Днем до крыши сразу добраться не удалось. В академии было слишком много народа. И все почему-то жаждали пообщаться. Приходилось останавливаться, с кем-то говорить и отвечать на нелепые вопросы из серии:
— А где же твое кольцо?!
— А нас на свадьбу позовете?
— А сколько детей планируете?
Кольцо я отдала Сильху сразу же после помолвки, мне казалось неправильно его носить, но знать об этом всем было не обязательно. А все остальные вопросы вызывали тихий ужас.
Наконец-то, мы сбежали от общительных сэршелев, которых толком не знала ни я, ни Сильх, но и на крыше нас ждал неприятный сюрприз — тут уже обосновалась компания парней. Уходить они явно не планировали.
— А вот ничего вам не обломится! — заржал один.
— Мы пришли первые, — поддержал его другой, и нам пришлось смотаться. Кто успел того и крыша — правило, конечно, мне не нравилось, но не ругаться же из-за такой глупости?
Мы вышли из академии и медленно побрели по тропинке. Сегодня было удивительно солнечно, хотя и холодно. Последний привет давно закончившегося лета. Скоро солнце исчезнет и будет появляться лишь изредка. Я задрала голову и посмотрела на синее небо без единого облачка, запоминая его цвет. Приближение зимы пугало по известным причинам, и поэтому я особенно сильно цеплялась за осень.
— О чем ты хотел поговорить?
Я первая нарушила молчание и перевела взгляд на Сильха. Шея затекла, и я чуть не споткнулась о выступающий корень, хорошо хоть парень меня поддержал и не дал полететь носом вниз.
— Давай сначала ты, — предложил он. — Мне кажется, это будет правильнее.
Мы шли без определенной цели туда, куда приведут ноги. Почему мои вели к кладбищу, не знаю. Я замерла. Покосилась на ворота, вспомнила, приключения прошлого раза и решительно развернулась обратно.
— А что так? — хмыкнул Сильх.
— Если буду часто ходить на кладбище, боюсь, у меня закончатся все приличные туфли. А потом мне тут не нравится. Нет уж… пойдем лучше обратно.
— Пойдем, — согласился парень и засунул руки в карманы брюк. — Так о чем ты хотела поговорить? Давай Рина не оттягивай неизбежное.
— Понимаешь… — начала я и замолчала, не зная как сказать дальше. — Я совершенно не хочу за тебя замуж.
— Ну… — Сильх пожал плечами. — Если ты боялась меня обидеть, не переживай. Я тоже не горю желанием. Я вообще о женитьбе не думал. Я молод, полон сил и планов. Просто хотел позлить отца и еще кое-кого… вышло по-идиотски. Не спорю.
— Но выйду, — шокировала его я и закусила губу, не сводя с парня несчастного взгляда. — Если ты меня не бросишь сам… никогда не думала, что буду просить парня меня бросить.
— Даже так… — Сильх нахмурился. — Почему?
— Я не могу стать инициатором разрыва. Отменю свадьбу — пострадает отец. Об этом не говорят официально, но не хочу рисковать. Ты ведь сможешь меня бросить как-нибудь красиво, и чтобы не было возможности примирения? Скандал должен быть с огоньком. В идеале, чтобы сам король расхотел.
— Ну, это сильно вряд ли… — мрачно заметил Сильх. — Меня тоже поставили в безвыходную ситуацию. Я поступил очень глупо, втянув тебя в это…
— Даже так? — взвыла я. — И что делать? Сильх ты и, правда, втянул меня в это! Хотя… — Я вспомнила про Адама. — Сейчас я бы все равно приняла твое положение. С тобой-то хоть надежда есть все исправить. С Адамом бы ее не было.
— С Адамом, думаю, и таких проблем бы не было. Всем наплевать, за какого именно богатого мальчика ты выйдешь. А вот Холмы…
— И что нам делать?
— Улыбаться и делать вид, будто все идет по плану, — посоветовал он.
— И в один непрекрасный зимний день проснуться в Холмах в качестве жены наследника престола? — с ужасом спросила я. — Мне не очень нравится этот план.
— А что это так плохо? — Кажется, Сильх даже обиделся. — Многие об этом только мечтают.
— Я не многие и я не хочу свадьбу. Придумай что-нибудь. Понял?
