В чувство меня привел Филипп, ударил по щекам, переключая мое внимание на себя и побежал снова к реке, крепко держа за руку. А я молча плакала, неужели эти ужасы никогда не закончатся. Крики людей подгоняли, мое сердце бешено билось, не хватало воздуха, шум в ушах, но я бежала. Если бы упала, то уже не встала бы. Никогда.
Я боялась оглянуться назад, помогая Филиппу столкнуть лодку в воду. Вздрогнула и тихо заскулила, когда услышала душераздирающие крики, сначала юноши, а потом девушки. Люди настигли их.
— Не оглядывайся! — закричал Филипп, когда я забралась в лодку, зажмурила глаза, руками заткнула себе уши. Меня снова начало тошнить и жутко разболелась голова. Вздрогнула, когда Филипп дотронулся до моего плеча.
— Луиза, все хорошо. Мы успели, мы спас …
И маг замолчал. Я быстро повернулась к нему и зажала себе рот рукой. Из его живота торчала пика, а страшный человек выкрикивал мне угрозы. Мужчины стали спускать лодки в воду, с намерением догнать меня.
— Нет, я не позволю вам, — зашептала я. — Не позволю.
Схватила весла и начала грести, стараясь избегать взгляда, остекленевших глаз Филиппа. Еще раньше маг спас меня от мужа и монсеньора, потом он мог бросить меня в доме деда, но взял с собой. Вернулся за мной, хотя мог оставить стоять на берегу и вот сейчас я жива, а он мертв. Мой спаситель. Филипп.
Люди подбирались ближе. Одни остались на берегу, а трое бросились в погоню, я собрала последние частички своей магии, подождала, когда они ближе подплыли к лодке. Мужчины, с обезумившим взором, пожирали взглядом, их глаз заплыли тьмой, они угрожали мне саблями и выкрикивали оскорбления, а я молила свою силу. «Пожалуйста, помоги мне, еще немного и мы отдохнем». И когда весла людей задели мою лодку, когда мужчины стали протягивать ко мне свои руки, я приказала им спрыгнуть в воду и погрузиться на дно.
Сначала моя магия молчала, а руки людей были все ближе, уже один мужчина перелазил в мою лодку, тогда она выстрелила серебряной нитью прямо в голову каждого мужчины. Секунда и все повалились за борт.
А я без сил упала на дно лодки и позволила течению нести меня. Сколько я так лежала без движения, не знаю. Я провалилась в сон и очнулась только вечером. Вокруг стояла тишина, лодку прибило к берегу, выходить из нее не решилась, взялась за весла и начала грести. На середине реки я попрощалась с Филиппом и бросила его тело за борт.
Если жажду я могла утолить, то вот желудок требовал еды, но приказала себе терпеть. Ничего, что-нибудь придумаю. На реке я ощущала себя в безопасности, хотя одной плыть страшно. Хорошо, что было лето и ночи теплые. Под утро я уснула и разбудили меня разговоры и ржание лошадей. Медленно приподнялась и стала наблюдать за теми, кто отдыхал на берегу.
Во-первых, стояло три кареты, во-вторых, было трое детей, двое женщин и мужчин. В третьих люди разводили костер и что-то готовили. А я лишь глотала слюнки и морщилась, когда в очередной раз желудок требовал еды.
Неожиданно один из людей показал на лодку и решительно направился в мою сторону. Я испуганно вскочила и схватилась за весла, как услышала крик мужчины.
— Подожди! Луиза!
Я остановилась. Откуда мог меня знать этот человек?
— Не бойся! Мы не причиним тебе вреда! Мы так же, как ты спаслись из Парижа!
Потом я узнала, что это были маги и тот мужчина, который звал меня, владел силой зрячего. Мой ангел-хранитель обратился к нему, чтобы маги помогли мне.
С ними я добралась до Ла-Манша и села на корабль. До сих пор вспоминаю этих сердечных магов, которые не отвернулись от меня, а помогли и отнеслись по-доброму. Они отправлялись не в Лондон, а дальше к родственникам, я так надеялась, что маги пригласят и меня с собой, но зрячий сказал.
— Мне страшно оставлять тебя здесь одну Луиза, но твой ангел-хранитель велит мне это сделать, а перечить ему не стоит.
В Лондоне вместе с другими беженцами я прибыла в церковь, где можно было переночевать, а затем отправиться на поиски дома. Так, я шла и проклинала своего ангела, который вдруг решил, что в Лондоне мне будет лучше всего и наткнулась на миссис Бенсон.
