Предчувствуя неприятности, управляющий поспешил в левое крыло.
…………………..
— Л-л-лорд…, - начал даже заикаясь управляющий. Он впервые оказался перед магом воочию, после предыдущего разговора. И то, что он однозначно с плохими новостями, подкашивало старика. В каком-то полупоклоне с повинной головой Пемброк все же набрался сил:
— Леди Омалин заперлась в библиотеке и не отвечает на наш стук.
Сидящий за столом маг лишь стянул туман вокруг себя и управляющего. Через несколько мгновений оба стояли посреди библиотеки. Снаружи слышался скрежет работы мастерового. Пемброк поторопился открыть дверь и разогнать любопытных слуг. Фигура лорда уходящего вглубь помещения скрылась за полками.
……………………….
Завернув в очередной туннель и окончательно продрогнув, наткнулась на дверь. За все время моих шатаний по этим туннелям, что-то такое мне попалось первый раз. Внутри загорелась надежда — может она куда-то ведет? В правое или левое крыло — мне было уже плевать. Самое главное, чтобы там было тепло. Мало я себя ругала за беспечность, которая привела меня в этот подвал — мало. Открыв дверь я оказалась на небольшой площадке, которая заканчивалась обрывом. Внизу было темно, пол виднелся на расстоянии всего пары метров. Подойдя к краю, чтобы рассмотреть получше и надеясь, что зажгутся еще какие-нибудь шары — камень подо мной обвалился. И я больно приложившись боком и поцарапав руки, отчаянно пытаясь ухватится за край съехала вниз. Мои усилия смягчили падение, но бедро неприятно ныло, ладони и колени саднили и платье точно разорвалось в нескольких местах.
Переведя дух, поднялась, опираясь на стену. До края площадки было может около метра. Даже если попробовать допрыгнуть — где гарантия, что камни не отвалятся еще раз? Падать еще раз не хотелось. Я взглянула вперед в так и не рассеявшуюся темноту.
Внутри все свело уже не только от холода, но и страха и даже обиды. Вместо волшебных существ и чудес — сырой подвал и смерть от голода. Зачем не далось это левое крыло?
Предавшись немного унынию, решительно стряхнула себя все эти мысли и осторожно двинулась в темноту. Через пару метров ноги оказались по щиколотку в ледяной воде. А в темноте завозились тени. Паника липкими лапами начала заплетать все внутри, стремительно возвращая меня к стене. В темноте начали зажигаться красные огоньки. Очень много огоньков, которые очень плавно, начали приближаться. И чем ближе они становились, тем яснее становилось — это не огоньки, это глаза! Я окаменела от ужаса. Было страшно двигаться, о том, чтобы повернуться к ним спиной и попробовать залезть наверх и мыслей не было.
Из темноты медленно выползали крокодилы с горящими красным глазами. Ооо! Ошибки быть не могло! Я очень интересовалась этими древними хищниками. Красный свет глаз, не особо вязался с энциклопедическим описанием, но это совершенно, абсолютно точно были крокодилы! Один из самых ретивых открыл широко открыл пасть и захлопнул ее с оглушительным щелчком.
Кричать? Кто меня здесь услышит? Падать в обморок? Быстрее сожрут! Крокодилы были все ближе, а идей не было. В душе царила только паника. Я вжалась в стену и отчаянно пыталась с ней слится. Слева нагломордый зубастик особенно близко подобрался и кажется готовился к прыжку. Все мое внимание было приковано к нему. Не знаю чего я планировала, но просто стать обедом без боя не могла. Поэтому момент, когда в помещение начал клубится туман пропустила. А вот крокодилы были опытные и чуть ли не хвостом вперед начали стремительно уползать от появившегося мага!
Я же не очень отдавая себе отчет о своих действиях ринулась к нему. Вокруг начинала закручиваться сила, но мне было плевать, там где был маг, не было хищников! И не обращая внимания, на магическое давление, прижалась к закутанной во всем черное фигуре, обняв его руками. Лбом прижалась куда-то в плечо, уткнувшись в мягкую кожаную накладку сюртука. Сердце колотилось, как бешеное. Мужчина неподвижно замер, явно не ожидал, что на нем кто-то может так запросто повиснуть. Видимо мне полагалось убегать вслед за крокодилами, но от лорда шло неожиданное тепло, которое основательно замерзшей мне было сейчас жизненно необходимо. Я просто грелась и радовалась тому, что жива. Маг судя по всему быстро оправился от моей наглости. Шумно выдохнул мне прямо в затылок. От удивления раскрыла, зажмуренные до этого глаза и покрепче вцепилась в мужчину. Наверное вот этот самый вздох помог мне понять, что под капюшоном скрывается в первую очередь всего лишь человек. Лорд Картел, вопреки моим ожиданиям не стал пытаться избавится от балласта в виде меня, а наоборот придержал за спину такой же теплой, как он сам рукой. Я чувствовала, как в этот момент вдоль позвоночника пробежали мурашки. Согрелась.
