Сыщик повёл меня наверх и передал Гарри и «конопатому». На них не было вчерашних защитных шлемов и еле сдерживая волнение, тихонько зашептала приказы, но моя магия словно спала. Со злостью потёрла запястье с браслетом. Маги-создатели постарались.
Мы молча шли по коридору здания, иногда навстречу попадались искатели. Моя охрана со всеми здоровалась или перекидывалась парочкой слов. А я думала, когда же искатели отведут меня на суд, дождалась, они остановились, промелькнуло в голове. «Ну вот и все». Гарри открыл дверь, вошёл первым, за ним конопатый толкнул меня.
С удивлением оглядела кабинет. Письменный стол возле окна, стул, кожаный диван около двери и стеклянный шкаф, что в нем было я не успела рассмотреть, так как рядом с окном заметила не старого мага в белом парике, а темноволосого, высокого и статного мужчину. Он повернулся в нашу сторону и глаза, насыщенного тёмно-зелёного цвета, встретились с моими. Маг, который привык отдавать приказы. От мужчины исходил мощный поток внутренней силы, которую невозможно было не почувствовать.
— Граф Джеймс Хертфорд. — представил его сыщик. С удивлением, а мужчина с ужасом, смотрели на серебряные нити дара. Почему я увидела его силу? Наша магия осторожно приблизилась друг к другу, словно присматривалась. Потом вдруг переплелась и разъединилась. Я, как заворожённая, смотрела на заигрывания своего дара. Моя магия была счастлива и её радость передалась мне. Перевела взгляд на графа, на его губы, невольно заметила, что нижняя полнее верхней. Одно желание сейчас билось, как венка на шее. Поцеловать. Прикоснуться к мужчине, которого выбрала моя магия. Сделала несколько быстрых шагов, встала на носочки и с закрытыми глазами прижалась к мягким губам. Несколько секунд восторга и сильные руки грубо прервали меня.
— Если моя магия выбрала тебя. Это ещё ничего не значит, — жёстко сказал граф. — Займи своё место, арестантка.
Мои щеки обжёг стыд, Гарри помог присесть на стул, потому что я слегка пошатывалась от чувств, которые переполняли меня. Мой допрос начался.
Глава 3
Джеймс
Сегодня утром граф не намеревался посещать суд, но Гарри передал ему послание и пришлось заменить утреннею прогулку с Кэтрин на допрос. А не прислушаться к искателю никак нельзя, Гарри был наставником графа и опытным сыщиком, много раз ему предлагали прокурорское место, но Тейлор постоянно отказывался. «Закисну я в кабинете». Отвечал всегда он.
— Что за срочный допрос? Без меня нельзя было разобраться? — проворчал Джеймс, через два месяца у него свадьба и мысли о невесте заполняли все свободное время графа.
— Нельзя. — жестко ответил Гарри. — Во-первых, арестованная француженка, во-вторых, у нее метка дьявола и в третьих, я пока не разобрался какой магией владеет заключенная.
— Француженка? Метка? — задумчиво потер подбородок Хертфорд. — Ты полагаешь арестованная может что-то знать?
— Надеюсь. Не секрет, что черная магия окутала Париж после громких похищений девушек. Но кто стоял за всем до сих пор неизвестно.
— Ты продолжаешь предполагать, что похищение англичанок связано с обрядом освобождения черной магии?
— Да.
— Но во Франции было много недовольных правлением короля, за его спиной смеялись и презирали. Поэтому никто не удивлен, что там произошло восстание людей, которое кстати, было подавлено и к власти снова пришли маги. Я больше склоняюсь к тому, что похищения девушек и черная магия просто совпадение.
— Совпадение?
— Да. Маг с наклонностями садиста, бежал из Франции, не смог сдерживать свою тягу и принялся похищать англичанок. Заметь, похищения начались после первого потока беженцев.
— Но, ты все-таки проведи допрос, возможно, мы узнаем что-то новое.
— Я здесь лишь потому, что верю твоей интуиции искателя. Будем надеяться, что француженка видела маньяка или хотя бы слышала что-то о нем.
Гарри кивнул и вышел из кабинета, а Джеймс погрузился в размышления. Предпосылав к тому, что идет заговор против короля не было, Георга Третьего любили. Услышав, как открылась дверь, Джеймс повернулся и замер.
