– Оставьте нас!
Мужчины переглянулись, но ослушаться не решились. Обойдя свою хозяйку, низко поклонились и молча отправились к выходу.
– А вы чего ждете? – продолжая не сводить задумчивого взгляда с гостьи, поинтересовался я у собственного эскорта.
– Слушаемся, повелитель!
Моментально очнувшись от ступора, советники, не переставая кланяться, тоже попятились к дверям.
– Итак, какими судьбами? – спросил я, устраиваясь поудобнее во главе длинного стола.
– Здравствуй, Андор, – проигнорировала мой вопрос женщина.
– Привет, Роммия, – и, начиная терять терпение, тут же потребовал: – Говори, зачем прибыла, и, будь любезна, побыстрей. У меня еще много дел.
– Как и у меня… за неделю накопилось.
Ответ заставил невольно вернуться в пережитый во время лихорадки сон, а в голову начало закрадываться предчувствие, что, возможно, его видел не только я.
– Догадался, о чем пойдет речь? – заключила собеседница, и тут же сменив милость на гнев, поинтересовалась: – Твои маги постарались?
– Делать им больше нечего, – фыркнул в ответ.
– Тогда кто? – продолжала допытываться она.
Но на это я лишь задумчиво пожал плечами.
– Есть что сказать?
– Понравилось? – не спеша выныривать из особенно приятных моментов всего приснившегося, мечтательно спросил я.
Покачав головой, мгновение спустя Роммия снова гордо задрала подбородок и двинулась в мою сторону. Подойдя ближе и присев на край стола, она больше не пыталась прятать улыбку. Вот только мы слишком давно и хорошо друг друга знали, чтобы я мог поверить в ее искренность. Но и то, чем вознамерилась ответить на вопрос моя когда-то несостоявшаяся невеста, предугадать оказался не в силах. За что и поплатился, поскольку уже секунду спустя левую щеку неприятно обожгло от довольно звонкого и, надо отдать должное, сильного удара.
– Очевидно, ответ «да», – решив еще немного позлить эту черноволосую бестию, заключил я.
Вторую пощечину предвидеть оказалось не сложно. Поймав занесенную над собой руку, резко поднялся и посмотрел сверху вниз в пылающие праведным гневом голубые глаза.
– Пус-с-сти, – прошипела Роммия.
– Нет, – отозвался, улыбнувшись ее тщетным попыткам высвободиться из моей хватки.
– И что будешь делать? – осознав-таки бесполезность своих трепыханий, с очередным вызовом во взгляде поинтересовалась она.
– То, что следовало сделать уже давно. – С каждым мгновением все четче осознавая, что уже едва ли смогу отказать себе в этом удовольствии, нагнулся ниже и накрыл ее губы своими.
Попытку отстраниться вновь забрыкавшейся теперь уже в объятиях добычи пришлось предотвратить легким укусом. Вдоволь налюбовавшись сначала полным недоумения, а потом и злости взглядом, продолжил начатое. Вот только если бы знал, чем аукнется мне сия слабость, дважды подумал бы, прежде чем вернуться к этому приятному занятию.
5
– Моя королева, туда нельзя. Повелитель занят. У него важный гость.
– Уйди с дороги! – прозвучало властно из-за дверей, которые в то же мгновение распахнулись. На пороге кабинета появилась миниатюрная блондинка в розовом платье. – Андор, что здесь происходит?
– Началось, – обреченно вздохнув, произнес, как вдруг понял, что изменилось не только мое местоположение, но и голос. В изумлении уставившись сначала на отскочившего от меня в то же мгновение мужчину, коим я, по сути, и являлся, взглянул на Анику. Но прежде, чем успел открыть рот и ляпнуть очередную глупость, до меня наконец дошло, что произошло.
– Королева, это не то, что вы подумали.
– Да неужели? – окинув убийственным взглядом ту, в теле кого я теперь находился, отозвалась блондинка, после чего скрестила руки на груди и, ни о чем не догадываясь, повернулась к своему супругу. – Полагаю, у вас есть более вразумительное объяснение, Ваше Величество? Впрочем, не утруждайте себя. Здесь все понятно. Больше не намерена это терпеть. Я ухожу и забираю сына с собой.