Вокруг начал стягиваться туман и через несколько мгновений рассеялся. Я стояла посреди своей комнаты, совершенно одна.
Глава 8.1
За окном все больше входила во власть ночь. Несмотря на то, что в комнате давно уже было тепло, согреться после подвала было не так просто. Прочищенная после долго неиспользования хитрая система воздуховодов исправно поставляла прогретый воздух в комнату. Но сейчас его было недостаточно. Так и стояла, обняв себя руками, озиралась по сторонам, обдумывая сложившуюся ситуацию. В голове же царила только звенящая пустота и я отправилась принимать горячий душ.
Наивно было надеяться, что мое исчезновение никто не заметил. Очевидно, что меня не было слишком долго. Поэтому удивляться, что из душа меня встречали недовольный Пемброк с очень грустной Мари, не приходилось. Я лишь поплотнее укуталась в халат и приготовилась к скандалу. Мой несколько неподобающий вид сбил с толку старика и некоторое время мы молча сверлили друг друга взглядом. Управляющий прервал молчание первым и сухо сообщил:
— Вам, леди Омалин, теперь запрещено где-либо уединяться кроме спальни.
В напряжении, ожидая продолжения списка наказаний и ограничений, лишь молча кивнула, соглашаясь. Пемброк позволил слегка поднять бровь на строгом лице и покинул спальню ничего не добавив. Неверящим взглядом сопроводила уход старика. Мари бросив еще пару по-настоящему обиженных взглядов, убежала следом.
Уже даже не пытаясь ничего понять, просто упала на подушки и провалилась в сон.
К моему удивлению, кроме того, что теперь повсюду за мной таскалась молчаливая и угрюмая Мари никаких мер больше не было. Горничная серьезно обиделась и играла уже второй день в молчанку. Правда стоило мне вдруг задержаться в уборной, начинала истошно колотить в дверь и кричать “Леди Омалин!”. Но больше не произносила ни словечка.
От бумажных дел Пемброк меня не оградил. Показалось даже, что наоборот, увеличил количество работы и проверять присылал даже то, чем раньше делится не планировал. Свитки с чертежами замка бесследно исчезли, но это меня нисколько не расстраивало. Неприятно стало, когда я увидела, что проход за шкафом завален, а люстра просто вырвана из потолка. Маг это сделал разозлясь или же распорядился Пемброк узнать мне было не у кого. Последнему я старалась и вовсе не попадаться на глаза. Было чертовски стыдно за свою выходку. И надо было как-то помирится с Мари. Молчание все больше действовало на нервы, нагнетало обстановку и вызывало чувство вины.
Приближалось 1 декабря и праздник Зимовья. Я решила, что это хороший повод помирится с девушкой и вызвала портную. Мари по-прежнему исполняла все мои просьбы, но только не разговаривала. Но когда я заявила, что платье мы будем шить ей не удержалась от возмущенного:
— Леди Омалин, но так нельзя!
— Почему? — наконец разговорив, горничную обрадовалась я. Сначала Мари смешно надулась, поняв, что бойкот закончился. Но потом робко заявила, что эти расходы господин Пемброк не пропустит.
Я же заявила, что беру старика на себя, в конце концов мои трудами было сэкономлена куча денег! И мы принялись придумывать девушке платье.
По ночам от чужого присутствия больше не просыпалась. Да и в целом успокоилась и как-то привыкла к новому места жительства и странному статусу. Осознание, что под капюшоном живой человек делало свое дело. В левое крыло меня больше не тянуло. Вообще. Совсем. Одного раза оказаться чьим-то ужином было достаточно, чтобы начать уважать личное пространство лорда Картел. Любопытство все же приводило к вопросам, кто прячется за капюшоном. Может быть какой-то древний уставший от людей старец? Или вовсе лорд Картел немой и именно поэтому всегда молчит? А что если он может убить взглядом, поэтому прячет лицо за капюшоном?