— Ох, простите мадам. — извинилась я, рассматривая полную и розовощекую женщину.
— Вы, беженка? — грудным голосом поинтересовалась англичанка.
— Да.
— Я сдаю пару комнат, одна как раз в настоящее время свободна. Могу предложить Вам за неплохую цену. Дешевле Вы можете не найти.
Мои карманы были пусты, я совершенно не знала, что делать, тогда еще и в мыслях у меня не возникало воспользоваться своей магией.
— Где Ваша семья мисс?
— Я вдова, моя семья погибла в Париже. — врала я.
— Ах, бедняжка! Идемте, Вам у меня понравится. — глаза женщины алчно загорелись, когда она рассматривала мою одежду, которую любезно подарили мне маги.
— А кто еще живет с Вами? — нерешительно поинтересовалась я.
— Муж сейчас гостит у сестры и вернется нескоро. Одна молодая пара снимает комнату и все.
«Меньше людей, меньше истрачу своей силы, чтобы воздействовать на них»
Так, я очутилась в доме четы Бенсон. Внушила хозяйке, что заплатила ей за два месяца и спокойно наслаждалась жизнью. Гуляла по Лондону, посещала театры, пока три недели назад не вернулся муж миссис Бенсон. Вот тогда моя спокойная жизнь и закончилась.
Супругу миссис Бенсон не доверяю. Теперь я вообще никому не доверяю. За это спасибо мужу, а еще спасибо ему за то, что теперь чутко сплю.
Каждую ночь ожидаю мистера Бенсона. Знаю, что в конце концов мужчина придет. Днем вижу, как толстяк смотрит на меня, как его глаза изучают мое тело. Для жирдяя я жалкая беженка, не англичанка, рядом со мной нет мужчины, чтобы защитить. Значит можно превратить в свою любовницу, если хочу и дальше иметь крышу над головой. Каждый день окутываю себя серебряными нитями своего дара, моя магия сильна, но даже ей необходим отдых.
Ночью я ложусь спать одетой, просыпаясь от каждого шороха. Дверь в моей комнате закрывается на ключ, но это не преграда для него. Мне пора давно уже подыскать себе другое жилье, но я так привыкла к этому дому, ко всем жильцам, что мне трудно решится. «Сегодня здесь твоя последняя ночь». Шепчу себе я. «Завтра пойдешь искать другое, иначе толстяк придет к тебе». И он пришел.
Я слышу, как подкрадывается мистер Бенсон, возится с замком, тихонько отворяет дверь. Сегодня он решается навести меня. «Глупая, какая же ты глупая». Ругаю себя, прикрывая глаза, но сквозь ресницы слежу за мужчиной. Отвращение охватывает с ног до головы, когда представляю, как жирные пальцы будут дотрагиваться до меня. Мистер Бенсон заходит в мою комнату, слышу его тяжелое дыхание. Кажется все его толстое тело, трясется от возбуждения. Прислушиваюсь, как он возится со своими штанами, слегка потряхивает от страха. Мужчина наваливается сверху, зажимает мне рот потной рукой, от него воняет алкоголем и чесноком. Моя магия трепещет, но успокаиваю ее. Конечно, можно было остановить насильника еще на пороге комнаты, но слишком много сил уходит на поддержание иллюзии перед четой Бенсон.
— Не шуми, — шепчет мужчина — Проведем веселенькую ночку? Ты ведь не девственница, не убудет.
Он начинает судорожно сдирать с меня одеяло.
— Не будешь кричать? — интересуется мистер Бенсон. Киваю и насильник медленно убирает руку. Стараюсь заглушить чувство омерзения и просто играю свою роль.
— Я знал, что ты тоже хочешь меня, — он доволен. — Что-то на тебе много одежды, — недовольно бурчит, сжимая мою правую грудь. Меня же начинает подташнивать от страха. Тук, тук, тук стремительно ускоряется ритм сердца, главное не паниковать.
— Ну, давай-ка помоги мне, — толстяк привстает, тоже привстаю. — А, хочешь быть сверху, — мужчина ложится на спину, меня сажает поверх себя.
— Ну, долго ждать? — жирдяй хрюкает от нетерпения, продолжая тискать мое тело. Начинает тихонько потрясывать, когда чувствую под собой возбуждение мужчины и становится страшно, а вдруг моя магия слаба и не справлюсь с насильником. Я поднимаю руки, делая вид, что расплетаю свою косу. Он расстегивает пуговицы на моем жакете.
