когда парни отошли на приличное расстояние от школы.
– Внимательно слушай, – кивнул в ответ Тайлер, серьезно посмотрев на Стэна. – Вот что тебе нужно знать: я – Тайлер. Кейт моя подруга.
– И что? – дерзко бросил Стэн, изменившись в лице. Казалось, парень возмущен до глубины души. – Чуть что – побежала жаловаться дружку?
– «Дружок» здесь – ты, – низким голосом прогремел Тайлер, сделав шаг вперед. – И ты ее расстроил малость, в курсе?
– Сам разберусь в своих отношениях.
– Нет, недомерок, – сквозь зубы прошипел Тайлер, глядя на Стэна сверху вниз. – Разбираться буду я. Слушай и запоминай. Нельзя кричать на девочек, – шипел Тайлер, обрушив на Стэна первый удар, который пришелся в живот. Не успел тот выпрямиться, как Тайлер уже нанес второй удар, продолжая приговаривать: – Нельзя злить девочек. Ты это запомнишь, или я приду снова, – Стэн не успевал ни ответить, ни увернуться, да и сил на это не было уже после третьего удара, а это был пятый. – Никогда. Не зли. Мою. Девочку.
***
Когда Кейт допила чай, сделанный Тайлером, а уроки в школе закончились, девушке позвонила Эрика. Спросив, куда Кейт пропала сразу после теста и, получив ответ, Эрика заявила о своем намерении наведаться к подруге. Уже через двадцать минут девушка с темно-русыми длинными волосами стояла на пороге у дома Кейт.
– Я, конечно, понимаю, что ты поругалась с парнем, – осуждающе произнесла Эрика. – Но это не повод убегать с уроков.
– Стэн-то тут причем? – раздраженно возмутилась Кейт.
– А ты не из-за этого ушла? – сбавив напор, спросила подруга.
– У меня температура, горло болит и тошнит, – недовольным тоном ответила Кейт.
– О, ну тогда сочувствую, – уже совсем мягко пролепетала Эрика.
– Как ты вообще могла подумать, что из-за какого-то мальчишки я буду так нервничать?!
– Ну, извини! – протянула Эрика, подняв руки над головой. – Все так подумали.
– Фу, – выдохнула Кейт. – Мы из-за этого и ругались. Я заболела, а он хотел сходить в кино.
– А он-то заявил, что ты пыталась его воспитывать, – задумчиво пробубнила Эрика.
– Какого?.. Ладно, плевать. Не до этого сейчас.
– Ну и правильно! – закивала Эрика. – Тогда я еще завтра к тебе зайду, принесу лекарств. Ты пока пей горячий чай и кутайся в одеяло.
– Ну и совет! – закатила глаза Кейт. – С такой температурой мне нельзя горячий чай!
– Вот я сейчас не обижаюсь, потому что понимаю, что ты такая стерва только из-за болезни, – фыркнула Эрика.
– Поэтому я и извинюсь, когда поправлюсь, – снова закатила глаза Кейт. – Кстати, ты в болезни тоже раздражаешь.
– Знаю, – усмехнулась Эрика, уходя, и махнула рукой на прощание.
Глава 16
Уже через пару дней Кейт пришла в себя, хоть ей и пришлось заниматься самолечением дома (стоит подметить, без какого-либо участия со стороны мамы-медсестры, которая приходила поздно, а уходила так рано, что попросту не видела свою дочь). Скил часто звонил, чтобы осведомиться о самочувствии подруги, Эрика притащила целый пакет с лекарствами, Зоуи тоже пару раз приходила проведать Кейт. На неприятные мысли не оставалось ни сил, ни времени.
Тайлер притащил Нила, чтобы тот пожелал ей скорейшего выздоровления. Как только Нил сделал шаг к порогу, Тайлер остановил его несильным ударом в грудь. Нил попятился назад, нахмурившись, а Кейт удивленно уставилась на Тайлера.
– За что? – возмутилась Кейт.
– Сначала надо спросить разрешения, – буркнул Тайлер, метнув грозный взгляд в сторону Нила.
