длилась невыносимо долго, но Виктор вмешиваться не смел. Всё происходящее вдруг стало серьёзнее некуда, и прошлый лёгкий азарт обернулся чем-то иным, чего Виктор ещё не испытывал.
— Ладно, — сказал Олег Семёнович, поднимаясь с дивана. — Поехали. Глянем на этот ваш клуб, да побеседуем с Игорем.
Где-то вдалеке прозвучал неприятный гудок и Астра вздрогнула, вынырнув из царства Морфея. Голова кружилась, и во рту пересохло, словно она прошлым вечером перебрала спиртного. Однако Астра чётко помнила, что ничего подобного не употребляла. Разве что напиток, предложенный Павлом, содержал алкоголь, который Астра каким-то образом не заметила.
Воздух в комнате оказался тяжёлым и душным. Неудивительно, что дышать было тяжело. На мгновение Астра подумала, что тётя Нина наконец-то добавила отопления, но сразу вспомнила всё то, что произошло вчера. Она вовсе не вернулась домой, и её попадание в другой мир не являлось сном.
С трудом приподнявшись, Астра осмотрелась. Она сидела в небольшой светлой комнате на мягкой односпальной кровати, стоявшей возле стены. Позади находилось окно, наглухо закрытое жалюзийными деревянными ставнями. Сквозь жалюзи пробивался яркий солнечный свет. У противоположной стены находился небольшой круглый столик и два светлых деревянных стула. И на этом всё, другой мебели или вещи Астра не обнаружила.
Комната была практически пустой. На светлых стенах, окрашенных краской фисташкового цвета, не висело ни единого украшения или светильника. Ни на белом потолке, ни на деревянном полу светильников также не обнаружилось. Да и привычного выключателя возле двери тоже. Зато дверей оказалось целых две, они располагались рядом на двух смежных стенах и выглядели совершенно одинаково — были сделаны из такого же светлого дерева, как и стулья.
Астра подошла к дверям, немного пошатываясь, дёрнула за металлическую круглую ручку — заперто. Убрав руку, обратила внимание на эту ручку. Кажется, она уже видела её раньше. В том самом кошмарном сне. Да, это была определённо та самая ручка. Астра от неожиданной догадки вновь пошатнулась и прижалась к прохладной стене, а затем медленно сползла вниз, вжавшись в угол.
Всё внутри колотилось от надвигающегося ужаса. Астре казалось, что вот-вот дверь откроется, и она увидит тех девушек, покрытых изморозью. Но дверь оставалась закрытой. Лишь спустя пару минут, Астра нашла в себе силы успокоиться и подняться на ноги.
Может, всё ей только казалось. Самая обыкновенная ручка закрывала самую обыкновенную дверь в самом обыкновенном доме. Вот только дом не был обыкновенным.
Астра перебрала в своей голове все события прошедшего дня. И то, как оказалась в другом мире, и то, как нашла портреты девушек из сна, и то, как встретила Павла. Кажется, она заснула прямо во время ужина. Как неловко. А потом ей приснился сон. Ещё более неловкий. Во сне она увидела мужчину, которого встретила у того здания с портретами, и он был голый…
Ну что с ней не так? Почему ей снятся такие странные сны? Или то был на самом деле вовсе не сон?
Астра вновь подошла к двери и попыталась её открыть. Всё же было заперто. Она подошла к смежной двери с такой же металлической резной ручкой, и та легко открылась. Это оказалась ванная комната. Самая обыкновенная, с выложенной керамической мелкой плиткой белого цвета душевой кабиной, с раковиной и унитазом, с чугунной батареей под маленьким окошком, которое тоже оказалось закрыто жалюзями. Но ничего другого здесь не было.
Голова из-за духоты всё ещё кружилась, поэтому Астра с большим удовольствием умыла лицо прохладной водой. Стало немного легче, и даже отсутствие полотенец не сильно расстроило. Астра вышла обратно в комнату и подошла ко второй двери. Она вновь подёргала ручку — безрезультатно. Искренне веря, что всё это было каким-то нелепым недоразумением, и что её заперли лишь на всякий случай, Астра принялась стучать и звать Павла, но никто не ответил и не пришёл даже спустя несколько минут.
Чувствуя слабость, Астра отошла к окну, но и возле окна она обнаружила неприятность. Окна хоть и открывались, но наружу, и так, чтобы они упирались в запертые ставни. Сквозь жалюзи виднелись ещё и металлические решётки, лишившие всякой надежды выбраться через окно.
Она была заперта в комнате, с этим сложно было спорить. Вновь почувствовав приступ паники, Астра сочла за лучшее прилечь обратно на кровать. Но как бы ей не хотелось закрыть глаза и, открыв, обнаружить, что всё ей на самом деле приснилось, ничего не менялось.
С каждой пройденной минутой, у Астры оставалось всё меньше сил верить, что произошла какая-то ошибка. С гостями так себя не ведут, Астра была в этом уверена. Никто в здравом уме не запирает в душной комнате того, кому обещал помочь. От слабости и страха Астра заплакала, к своему стыду не сумев сдержать слёзы.
Удивительно, но она боялась не за себя, а за сестрёнку. Астре вдруг стало страшно представить себе, как Лиля горюет, когда выяснится что она пропала. Или, что хуже, она будет годами жить с бесплотной надеждой на то, что Астра когда-нибудь вернётся домой.
Какой же глупой она была, когда возомнила себя детективом. Рассчитывала найти цветок из сна? Дура! Ну кто вообще обращает внимание на то, что снится?! Кто доверяет первому попавшемуся незнакомцу?! Ещё и в незнакомом мире?!
И всё же Павел был так добр. И помог проявить в ней магию… Не мог он оказаться маньяком. Или мог? Лишний раз почувствовав себя наивной дурой, Астра вновь подошла к запертой двери и принялась стучать. Её сил хватило ненадолго, но едва Астра стала отходить к кровати, как за дверью послышались голоса.
Спустя время злополучная ручка повернулась, и дверь открылась. В проёме показался Павел с подносом в руках. С недоверием Астра отошла ещё на пару шагов, чтобы его пропустить.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Павел ласковым голосом, как ни в чём не бывало.
— Почему меня заперли? — ответила вопросом на вопрос Астра, чувствуя злость на него из-за минувшего страха. Она рукой вытерла предательские слёзы.
Павел её проигнорировал. Едва он зашёл в комнату, дверь за ним тут же закрыли, кто-то, кого Астра не успела разглядеть. Посматривая на неё исподлобья, Павел подошёл к столику, поставил на него поднос, закрытый металлической на вид крышкой, как в приличных ресторанах, и затем отошёл в сторону. Взгляд его изменился с доброго на пробирающий до костей. Казалось, даже цвет глаз изменился с голубого на зеленоватый.
Астра постаралась отойти подальше, но упёрлась в подоконник. Всё же комнатка была не такой большой,
