знать, что именно и от кого он слышал.
– Простите, но нам пора, – твердо произнесла я, уводя девочку в сторону.
Но Ханс не отставал.
– Давайте, я вас провожу.
– Не стоит. Тут рядом. Вы же знаете.
А вдруг он и не друг совсем. Вдруг он связан с опекунским советом? Или с матерью Мелоди? Вдруг они захотят ее украсть? Нет-нет-нет, надо срочно возвращаться домой. И как можно быстрее.
– Ты знаешь этого господина Ханса? – стараясь сильно не ускоряться, спросила у малышки. – Он точно работает с твоим отцом?
Я спиной чувствовала его пристальный взгляд и из-за этого нервничала еще больше.
Вот и что мне дома сегодня не сиделось? Взяла и потащилась в парк вместе с Мелоди. Рискуя всем! Просто поразительная беспечность!
– Да. Он приходил к папе несколько раз во время каникул, когда я приезжала из Верлок-холла. Они запирались в кабинете и о чем-то долго разговаривали. Иногда спорили.
– Ясно.
Значит все-таки коллега. Но это все равно ничего не значит!
Мы уже подошли к дому, когда я, не выдержав, обернулась. Господин Ханс стоял на том же месте у входа в парк и смотрел нам в след. И от этого мне стало еще тревожнее.
В парк мы с Мелоди больше не ходили, как бы она ни просила, сосредоточившись на учебе.
И вот через три дня после встречи в парке случилась новая неожиданность.
Мы как всегда сидели в саду и занимались со стихиями. Мелоди отчаянно пыталась управиться с огнем. Почему отчаянно? Девочка страшно боялась пламени и сверкающих искр, которые уже прожгли ей не одно платье, подпалили пару прядей и даже оставили несколько шрамов на нежной коже. Мы с госпожой Лареби уговаривали свести их с помощью магии, но упрямая девочка отказывалась, говоря, что они напоминают ей об ошибках.
Вот и сейчас у Мелоди ничего не получалось.
– Ты слишком торопишься. Начни с простого, доведи до совершенства и только потом переходи к следующему уровню. Иначе ничего не выйдет. Ты и так осваиваешь знания быстрее программы. Это очень хорошо, – убеждала ее.
От длительного сидения на одном месте у меня начали затекать ноги. Встав с бортика, я принялась медленно ходить вокруг фонтана, продолжая внимательно наблюдать за Мелоди. Девочка впервые за долгое время начала по-настоящему сердиться и даже немного злиться. Что не удивительно. Огненная магия вообще любила выводить магов на эмоции.
– Ты забыла про дыхание, – напомнила ей, разворачиваясь, чтобы пойти в противоположном направлении.
И тут краем глаза заметила странное движение сбоку. Словно что-то блеснуло у фонтана.
– Я стараюсь, – буркнула Мелоди, взмахивая обожжёнными пальцами. – Но не выходит.
– Хочешь остановиться и отдохнуть? – двигаясь в сторону цели, тут же спросила я.
Сейчас очень важно было не выдать себя. Не показать, что мне что-то известно и заметила странность. Поэтому двигалась я медленно и смотрела в сторону.
– Нет. Я буду заниматься.
– Хорошо, – вновь развернувшись, скользнула скучающим взглядом по фонтану.
Так и знала! Стрекоза!
Если мушки были для прослушивания и были столь просты, что создавать их могли даже дети. То стрекозы – это совершенно другой уровень. Они не только передавали звуки, но и показывали изображение. Такое было по силу не каждому выпускнику школы магии. Не уверена, что у меня бы получилось такое создать. Тут не только способности нужны, но и практика. А ее у меня как раз и не было.
Стрекоза, наблюдающая за нами, была так искусно сделана, что отличить ее от настоящей было почти невозможно. Лишь солнечный зайчик, который нашел отражение в ее фальшивых крохотных глазках, давал понять, что я не ошиблась. За нами действительно следили.
Нет, не за нами. За Мелоди!
Надо что-то делать! Избавиться от этой заразы! Но как? Как это сделать, не привлекая внимание?
Идея пришла неожиданно.
Наблюдая, как малышка пытается одновременно поджечь фитили трех свечей, что стояли перед ней в красивом подсвечнике, при этом запуская вокруг себя яркие искры, я поняла: вот оно!
Сделать так, чтобы одна из этих искорок неожиданно сменила направление и влетела прямо в стрекозу, не составило большого труда. Создание моментально вспыхнуло как бумага и осыпалось пеплом на дорожку.
Отлично!
– Мелоди, пора отдыхать, – скомандовала я, хлопая в ладоши, чтобы привлечь к себе внимание.
– Но я еще не устала, – тут же возмутилась девочка.
– На сегодня хватит. Иди на кухню, тебе надо перекусить. Продолжим завтра.
– Но, госпожа Форест.
– Пожалуйста, сделай, как я сказала, – немного резко ответила ей, едва не прыгая от нетерпения, – это очень важно.
Сейчас надо было поймать этого наблюдателя. Стрекозы – это хорошо, но для наблюдения надо было находится рядом с целью. А то, что стрекоза была взорвана, должно было доставить неприятные ощущения шпиону.
Надо было срочно бежать к забору и попытаться узнать, кто это пытается выследить мою малышку.
– Да, госпожа Форест, – опустив голову, вздохнула Мелоди и поплелась ко входу.
Мне даже стало немного стыдно за резкость. Но извинюсь потом. Сначала надо все выяснить.
Убедившись, что девочка зашла внутрь и ничего не может ей угрожать, я быстро обогнула дом и уже хотела бежать по дорожке к калитке, когда натолкнулась на садовника.
– Дженнифер, куда вы так спешите? – улыбнулся он, бережно придерживая меня за плечи.
– Я? – сдунув прядь волос с лица, пробормотала в ответ, – просто так… вы никого не видели, Генри?
– Где? – убирая руки, удивился Майлз.
– Не знаю. Возле дома. Может кто-то вел себя странно или подозрительно?
Судя по взгляду, странной и немного подозрительной он сейчас считал именно меня.
– Ну не знаю. – Мужчина растеряно почесал затылок. – Был какой-то мужчина. Ходил тут мимо, потом вдруг вскрикнул, схватившись за глаз, и быстро ушел.
– Мужчина? Какой мужчина? Как он выглядел? – быстро забросала его вопросами.
– Не знаю. В шляпе-котелке и с усами. Ах, да у него еще была странная красная бабочка вместо галстука. А в чем дело, Дженнифер?
В столице много мужчин в шляпе-котелке и с усами. Да и красная бабочка не показатель. Но я была уверена, что это господин Ханс! Точно он! Больше некому!
Явился сюда следить за Мелоди. Значит, он не просто коллега Дэвида, а работает на опекунский совет или подкуплен госпожой Тюргейн!
– Нет, ни в чем, – неловко улыбнулась я и заторопилась прочь.
Надо было спасать Мелоди. Любой ценой!
Ах, если бы я сама все не разрушила. Если бы не закрыла сны от Дэвида! Мне было бы намного легче все ему рассказать и сообщить. А теперь приходилось все решать