– Уж кто мне об этом говорит? – саркастично сощурился Нил, злобно сверкнув глазами. – Но он прав, – продолжил шатен, повернувшись к Кейт. Взгляд его стал теплым и мягким, и Кейт почему-то почувствовала неловкость. – Больные люди не очень любят принимать гостей. Надо было дождаться твоего приглашения.
– Тебе ли… – Кейт хотела съязвить, но осеклась. Она вспомнила, как ее раздражает, когда ей самой делают такие замечания. Что-то вроде «Тебе ли говорить о манерах». И каждый раз ее это раздражало настолько, что хотелось превратиться в еще большую невежду. Кейт ласково улыбнулась Тайлеру, широко распахнула дверь и сказала: – Спасибо, что пришли. Проходите.
Когда Кейт вернулась в строй и вновь начала посещать школу, Стэн впервые заговорил с ней. Парень спросил разрешения прийти к ней домой, чтобы поговорить. Кейт не испытывала к этому разговору никакого интереса, но все же не отказалась. Вроде, так и поступают умные, уравновешенные люди – разговаривают.
Девушка спокойно вернулась домой в тот день, пообедала в тишине, а спустя час на пороге стоял Стэн. Он долго извинялся и попытался объяснить девушке свою вспышку злости. Хоть Кейт и не услышала ни одного разумного предложения, Стэн все же был прощен.
– Ты что, с головой не дружишь? – вопила на следующий день Эрика по дороге домой.
– Он извинился, вел себя мило, поцеловал… Меня подвели гормоны, – пожала плечами девушка.
– Гормоны всем одно место мозолят, но это разве повод?
– Формально, мы состоим в отношениях и это нормально.
– Вы состоите в отношениях чуть больше двух недель. Все равно, что переспать с первым встречным.
– Это не одно и то же, – буркнула Кейт.
– А я вот разницы не вижу.
– Я его несколько лет знаю. А первый встречный – это первый встречный.
– Тебе хоть понравилось? – сдалась Эрика.
– Воздержусь, пожалуй, – нахмурилась Кейт, отвернувшись к дороге.
– Значит, было плохо?
– Лучше сказать: не было хорошо, – вздохнула Кейт, проведя рукой по волосам. Уж Эрике она точно могла рассказать все даже в мельчайших подробностях, прекрасно зная, что подруга всегда поймет ее. – Тогда мне казалось, что все нормально.
– Нет, такой ответ мне не нравится, – брезгливо сморщилась девушка.
– Бывает и такое, – закатила глаза Кейт. – Не все парни как в твоих книжках.
– Нет уж, – упрямо замотала головой Эрика. – Если и соглашаться, то только на такого, как в моих книгах.
– Таких еще поискать надо.
– Не надо их искать! Это они нас найдут.
– Посмотрим.
***
Кейт уже понадеялась, что в ближайшее время жизнь снова будет тихой и спокойной. Пусть скучной, но зато спокойной. После первой же ссоры с парнем, она больше не интересовалась его жизнью, самочувствием, делами на его работе. Да и к самому парню заметно пропал всякий интерес, даже несмотря на недавнюю близость.
Осадок от первой ссоры еще не успел осесть, а вторая драма уже спешила навестить их. Как и в первый раз, все произошло в школе, во время большой перемены в коридоре. Кейт вместе с Эрикой и Скилером отправились в кафетерий за полдником и горячим шоколадом. Вовремя вспомнив о своем бойфренде, который упомянул, что не успел позавтракать, Кейт прихватила лишний стаканчик горячего шоколада и пару бутербродов.
– Так у вас теперь все нормально? – как бы невзначай кинул Скил.
– Вроде как, – нехотя ответила Кейт, не желая говорить об этом.
– Вот и славно, – кивнул шатен. Его волосы отросли на сантиметр, и теперь уже казались не такими светлыми, как раньше.
– Ага, – саркастично хмыкнула Эрика.
На обратном пути ребята столкнулись в коридоре со Стэном, вылетевшим из кабинета и налетевшим на Скила. Едва удержав равновесие, Скил пролил немного
