мой заказ, в качестве оплаты получите не только деньги, но и добытое солнечное ровелино, которое останется после изготовления лука и стрел.
Я потрясенно молчала. Что и говорить, предложение заманчивое. Заманчивое?! Да просто восхитительное! Если только он не врет… Все же, солнечное ровелино — такая редкость и сокровище…
Мужчина словно мысли мои подслушал. Я увидела, как в руке его что-то блеснуло и в следующую секунду он протянул мне кусочек руды. Наши пальцы соприкоснулись и кусочек перекочевал в мою руку.
Я смотрела и глазам своим не верила — на моей раскрытой ладони лежало оно — солнечное ровелино!
Мысли в голове путались. Солнечное ровелино, подумать только! Да я бы из него такого понаделала…
— Плата за заказ — тысяча золотых. Ну что, согласны?
Тысяча золотых?! Солнечное ровелино! Согласна ли я?! Ох, совсем голову мне задурил!
— А на что зачаровывать надо будет? — подозрительно спросила я — уж больно щедрая оплата, чует мое сердце, скрыт тут какой-то подвох!
И точно! Смерив меня очередным испытующим взглядом, незнакомец произнес:
— На обращение.
— Что-о-о?! — у меня просто глаза на лоб полезли. — На обращение?! Да это же из меня все соки выпьет, пластом лежать несколько дней буду.
Мужчина пожал плечами.
— Я и плачу щедро.
Да-а, с этим не поспоришь… Ну и в конце-то концов, полежу — ничего со мной не случится. Зато уеду из Вайскара хоть на какое-то время и не придется мне видеть Рина и Ункану… А там глядишь, и зарастет сердечная рана, утихнет боль от предательства…
— Я согласна! — с удивлением услышала я свой собственный голос.
— Вот и прекрасно! Ударим по рукам?
Он протянул мне руку ладонью вверх. Красивая такая мужская рука, гибкая, мускулистая, с длинными изящными пальцами. Я ударила по ней своей мозолистой ладошкой.
— По рукам!
Сделка состоялась. На моей руке появилась руна обязательства — если не выполню свою часть сделки, она будет жечь огнем. Такая же руна появилась и на ладони моего заказчика: если обманет меня с оплатой — без руки останется. Можно, конечно, и расторгнуть сделку, но исключительно по обоюдному согласию…
— Кайрэн.
— М-м?
Мужчина улыбнулся.
— Меня зовут Кайрэн. Когда будешь готова отправиться в путь?
Когда я буду готова уехать от людей, которых считала самыми близкими, а теперь ненавидела всем сердцем?
— Завтра.
— Отлично! Тогда завтра в семь утра я буду здесь, Шэйлис. Конь для тебя у меня есть.
Даже так? Хм, прекрасно — все меньше расходов дорожных мне.
— Договорились… Кайрэн.
Мы распрощались, и он ушел. И только после этого до меня дошло, что я даже не поинтересовалась у Кайрэна ни на чье обращение нужно будет зачаровать лук, ни куда мы отправимся за солнечным ровелино. Да что со мной такое?! Не выяснить таких важных вещей! Это на меня совсем не похоже… Даже учитывая мое душевное (после измены Рина и предательства Унканы) и физическое (после вчерашних возлияний) состояние.
Я призадумалась… Да нет, ничего подозрительного в своем заказчике я не углядела. И в зачаровании на обращение ничего незаконного нет… Хотя и редкость это большая.
Мне еще не доводилось этим заниматься, но в теории я все прекрасно знала. Зачаровывают на обращение оружие, например, на оборотней — в тех случаях, когда им надоедает жить в двух ипостасях и они хотят быть только людьми. Хоть и редко такое случается: любят они свою вольную жизнь, любят и охоту.
Или вот еще. Обращение на вампиров бывает. Я улыбнулась. Ну, это, конечно, и вовсе невероятное дело: чтобы кровопийца бессмертный обычным человеком стать захотел?! Да и не попасть ему вот так свободно в город: Хранители Света его вмиг скрутят, а там и пикнуть не успеет — быстро успокоят арбалетным болтом из сквирели прямо в сердце. Хотя вроде слышала я, что вампиры разными иллюзиями мастерски владеют, да так, что и в жизни не догадаешься, кто перед тобой. Но то, верно, слухи — слишком уж невероятно звучит!
А еще зачаровывают на обращение… Впрочем, мне-то какая разница, на чье обращение хочет зачаровать свой лук Кайрэн. Главное, что уж точно не на вампира!
Хм, а ведь для каждого вида обращения нужен свой особый материал… Эх, жаль, что я не знаю, для чего в данном случае нужен солнечный ровелино…
Впрочем, не беда — завтра выясню.
Я отбросила надоевшие мысли о необычном заказе и отправилась на кухню. Несмотря на полное отсутствие аппетита, стоило все-таки поесть.
Перед глазами снова настойчиво замаячила ненавистная картина: Рин и Ункана. Обнаженные тела их блестят от пота среди сбившихся простыней…
Я закрыла лицо руками и заревела.
Может, снова напиться? Но нет, нельзя — завтра в путь. Поскорее бы завтра!
Проснулась я рано — аж в пять утра. Быстро позавтракала. Собралась я еще с вечера, так что теперь мне решительно нечем было заняться. Зайду-ка я в свою кузницу, попрощаюсь — неизвестно, когда теперь вернусь.
Обошла вокруг горна, заглянула в ящик для хранения угля, ласково провела рукой по наковальне, проверила, не оставила ли я в бочке воду, служившую для остужения заготовок и инструментов, оглядела металлический стол с инструментами, обошла столы с тисками, точилом, погладила кузнечный верстак, заглянула в шкаф.
Что и говорить, работу свою я любила! В зачаровальню заходить не стала — туда без надобности лучше не заглядывать, чтобы магические настройки не сбивать.
Дверь скрипнула, и я вздрогнула от неожиданности — в кузницу вошел Кайрэн.
— Вот ты где. А я в дверь звонил-звонил — никто не открывает. Решил в кузню заглянуть — вдруг ты здесь? И точно.
Он с улыбкой оглядел помещение.
— Неожиданное занятие для девушки. Довелось мне однажды встретить женщину-кузнеца, но то была могучая особа с накачанными руками и мощной фигурой. Силищей ее боги не обделили. А ты-то как с молотом управляешься своими тонкими ручонками?
— С помощью магии, разумеется. Мускулы как у мужика качать мне совсем не с руки.
Он оглядел меня насмешливо и подошел близко-близко. Провел рукой по щеке. Я отпрянула, а Кайрэн рассмеялся и отступил.
— Углем измазалась, чудо-мастерица. Готова отправляться?
— Готова, — сердито ответила я, в душе кляня на чем свет стоит нахального заказчика. — Кстати, ты даже не сказал, куда мы едем.
— Ты не спросила, и я подумал, что тебе это неинтересно. Наш путь лежит в заброшенную шахту в окрестностях Файскрита.
— Шахта? Почему же ее забросили, если там находится месторождение солнечного ровелино? Ерунда какая-то.
— Нет, Шэйлис, не ерунда. Раньше там добывали серебряную