— Как скажешь. — Сильх поднял руки, показывая, что сделает все возможное. — Поверь, я тоже хочу выпутаться из этой истории. А сейчас, тебе нужно поспешить.
— Куда? — подозрительно поинтересовалась я.
— Ты забыла? Скоро смотр и очередной идиотский конкурс Адама. Надо готовиться.
— Конечно, забыла! — взвыла я. — Вообще, вылетело из головы. Как думаешь, можно, я не приду, а? Нет никакого настроения участвовать в этом идиотизме. Я хотела отомстить Адаму. Отомстила, называется.
— Придешь и в очередной раз утрешь нос бывшему. Понятно? — спросил меня Сильх. — А заодно развлечешься и отвлечешься. Не сдавайся Рина. Это не в твоем характере.
— Как-то не получается развлекаться в последнее время, если честно, — призналась я мрачнея. Слишком много всего навалилось такого, что мешало радоваться жизни.
— Верю, но нужно как-то выбираться из этого состояния. А то так и в депрессию недолго скатиться. А что может быть более унылым, чем блондинка в депрессии?
— Как скажешь! — Ответила я и устремилась по дорожке. — Пошла выбираться из этого состояния и советоваться с девчонками.
— Вот теперь я узнаю Рину. — Сильх улыбнулся и последовал за мной. А я поняла — изображать позитив получается все сложнее. Я надеялась сегодня разрешить ситуацию со свадьбой, а в итоге увязла в ней еще глубже. Если Сильх ничего не придумает, будет катастрофа. И случится она в его жизни! Из меня точно не получится идеальная жена. Это я могу сказать с уверенностью.
Глава 9
До вечера я была занята. Организовала девчонок, и мы подготавливались к запланированному на завтра смотру. При этом я чувствовала себя очень и очень странно, словно занимаюсь чем-то совершенно неважным, делом из другой жизни. Казалось, весь задор ушел. Еще совсем недавно мне хотелось утереть Адаму нос, я с энтузиазмом думала, как это сделать, а сейчас стало все равно. Но себя нужно было занять хоть чем-то, чтобы отвлечься от мыслей о смерти Элоизы и о том, что Натаниэль потерян для меня, по всей видимости, навсегда. Поэтому мы ржали, бегали друг за другом и пугали грифонов. Если завтра все получится, то первое место нам обеспечено. На какое-то время я даже перестала страдать из-за разбитого сердца. Правда, продолжалось это совсем недолго.
Я хотела сходить к Натаниэлю и поговорить, но стоило признаться хотя бы себе. Сейчас у меня на это не хватало духу. Я, как страус, прятала голову в песок и оттягивала разговор, который поставит окончательную точку.
Интересно, если я расскажу ему правду, он поймет? Больше всего я боялась, что Натаниэль поймет слишком хорошо и не станет спорить с волей короля. Он же его доверенное лицо и лучше всех понимает, что такое брак выгодный для короны. Но сейчас я понимала, что совершенно не готова узнавать его позицию. Не сейчас. Может быть завтра. Или послезавтра.
Спасть, не сговариваясь, легли рано, и я даже не сразу проснулась, когда услышала тихий шепот над ухом.
— Рина! Ри-ина!
Открыла глаза и долго всматривалась в темноту, не понимая, что меня разбудило, а потом снова услышала смутно знакомый голос и, когда сообразила, кому он принадлежит, даже подпрыгнула на кровати и резко развернулась.
Зейна спокойно спала в своей кровати, натянув одеяло на голову, а пустующей третьей кровати сидела бледная девушка с распущенными волосами.
— Элоиза… — дрожащим голосом прошептала я, вглядываясь в светлую немного светящуюся фигуру и не могла поверить своим глазам.
В ответ на мой вопрос Элоиза просто пожала плечами и улыбнулась.
— Ты… как?…
Я оглянулась по сторонам и хотела разбудить Зейну, но Элоиза покачала головой.
— Не стоит… я смогла докричаться только до тебя. Они меня не видят и не слышат… какая ирония. С тобой я говорить не хотела.
— Так ты призрак? — высказала я догадку, решив, не выяснять с привидением отношения. Даже если Элоиза на меня и обижается, все это осталось в ее жизни, а сейчас меня навестил ее дух. И вряд ли просто так.
