Нортон победоносно усмехнулся, и меня обуяла злость. Я оттолкнула его и влепила смачную пощечину. Ладонь вспыхнула огнем, Нортон мотнул головой и недоуменно уставился на меня. На его щеке проступил алый след.
— Не смей так себя вести! — выпалила я на эмоциях. — Я тебе не игрушка какая-то! Не смей меня лапать без спроса!
Меня затрясло, голос сорвался, и я ринулась к общежитию, не дав Нортону ответить.
— Но карамелька! — возмущенно выкрикнул он мне в спину.
Я не обернулась. Тяжело дыша, влетела в темный коридор общежития. Было тихо и безлюдно. Сквозь стеклянные вставки в дверях я видела, как Нортон обескураженно ходит по двору, запускает пальцы в волосы, бросает в сторону общежития сердитые взгляды, но не подходит.
Не спеша я побрела в свою комнату, злость отступила, и теперь внутри была странная пустота. “У меня не было выбора” — твердила я себе. Нужно было остановить едва не начавшуюся драку любым способом. И я выбрала первый, который пришел в голову в момент паники. Если бы они сцепились, Нортону ничего бы не было, отец бы его прикрыл. Под удар попали бы мы с Эрихом, на нас спустили бы всех собак и выставили из Академии. Я пыталась убедить себя, что поступила правильно, но каждый раз вспоминая холодный взгляд Эриха, меня пробирала дрожь и гнетущая тоска.
Я дернула ручку двери в комнату и устало прислонилась к ней лбом. Заперто, а ключа нет. Что ни день, то новая проблема. Прости Цаца, но придется тебя разбудить.
Только я занесла руку, чтобы постучать, как дверь распахнулась. На пороге стояла взволнованная Цаца. Глаза ее странно блестели, а на щеках алел румянец.
— Мари! — Цаца кинулась мне на шею, обдав цветочными духами. — Ты уже вернулась! — взбудоражено прошептала она и забегала глазами.
Я отодвинула ее от порога и прошла в комнату. В спальне был кавардак, одежда из гардеробной была вытащена и свалена на пол.
— Я тут, — замялась Цаца, — наряд выбирала. У нас сегодня лекция по вызову фамильяра.
— Так ты для деканши наряжаешься с раннего утра? — усмехнулась я, перешагивая ворох платьев.
Цаца опустила взгляд и покраснела.
— Ну что такое? Что случилось? — спросила я у дверей гардеробной.
По ее перевсполошенному виду было ясно, что дело не в деканше. Белокурые локоны спадали нежными волнами по ее плечам, глаза подкрашены, губы ярко алые. Она стояла в розовом пеньюаре, но уже успела надеть гольфы выше колен.
Я прищурилась от закравшейся мысли.
— Влюбилась что ли?
Цаца вскинула на меня широко распахнутые глаза и прикусила губу, сдерживая улыбку.
— Мари… — восторженно выдохнула она, сложив ладони. — Ты бы его видела! Он такой, такой…
Цаца едва могла говорить от переполнявших ее эмоций. На щеках играл румянец, а глаза блестели озорным огоньком. На волне влюбленности она даже не спросила, как у меня дела, подруга называется.
— Ну поздравляю, — хмыкнула я и оглядела вешалки.
Мне хотелось в душ, смыть с себя флер произошедших со мной событий. Но в этом бардаке я не могла найти ни одного халата.
Взбудораженная Цаца прошла за мной.
— Нет, ты не понимаешь. Он даже круче Нортона! А ты ведь знаешь, какой Норт классный, так вот он еще класснее.
Я усмехнулась, для меня любой парень будет круче и лучше этого напыщенного индюка.
— Такой сильный, мужественный, опасный, — продолжала Цаца. — Он даже посмотрел на меня целых два раза за лекцию, Мари. Два раза! Представляешь? Я его точно зацепила.
Цаца отрывисто дышала и не могла найти себе место.
— Стоп, подожди, — вдруг оживилась я. — За лекцию? Он преподаватель?
— Да, — с трепетом протянула Цаца и добавила загадочным шепотом: — некромант. У нас сегодня еще одна лекция будет.
Из ее уст это звучало с таким благоговением, будто она не об опасной магии говорит, а о милых зайках.
— Цаца, мне кажется это не лучшая идея. Ведь это запрещено.