Француженка оказалась невысокого роста, худенькой, светлые волосы заплетены в косу, которая растрепалась. Сколько ей лет? Не больше двадцати. Англичанки все с белоснежной кожей, они прячутся от солнца под зонтиками или под шляпками с широкими полями. Француженки тоже избегают солнечных лучей, у этой же золотистая кожа, как у людей, загар еще не совсем сошел. Но она ведь маг, беженка из Франции. Глаза испуганно смотрели на него и граф вдруг потерялся в золотистых очах, а потом произошло чудо, о котором рассказывала мать.
Он увидел серебряные нити арестантки и магия графа с восторгом кинулась навстречу. Джеймс ощутил огромную радость, он вдохнул побольше воздуха, потому что от счастья закружилась голова. Француженка стала центром Вселенной, его Вселенной. Пришло осознание, как раньше граф жил без нее. Желание дотронуться было, так сильно, но девушка опередила мужчину и первая коснулась губ Джеймса. Вокруг все замелькало разноцветными красками, мысли были лишь об одном, о француженке, которую выбрала магия графа. Спас его Гарри, сыщик грубо оторвал от Джеймса заключенную и жестко встретил взор Джеймса. Граф забыл, что сначала работа искателя, а потом личные дела.
Принять холодное выражение лица трудно, но необходимо, чтобы скрыть бушующие страсти внутри. Прижаться бы вновь к этим нежным губам и никогда не отрываться от них. Только силой воли он заставил свою магию успокоиться, а еще неожиданно появилась злость. Почему его дар выбрал ее? Джеймс не обращал внимания ни на растерянность девушки, ни на смущение. Кэтрин. Вот о ком он подумал, о своей невесте. Что теперь будет с ними? Редко, но случаются встречи парной магии, его родители подобный пример. Граф сам грезил о такой встрече, но когда познакомился с маркизой Кэтрин Холланд, то мечта ушла на второй план.
Его невеста маг-создатель, воспитанная и достойная леди. Такой и должна быть жена графа, который является одним из лучших прокуроров Англии.
Джеймс перевел взгляд на арестантку. Напротив него сидела растерянная и испуганная девушка, от смущения француженка раскраснелась и опустила голову. Арестантка миловидна, какой магией, ты обладаешь?
— Поднять голову и смотреть мне в глаза, — приказал граф. Девушка испуганно взглянула на Херфорда и ее щеки разрумянились еще больше. «Какого цвета у нее глаза? Не пойму». Подумал Джеймс. «Вроде темные, но не карие, как у магов-чтецов». Граф слегка наклонился вперед, чтобы хорошенечко рассмотреть. Сейчас глаза золотистые, но стоило ему отдалиться от девушки, как они словно меняют цвет и темнеют.
— Имя?
Секундная заминка.
— Мадам … мадам Луиза Шарби.
«Врет». Заметил граф. «Назвалась мадам. Ни маркизой, ни хотя бы виконтессой». Хмыкнул Джеймс.
— И где же Ваш муж, … миссис Шарби?
— Убит … людьми в Париже, — тихо ответила заключенная.
Итак, то что она беженка, подтверждено, но для чего представилась человеком?
— Покажите левое запястье.
Луиза сжала губы, но протянула руку. Джеймс ощутил восторг магии, когда прикоснулся к нежной коже, но заставил себя не обращать внимания, на серебряные нити его дара, которые стали кружить над француженкой. Граф отодвинул рукав и рассмотрел клеймо. Заломленная молния, знак Демона. Маги с такой меткой есть и в Англии. Клеймо ставилось непросто как знак, что ты вхож в клуб Сатанистов, но и как защита. Маги с такой меткой не могли влиять друг на друга своим даром.
— Миссис Шарби, многие из магов с такой меткой, причастны к преступлениям в нашей стране. Вы приехали из Франции, где совсем недавно происходили страшные события. Случайно, Вас обнаруживают наши сыщики. Вы бродите ночью по Лондону. С какой целью?
— Я шла к церкви в поисках убежища.
— Ночью?
— Да.
— Объясните мне, как молодая и хорошенькая девушка может спокойно гулять по ночам, не страшась нападения в таком городе, как Лондон?
