он был в брюки с высокой талией и заправленную в них белую рубашку с длинными рукавами, на ногах были кожаные туфли. Ну просто мужчина, сошедший из книг Шарлотты Бронте, не иначе. Это сравнение так рассмешило Астру, что она нервно усмехнулась.
Но едва мужчина сделал шаг в её сторону, она тут же испугалась. Павел тоже ей показался по началу галантным джентльменом. Что ждать от этого, страшно было даже представить.
— Постой, — сказал мужчина. — Не уходи.
Астра едва сдержала порыв провалиться сквозь землю. Она ничуть не сомневалась, что у неё это получится сделать. Тело всё ещё ощущалось чересчур лёгким и эфемерным. Словно молекулы удерживались вместе одной лишь волей Астры.
— Кто ты? — спросила она. — Почему я снова рядом с тобой?
— Меня зовут Виктор, — представился мужчина. Голос его звучал тихо. Пришлось сосредоточиться, чтобы расслышать, что он говорил. — Но почему ты появилась здесь, скорее я должен спрашивать у тебя.
— Я сама не знаю.
Астра почувствовала слабость, что, видимо, отразилось на её внешнем виде. Виктор резко протянул к ней руку и сделал шаг ближе.
— Постой, не уходи, — попросил он.
Виктор выглядел растерянным, но спокойным. Он был высоким и стройным, словно атлет. Тёмные волнистые волосы были зачёсаны назад, открывая высокий лоб. И безумно красивые светло-карие глаза могли очаровать Астру, произойди их встреча при других обстоятельствах. Но сейчас неприятное чувство недоверия окутало всё сердце без остатка.
Виктор медленно приблизился к Астре и осторожно дотронулся до неё рукой. Но его рука прошла сквозь тело, так будто Астра была голограммой.
— Астральная проекция, — с уверенностью заключил Виктор и убрал руку. — Так и думал.
— Астральная?
— Ты не иллюзия. Иллюзия бы растаяла.
— Разумеется, я не иллюзия, — возмутилась Астра.
— Я не хотел тебя обидеть. Только проверить.
— Так я не на самом деле тут? Я надеялась…
Астра не смогла договорить. Слабость нарастала как снежный ком. Какая то неведомая сила тянула назад. Было такое ощущение, что она падала. Дышать стало так трудно, будто духота комнаты возмутилась попытке побега.
— Стой! — испугался Виктор. — Я знаю, это тяжело, но, пожалуйста, сосредоточься.
Как легко ему было говорить “сосредоточься”. Это не он сейчас пытался выполнить трюк с астральным перемещением впервые в жизни, чем бы это ни было.
— Я пытаюсь… — сказала Астра.
— Посмотри на меня, — приказал Виктор. Его голос звучал так уверенно, что она послушалась. Вблизи его глаза выглядели почти янтарными.
— Скажи, это важно, тебя удерживают где-то против твоей воли?
Астра на миг опешила, но нашла в себе силы сосредоточиться.
— Да. Откуда ты знаешь?
— Где? — спросил Виктор, проигнорировав её вопрос. Он говорил торопливо. По нему было видно, что он сдерживал себя от попытки вцепиться в неё руками.
— Я не знаю, — ответила Астра, не в силах не смотреть в его тёплые карие глаза.
— Куда тебя увезли? Я видел тебя возле управления. Это тот мужчина тебя увёз?
— Да… Но…
— Куда, ты помнишь?
— Я ничего не видела.
Астра почувствовала как стало перехватывать дыхание. Ей стоило возвращаться.
— Я найду тебя. Но мне нужно хоть что-то. Любая деталь, — взмолился Виктор.
— Я ничего не видела, — с трудом ответила Астра. — Только слышала гудки машин.
— Машин?
— Ну, то есть карет.
— Значит рядом дорога?
— Скорее всего, да.
— Уже что-то, — сказал Виктор, но голос его прозвучал очень тихо, едва различимо.
Астра чувствовала, что возвращалась в маленькую душную комнатку с фисташковыми стенами. Ей хотелось вцепиться в Виктора и не отпускать его. Сейчас он ощущался единственной соломинкой, удерживающей от падения в бездну.
— Я найду тебя, слышишь?! — прозвучал голос Виктора где-то вдалеке. — Обязательно найду.
Астра почувствовала тяжесть во всём теле и открыла глаза. Она вернулась в заточение. Соломинка всё же оборвалась.
С трудом добравшись до кровати, Астра легла и сжалась калачиком. Прямо так, не снимая кроссовок. Ей хотелось разрыдаться, но сил уже не было. Её одолевал голод, но даже подумать о том, чтобы посмотреть что там, под металлической круглой крышкой, она не могла.
Всё происходящее казалось кошмарным сном. Вон даже ручка, скрывающая ледяной ужас, имелась. Астра сама же, своими ногами пришла в ловушку. За это ей было некого винить, кроме самой себя. Она закрыла глаза, пытаясь возродить надежду, но не заметила, как заснула.
Проснулась она всё от тех же гудков. Они казались какими — то яростными, если это понятие можно применить к безжизненным механизмам. А потом послышался звук бьющегося стекла и скрежета металла. Самая обыкновенная авария произошла где-то за окном внизу, словно Астра и не покидала родного города. Казалось, стоит только открыть окно, и она увидит знакомые улицы, снег и тусклый свет электрических фонарей. Но окно не открывалось.
Астра медленно присела на кровати и снова осмотрелась. Комната освещалась лишь тусклым оранжево-фиолетовым светом из-за деревянных жалюзей. Но почему-то сейчас полумрак комнаты не пугал Астру, а наоборот успокаивал. Посмотрев в сторону столика у противоположной стены, Астра удивилась.
— Рюкзак! — воскликнула она, обнаружив свои вещи лежащие на одном из стульев.
Там же сверху лежал и плеер с обмотанными вокруг него наушниками. Понажимав кнопки Астра убедилась что аккумулятор устройства ещё не сел и в принципе работал. Хотя бы музыку ей оставили.
Астра осмотрела содержимое своего рюкзака. Всё было на месте и даже аккуратно сложено. Причём намного аккуратнее, чем изначально складывала Астра, а значит, рюкзак подвергся тщательному обыску. Вещи остались целы. И сменная одежда, и даже шоколадные батончики. Вот только своего мобильного она не нашла. Павел его так и не вернул. Впрочем, сеть он всё равно не ловил.
Первым делом Астра съела батончик, вновь отвергнув мысль посмотреть, что там на подносе. Вряд ли ей снова станут подмешивать снотворное, но мало ли какая ещё гнусная мысль придёт в голову Павла.
Слегка утолив голод и напившись воды из-под крана, Астра принялась за более тщательную разведку. В слова Виктора о том, что он найдёт её, она не поверила. Даже если каким-то образом этому красавчику есть до неё дело, Астра всё равно не смогла дать ему никаких деталей, какие могли бы помочь в поисках.
Что там она сказала, про гудки машин? Ну, то есть карет. Так не удивительно, она же в городе. Астра подошла к окну, вновь его открыла, насколько это было возможно, и вновь попыталась протянуть руку. Как и в прошлый раз, жалюзи не поддались. Астра заёрзала, пытаясь найти наиболее удачный ракурс, но плашки были опущены слишком низко, позволяя видеть лишь узкие полосочки улицы, в которых невозможно было что либо разобрать.
Астре пришла в голову
