глупая мысль, и она достала из рюкзака влажную салфетку. Кое-как, исцарапав при этом всю руку, она повязала её на жалюзи, выкинув “хвостик” наружу. Надежда была слабая, но так у Виктора мог бы быть хоть какой-то ориентир. Главное, чтобы Павел не заметил его раньше.
Собственно, надежда была действительно глупой. Астра не была уверена, что у неё получится ещё раз связаться с Виктором. Той капли магии едва хватило, чтобы переместить астральное тело, но не физическое.
Астра отошла к кровати и села на неё, скрестив ноги. Кроссовки она всё же сняла, услышав в голове ругань мамы, по поводу того, что никто не залезает на кровать в обуви. И вообще, когда она мылась в последний раз? Ну в самом деле, не пойдёт же Астра в душ, будучи запертой неизвестно где маньяком, меняющим лицо.
Прислонившись спиной к стене, Астра вновь посмотрела на руку и отодвинула бинт. Ранка всё ещё болела, но уже слабо, едва напоминая о себе. С осторожностью Астра надавила на неё кончиками пальцев. На этот раз никакого сияния не вытекло.
Астра спрыгнула с кровати и подошла к столику. Она убрала крышку с подноса и обнаружила на нём тарелку с остывшей едой. Кажется, это был добрый кусок мяса и какая-то каша, похожая на ячменную. Всё ещё пахло вкусно. Ну хоть кормить её собирались вполне прилично. Какая жалость, что оставаться в этой гостинице она не намерена.
Столовые приборы тоже нашлись. Вилка и нож, именно то, что и рассчитывала найти Астра. Полная решимости, она быстро убрала плеер в рюкзак, надела его на плечи, надела на ноги кроссовки и взяла нож в руки. Стараясь двигаться быстро, чтобы не потерять решимости, Астра повторила разрез на руке пройдясь по ранке лезвием.
Тут же проступила кровь. Самая обыкновенная, алая кровь, и Астра чуть было не закричала в отчаянии. Но потом кровь смешалась с желтоватым сиянием, и тонкая розовая, переливающаяся, как перламутр, струйка полилась по руке вниз.
Кажется, Астра переборщила с нажимом. Надеясь на то, что не задела крупных артерий, Астра зажала ранку бинтом. Ей нужно было только сияние, только магия, текущая в её жилах. Руки у Астры задрожали, но она всё же убрала бинт. Крови было на самом деле немного, всего пару капель упало на пол.
Астра стала успокаивать саму себя, тихо напевая одну из любимых песен под нос. Когда кровь остановилась окончательно, сияние стало чисто белым. Ни за что бы не подумала Астра, что магию можно выдавливать из себя, как сок из фруктов. Что-то было в этом неестественное и жуткое. Так не должно быть, но сейчас Астре не хотелось об этом думать. Ей хотелось лишь сбежать.
Она попыталась сосредоточиться как могла. Астра встала лицом к окну и постаралась, как могла, представить себя стоящей на улице внизу. Ночь, улица, фонарь. Проезжающие кареты без лошадей. Безлюдная улица и Астра, стоящая одна посреди проезжей части. Внезапно карета засигналила, и Астра открыла глаза. Получилось? Кучер обругал Астру, назвав сумасшедшей, но объехал вовремя.
Нет, не получилось. Астра всё ещё ощущала себя чересчур лёгкой. Так не должно быть. Её не должно быть здесь, в этом мире. Она должна быть дома. Замерзать в нетопленой квартире, пить какао и болтать с сестрёнкой по телефону.
Смесь злости и отчаяния разрывала Астру изнутри. Ей казалось всё несправедливым, нечестным. Такого не должно было произойти! Сказки должны быть сказками, добрыми и хорошо заканчиваться! Внезапно Астра поняла, что окончательно потеряла надежду. Магия в её руках стремительно рассеивалась, словно волны уходили обратно в океан.
Астра не смела закрыть глаза. Если она их закроет, то вернётся обратно в запертую комнату. Туда где нет выхода, нет жизни. Где душный воздух и стены нелепого цвета. Астра сжала руки в кулаки, стараясь изо всех сил удержать волшебство. Она пожертвовала собственной кровью ради этой попытки. А взамен что? Снова астральная проекция?!
“Сосредоточься!” — кричал внутренний голос.
“Я найду тебя!” — звучал голос Виктора в голове. — “Обещаю”
Обещает он. Ну что за нелепая идея кому-то что-то обещать! Вон, Астра тоже обещала своей сестрёнке перезвонить, и что?! Мобильный отобрали!
Волны стали давить как тиски. Они тянули, отрывая что-то внутри самой Астры. Словно один за одним отрывали лепестки от бутона. Астра не в силах была сдаться. Пусть её хоть на части разорвут, но она не вернётся назад.
Она стояла посреди проезжей части и без возможности пошевелиться просто смотрела. На объезжающие её кареты, на яркий оранжево-фиолетовый свет фонарей. На башню с часами где-то за зданием. На узкую улочку, уходящую в темноту. На деревянную вывеску на углу дома напротив. Смотрела на то, как кошка выбежала из-за угла. Она остановилась напротив Астры и уставилась на неё своими круглыми жёлтыми глазами. Кошка внезапно зашипела и убежала прочь.
Астра больше не могла дышать. Волны накрыли с головой, будто её сознание уносило в море. Ещё мгновение, и той Астры, которой она являлась, больше не будет. Её тело останется овощем лежать на кровати в душной комнате. Зато она станет свободной и получит возможность улететь куда захочет.
Но и тут отчаянному желанию Астры не суждено было сбыться. Что-то жёсткое потянуло её назад с силой, перекрывающей даже волны. Астра зажмурилась от боли.
— Ну всё, всё, — послышался мягкий, знакомый голос Павла. Только не это.
Он поднял её на руки, а затем положил на что-то мягкое, пушистое. Снова та самая ненавистная кровать. От отчаяния Астре хотелось зарычать, но она смогла лишь открыть глаза.
Павел сидел рядом и зажимал рану на её руке. Из неё струйкой текла светящаяся жидкость, которая сочилась даже сквозь пальцы Павла. Он снял свой платок с шеи и постарался перевязать рану как можно крепче.
— Глупая, — ласково сказал он. — Ну что ты наделала? Разве тебе не говорили, что магия детям не игрушка? Вот и волосы твои…
Он глубоко вздохнул, проведя свободной рукой по волосам Астры. Перед глазами всё расплывалось, и ей хотелось лишь одного — раствориться в волнах. Но волны постепенно стихли, оставив Астру один на один с её похитителем.
Павел отошёл в ванну, послышался звук воды из крана. Спустя мгновение он вернулся к Астре с мокрым полотенцем в руках. Павел вытер светящуюся субстанцию с руки и приложил прохладное полотенце к ранке. Подержав его несколько секунд, снова убрал. Магический сок медленно вытекал, словно Астра действительно была растением, которое сорвали.
Павел провёл рукой над ранкой, и Астра почувствовала лёгкое жжение. Почти
