— Тебе холодно, моя сладкая. Да, проклятая баба экономит. Ну, ничего сейчас согрею, — теперь свою магию не сдерживаю, серебряные нити окутывают мистера Бенсона.
— Не двигайся, — приказываю, осторожно слезая с кровати. Толстяк не издает ни звука, но его глаза со злостью смотрят на меня.
— Хочешь что-то сказать? — слегка позволяю своей магии ослабить хватку.
— Сука, — хрипит жирдяй.
— Сука? А ведь я могу заставить тебя пройти голым по улицам Лондона. Хочешь? — его глазенки испуганно забегали. — То-то же. Спать.
Мистер Бенсон проваливается в сон. Пусть женушка найдет его здесь. Хватаю свою сумку и бегу, как можно тише спускаюсь по лестнице. Прислушиваюсь, из моей комнаты слышен храп. Невольно усмехаюсь, представляя, что будет, когда миссис Бенсон обнаружит своего муженька в чужой постели. Мне нужно поторопиться, пока все еще спят. Открываю засов на двери и мчусь из этого дома, который был моим временным убежищем. У меня нет денег, нет друзей в Лондоне. Только знаю, где примерно находится церковь, мчусь в ту сторону. Переночую в храме, а там решу, куда двигаться дальше.
Облегченно замечаю, что туман не такой плотный и видно достаточно далеко. Пару раз серебряные нити моей магии спасают меня от воров, что прячутся за углом. На улице обхожу все шумные места и скрываюсь от людей, особенно от мужчин. Чем ближе к церкви, тем тревожней становится. Но все равно иду, другая дорога неизвестна. От каждого шума замираю и прежде чем двигаться дальше, долго жду. Прислушиваюсь. Неожиданно метка на левом запястье, так зачесалась, стою, потираю и разглядываю кэб, что останавливается возле богатого особняка, свет фонаря хорошо освещает его. Из кэба выходит мужчина и направляется к воротам.
Стою в темном переулке, отправляться бы дальше. Но жду. Чего? Не знаю. Предчувствие беды тревожно закрадывается в сердце. Открывается калитка и появляется женская фигура, она садится в повозку. Мужчина же остается стоять и смотрит по сторонам. В окне кэба различаю лицо девушки. Свет фонаря падает на нее, поэтому вижу, как незнакомка смотрит на меня. Ее глаза полны ужаса. Девушка сильно кричит, но неслышно ни звука. От страха не могу заставить себя сдвинуться с места и когда мужчина вдруг направляется в мою сторону. Нервы не выдерживают, приказываю ему остановиться. Маг замирает. От ужаса закладывает уши, сердце ускоряет свой ритм. Глаза переключаются снова на кэб, где кучер спрыгивает на землю и направляется ко мне. Метка горит огнем.
— Стоять! — кричу. Но мужчина уже не идет, а бежит. Страх разносится по крови, разворачиваюсь и мчусь, сама не знаю куда. Кучер не подчинился команде, значит он либо маг, обладающий сходной с моей магией, либо.
Неужели кошмар из снов, преследующий меня каждую ночь здесь в Лондоне, теперь перемещается в реальность. Ледяной ужас сковывает сердце, одна мысль в голове. Бежать, бежать, как можно дальше. Слышу за спиной преследователя. Поворачиваю за угол и буквально врезаюсь головой, ударяясь обо что-то твердое и металлическое. Боль такая сильная, что теряю сознание.
Глава 2
Голова раскалывалась от боли. Сквозь шум в ушах поняла, что еду в карете или в кэбе? Страх, противно липкими лапами, обхватил и я быстро открыла глаза, визави мужчина, непроизвольно вскочила, рукой откинули на место. Вспышка головной боли, зажмурилась. Мои запястья сзади крепко связали. «Без паники». Успокаивала я себя. Теперь медленно приоткрываю веки, чтобы изучить визави, незнакомец в чёрном металлическом шлеме. Худощавый, с тонким длинным носом, чем-то напомнил мне сторожевую собаку. Рядом сидел молоденький парнишка в таком же шлеме, из-под которого торчали рыжие волосы. Лицо у него все в конопушках и на верхней губе тёмный пушок. С бьющимся от страха сердцем, изучала их, они с любопытством разглядывали меня зелёными глазами. Искатели, могут найти любую вещь, человека или мага. Собрала крохи своего дара и направила её с надеждой, что справлюсь с рыжим, на старшего.
— Развяжи меня, — тихо шепнула. Серебряные нити магии, яростно врезались в голову мужчины, прикрытую шлемом и жалобно сжавшись, вернулись, а по металлу прошла едва заметная рябь.