Я вспомнила гнев деканши, когда она узнала, что я была у Эриха. Я не знала, кто он, но точно не адепт. И магистр Дэрин его отчитала и что-то говорила про регламент и недопустимое поведение.
— Что за бред? — фыркнула Цаца. — Кто тебе это сказал?
— Деканша Дэрин может разозлиться, если узнает, — я переворошила стопку на полу и выудила оттуда свой черный халат.
Цаца прыснула смехом.
— Ой, на эту холодную “королевишну” просто внимания никто не обращает, вот она и бесится. Наверняка, сама на него глаз положила. Ты представляешь, она даже на лекцию к нам заходила и постоянно отвлекала его.
— Так у тебя конкурентка появилась, — улыбнулась я и направилась в ванную.
Цаца моментально вспыхнула и чуть не задохнулась от возмущения.
— Никакая она мне не конкурентка! — она поплелась за мной, выдавая горячую тираду: — Эта старая грымза? Она не может ему понравиться. На моей стороне красота и молодость.
Ага, а еще недалекость, самовлюбленность и инфантильность. Прекрасный набор, думаю бедный преподаватель будет в восторге от свалившегося на него “счастья”.
— А у нее что? — гневно продолжила Цаца.
— Есть еще другие адептки, тоже молодые и красивые, — подмигнула я ей, включая воду в душе.
— Пусть только попробуют! Я им такое… такое устрою, все волосы повыдираю, — выпалила Цаца.
Я удивленно посмотрела на нее, она прерывисто дышала и заламывала руки. Неужели из-за какого-то парня стоит так переживать, да еще и лезть в разборки с соперницами? Мне этого никогда не понять.
— Ты ведь сама меня учила, за свое счастье надо бороться. Ты вон Нортона к себе привязала, он за тобой, как на веревочке бегает.
Ох, лучше бы он за кем-то другим бегал. Я здесь всего несколько суток, а этот Норт меня уже достал.
— И вообще, я его первая увидела, — Цаца капризно поджала губы, будто это был весомый аргумент.
— Ну если первая, тогда он точно твой, — насмешливо пробормотала я, выпроваживая ее из ванной.
— Да, мой, — решительно отозвалась Цаца, когда я закрывала дверь, — Мой Эрих.
Глава 13
Дверь ванной захлопнулась со щелчком. Я замерла от услышанного. Эрих? Или я ослышалась? Я тряхнула головой и зашла под душ. Теплые струи воды смывали отголоски пережитого за последние сутки.
Сердце было не на месте, я наскоро помылась и вышла, накинув шелковый халат. Из головы не выходили слова Цацы. Эрих, Эрих, мало ли сколько этих Эрихов в Академии? Да даже, если это он, почему меня это волнует? Перед глазами вдруг предстала картина, как расфуфыренная Цаца будет вилять перед ним хвостом. Она смазливая, такая же кокетка, как и Лика, если захочет своего не упустит. Может ли она понравится Эриху? Ответ я знать не хотела.
Я бросила мокрое полотенце в корзину и вышла в комнату. Цаца с мечтательным видом крутилась перед зеркалом. Она уже успела разодеться. Ажурная блузка сидела точно по фигуре. Юбка с вырезом до бедра и гольфы выше колен добавляли в образ нотку кокетства. С белокурыми локонами и смазливым личиком, она была похожа на куклу. Очень привлекательную куклу.
Я взглянула на себя в зеркало. Влажные черные волосы ниспадали по плечам, бледная кожа, круги под глазами, лицо будто осунулось, еще больше выделив острые скулы, настороженный взгляд. Вдруг тоже захотелось приодеться, накрасить губы.
Влажные волосы я собрала в высокий хвост, надела ту рубашку без двух верхних пуговиц и короткую юбку. Впрочем, других в гардеробе Мариши и не было. Достала из комода краску для губ, но остановилась, стоило пальцам окраситься в красный цвет. Что-то неприятное щелкнуло внутри. Да что со мной? Неужели меня задело, что она собиралась крутить хвостом перед Эрихом? Это может быть и не он вовсе.
Я кинула краску обратно и раздраженно задвинула ящик комода. Нет, не буду я наряжаться не пойми для кого. У меня сейчас другая цель — вернуться домой, к ней и надо идти.
На улице было солнечно и достаточно тепло. Магистр Дэрин вела группу к задним воротам замка, за которыми находился тайный лес. Именно там мы должны были вызвать фамильяра.
