соседи бросились в бой, монотонно бубня слова, я хваталась за голову и старалась пробудить в них актёрский талант, периодически разливая наливку по стопочкам.
Из чёрта сделали кота. Добавила картонные ушки на резиночке, подрисовала усы, намалевала чёрный нос, а хвост и так имеется. Эликот был доволен собой и ещё долго крутился перед зеркалом.
Над Арахаром я смеялась, за что он обозвал меня ведьмой. Ну как из тролля сделать что-то? Ну не в платье же его наряжать, в самом-то деле?
— Может, всё-таки тролль? — с надеждой спросила я в который раз. Ребята расселись на диване, заучивая слова песни.
— Не-а, — упрямо покачал головой сосед. — Я всю жизнь тролль! Хочу быть зайчиком!
Я повалилась на кровать, держась за живот.
— Зелёный зайчик, — прошептала, утирая выступившие слезы. — Ну, прости! — смеясь, проговорила я. — Давай лучше ёлочкой будешь?
— Ёлочкой?
— Ага, — хитро прищурилась я.
— А она красивая?
— Как зайчик, — клятвенно заверила, стараясь не ржать.
— Ладно, — согласился тролль, махнув рукой.
Я выдохнула и пошла по квартирам: игрушки искать, ёлочку делать…
Первый дом, первая квартира: собраться тяжело, мы все слегка волнуемся. Но алкоголь строго знает свое дело, и я жму на звонок.
Чёрная дверь приоткрывается: на пороге показывается упырь. Очень похож на нашего юриста, только этот лысый и чуть старше на вид.
— Вы кто?
— Мы занимаемся пожертвованиями, уделите нам пару минут, — выпалила я, вставляя черенок своей метлы, так чтобы упырь дверь закрыть не смог. На талант полагайся, а сам не плошай. Лучше перестраховаться.
Мои актеры переглянулись и уныло затянули мотив:
— Кабы не было шатра
В резервации и поле,
Никогда б не знали мы,
Что такое воля.
Мы б не жарили шашлык,
Не тушили рыбу:
Не скакали, не плясали,
А от скуки погибали.
Кабы не было шатра,
В этом нет секрета,
Не видать нам счастья,
Надоело б это…
Не пришло бы к нам веселье
На денёк хотя бы,
Не взошло бы солнце,
Кабы, кабы, кабы!
— Ай нэ-нэ-нэ-нэ, — а это уже я, стараясь добавить красок и весёлости. Пока упырь недоумённо хлопает глазами и готов креститься, в дело вступает ведьма.
— Мы чертёж нарисовали
И придумали проект.
Инструмент почти собрали,
Материал весь заказали,
Шапитолием обозвали,
Только денег не собрали!
Вот за помощью пришли:
Сколько можешь, заплати!
Э-эх-х!
Отпеваю на манер частушек и тяну шляпу для сбора средств.
— Внесите свой вклад в общее дело. Не пожалеете! Мы гарантируем развлечения, вкусные угощения, спортивные мероприятия и многое другое.
— Совсем охренели? — осипшим голосом выдаёт упырь. — А ну, пошли! И швабру свою заберите! — орёт рассерженный чем-то хозяин дома. Неужели песня не понравилась? Ребята мои совсем поникли, наверное, от стыда сгорают.
— Если хотите, чтобы ваша квартира осталась чистой, — жертвуйте! — нагло и даже дерзко заявила я, не давая убрать метлу.
— А что вы мне сделаете? — ядовито произнёс упырь. Ну и мерзкий же у них характер.
— Слушай мою команду! — повернулась к ребятам с воинственным видом. — Приготовить «гороховый обстрел», — соседи