— Ух ты! Гарри, работает! — восторженно воскликнул парнишка.
— Ещё бы! Такие маги его создали, — довольно потирал шлем Гарри. — Сиди смирно и не колдуй. Поняла?
— Куда везёте?
— На Боу-стрит. Слышала про такое место?
— Слышала, — это территория сыщиков. Остальной путь провели в молчании. Искатели не прерывали моих раздумий.
Итак, эти штуки защищали от воздействия магии, а если сыщики носили их все, тогда сбежать не получиться. Ладно, буду действовать по обстановке. Кэб остановился, Гарри аккуратно помогал выйти, но крепко держал за связанные руки.
Передо мной находилось светлое, трехэтажное здание. Узнала это место, совсем недавно гуляла по площади и удивлялась соседству цветочного рынка, театров, винных лавок и полицейского суда. Разве могла предположить, что окажусь внутри неприметного дома, которого боялись все жители Лондона.
На входе вскочили двое сыщиков и от их настороженных взглядов у меня мурашки побежали по коже. Тёмный коридор, по которому мы шли с Гарри, пугал и моя уверенность таяла с каждым шагом. Искатель вёл меня, сворачивая то вправо, то влево, как в лабиринте. Потом остановился возле двери и постучал три раза быстро, два медленно и два снова быстро. С той стороны дверь открыл ещё один сыщик, он тихо поприветствовал моего стражника. Мы спустились по лестнице, прошли через ещё одну дверь, где был другой опознавательный стук и оказались в коридоре с множеством входов. «Камеры!» Тук, тук ещё быстрее застучало моё сердечко. Ладошки вспотели от страха и дыхание стало прерывистым. Невольно сделала шаг назад, но меня сильно толкнули внутрь. Обернулась и унизительно попросила.
— Нет.
— Посидишь здесь до утра, — жёстко предупредил Гарри. Он подошёл и развязал руки.
— Подождите, почему вы меня арестовали? Я ничего плохого не сделала.
— Порядочные люди, мисс находятся ночью дома и у них нет метки дьявола, — охранник поставил на пол железную кружку с водой и дверь со щелчком закрылась. Посмотрела на своё клеймо — это заломленная молния, как бы искатели ни обвинили меня причастной к преступлениям, что произошли на моей Родине.
Серые стены камеры освещались тусклым магическим светом. Окна не было. В углу стояла ширма за ней, предположила, туалет. Постелью оказалась куча соломы. И все. Нет ещё запах, образованный сыростью. «Господи». Со страхом осматривала стены. «Только бы не было здесь пауков». Боюсь я их, после того, как в детстве с братом исследовала подвал дома и на меня упало целое семейство. Было жутко и противно, когда ножки насекомых передвигались по моей коже. Но вроде шестилапых не обнаружила. Облегчённо вздохнула и с подозрением посмотрела на «постель».
«Спать на ней я точно не буду».
Осталась стоять возле двери и снова воспоминания о кэбе, девушке и кучере прокручивались в голове. Он не подчинился моему приказу, значит являлся магом — убедителем. Мужчина просто не может быть тем о ком я думала, потому что он остался во Франции, а спастись из города, охваченного смертью, было уже поздно. Снова страшные воспоминания ворвались в мои мысли. Толпа, жаждущих людей, уничтожить всех магов. Опустилась на колени, упёрлась спиной на дверь и засыпаю, измученная кошмарами, только под утро.
Вздрогнула от звука, открывающегося замка и не сразу поняла где я. Лишь взглянув на кучу соломы, брошенную на пол, вспомнила. Арестовали и сейчас поведут на суд, где старый маг в белом парике будет решать мою судьбу. А, так как заступиться некому и денег нет, чтобы откупиться, то приговорят к смертной казне.
Я чудом спаслась во Франции и более или менее спокойно протянула три месяца в Лондоне, умирать страшно не хотелось. Хотелось жить и не верилось, что через несколько минут объявят мне приговор.
Встала и застонала, все мышцы затекли от неудобной позы. Очень хотелось пить, несмотря на страх, который держал моё сердце в своём железном кулаке. Не глядя, на вчерашнего стражника, что стоял в дверях, с жадностью пью воду, забывая про брезгливость. На сыщике железный шлем. Черт. Вместо связывания рук он одел мне на правое запястье широкий браслет. Вздрогнула от несильной боли, когда что-то острое впилось в мою кожу. С интересом рассматривала «украшение», блестящий, красный металл. Тронула. Крепко сидит, впился, как пиявка.