С этими словами Аника резко развернулась и, громко стуча каблуками по каменному полу, стремительно направилась прочь.
– Чего стоишь?! – глядя на самого себя и ту, кто, кажется, до сих пор пребывала в легком шоке не столько от услышанного, сколько от произошедшего.
Мои слова не возымели должного эффекта и, пощелкав несколько раз пальцами перед собственным лицом, попробовал снова:
– Да очнись ты уже!
– А? Что? Что ты со мной сделал? – опустив глаза и в то же мгновение шарахнувшись от самой себя, испуганно пролепетала моим голосом Роммия.
– Не знаю. Потом с этим разберемся. А сейчас иди и сделай все, чтобы ее остановить, – раздраженно отозвался я.
– Я?
– А то кто ж?
– Но я не могу.
– Можешь, – произнес, настойчиво кивая на нелепые мотания головой себя самого, но, быстро поняв, что это не сработает, повысил голос и выпалил: – Да не стой ты как истукан! Иди и верни мою королеву. Без наследника этому королевству конец. Конец ему – конец и всем остальным. И как думаешь, чье будет следующим после того, как мое растащат на сувениры?
Последний вопрос добавил уже шепотом и, облегченно вздохнув при виде удалявшегося себя, устало опустился на стоявший поблизости стул.
– Хм, – задумчиво произнес спустя несколько минут.
Они были мне просто необходимы, чтобы привести голову в порядок и заставить себя мыслить рационально. После чего взглянул на видневшийся в вырезе платья собственный бюст.
– Интересно. И раз уж так получилось…
6
Два часа назад, выйдя из кабинета, я попросил сопроводить меня в выделенные для высокой гостьи с севера покои. На удивленные взгляды собственных советников гордо вздернул подбородок, как это всегда делала Роммия и, приподняв одну бровь, важно поинтересовался, долго ли еще ждать. Это подействовало, и мне тут же предоставили все необходимое.
Снова оставшись в желанном одиночестве, провел не меньше получаса перед зеркалом, рассматривая ту, кого, сколько себя помнил, всегда мечтал заполучить. Вдоволь налюбовавшись так неожиданно предоставленными мне в распоряжение женскими прелестями, решил в кои-то веки неспешно принять ванну, дождаться истинной владелицы этого тела, а заодно подумать, что же все-таки произошло.
Но мысли о последнем были быстро вытеснены воспоминаниями о самом длинном в моей жизни сне. Вы спросите, почему я до сих пор не ношусь по дворцу, охваченный паникой от всего случившегося. Все просто. Со мной это уже происходило. Во время болезни. Только тогда я действительно был женщиной. Той самой, в теле которой сейчас находился. Но с одной большой разницей. В том мире мы друг друга не знали. До определенного момента.
***
Как-то гуляя с подругой по городу, я заметила сидевшего на скамейке и читавшего книгу мужчину. Издалека ничего особенного, но стоило подойти ближе, и было уже невозможно оторвать от него взгляда. Высокий, хорошо сложенный, с прямыми, достававшими до плеч, густыми, аккуратно уложенными каштановыми волосами и глазами цвета весенней зелени. Где-то я его уже видела, только никак не могла вспомнить, где именно. А потом мы встретились у театра, где, как оказалось позже, он и работал.
Не в силах больше игнорировать моего внимания к себе, Александр первым подошел познакомиться. Завязалась невинная беседа, которая незаметно перешла в экскурсию за кулисы театра, а позже и в первое свидание. Потом еще одно и еще. А по истечении месяца этот идеальный во всех отношениях мужчина сделал мне предложение, от которого я просто не смогла отказаться.
***
Кажется, я задремал. Удобно устроившись на специально отведенной для сидения ступени огромного бассейна, раскинув руки и окончательно расслабившись от благовоний, добавленных в воду, очнулся, только когда услышал приказ, отданный слугам собственным голосом:
– Все вон!
Владельца голоса заметить было нетрудно, поскольку он, а точнее она, направлялась прямо ко мне. Не сбавляя скорости даже после того, как спустилась по каменной лестнице в воду, и не обращая внимания на мокрые шаровары, Роммия продолжала приближаться.
