где — в Гильдии воров! Эх, один раз живем, а упускать такую возможность…
Я подняла бокал.
— Твое здоровье, Рольф!
— И ты не хворай, Шэйлис, — добродушно ухмыльнулся тот, поднимая кружку с элем.
Я поднесла бокал к лицу. О-о-о! Аромат просто божественный! Пригубила и блаженно вздохнула — вино играло во рту разными вкусами, от терпкого, пряного до нежнейшего, легкого, кисло-сладкого. Восхитительно!
— А чего я не знаю, Рольф? Что имел ввиду Кайрэн?
Тот как-то странно посмотрел на меня.
— Это ты уж у него спроси, девочка.
— О, Шэйлис, вижу ты тут времени зря не теряешь! — раздался за спиной знакомый голос, и я обернулась.
— О, Кайрэн, ты быстро, — усмехнулся Рольф и ехидно посмотрел на моего заказчика. — Присоединишься к нам?
— Пожалуй, воздержусь, — со слабой улыбкой ответил тот. — Ты допила, Шэйлис? Нам пора.
Я с сожалением отставила в сторону пустой бокал.
— Спасибо, Рольф. Это было восхитительно!
— Будь здорова, Шэйлис. Береги себя.
При этих словах Рольф выразительно посмотрел на Кайрэна.
Уже знакомыми каменными переходами вышли мы к старому люку и выбрались на поверхность. Непривязанные кони спокойно дожидались нас.
— И зачем мы приходили в Гильдию? — поинтересовалось я, когда мы уже скакали по торговому тракту.
— За одной очень нужной вещицей, Шэйлис — за мешком, в который можно положить все, что угодно и сколько угодно. Причем вес и размер его от этого не изменится. Сложим в этот мешочек солнечное ровелино.
Я вытаращила глаза на своего спутника.
— Разве такое возможно?!
— Что, так зачаровать вещь тебе не под силу? — с улыбкой спросил тот.
— Нет, конечно! Это же невозможно!
— Древний артефакт, Шэйлис. Раньше и не такое возможно было.
— И ты купил эту сумку-артефакт у Гильдии?
— Не купил, — помедлив, ответил Кайрэн. — Подробности этой сделки тебе знать не нужно.
— А кто такой Барнет, к которому ты ходил?
— Глава Гильдии воров.
— О-о, — я замолчала.
Вся эта история нравилась мне все меньше и меньше. Да, вот еще что.
— А что ты такого сказал Рольфу, чего я не знаю и знать не должна?
Кайрэн усмехнулся.
— Шэйлис, вот и как думаешь, что я отвечу тебе на этот вопрос, раз ты сама понимаешь, что это ты знать не должна?
— Слишком много тайн, Кайрэн, — мрачно заметила я, смотря исподлобья на своего невозмутимого спутника.
— Есть вещи, о которых тебе лучше пока не знать. Или не знать вовсе, Шэйлис. Твое дело — сделать мне лук.
На этом наш разговор и оборвался.
Привал мы устроили в живописном месте на берегу небольшой речушки. Устроившись под раскидистой ивой, я достала хлеб, сыр и копченое мясо. Воды, чтобы напиться, было вдоволь в реке. С аппетитом уминая бутерброды, я смотрела на Кайрэна, который стоял у речки и задумчиво глядел куда-то вдаль. О еде он, похоже, забыл напрочь.
— Эй, рискуешь остаться без обеда, — окликнула я его.
Он обернулся.
— Ты что же, планируешь все съесть сама? — рассеянно спросил Кайрэн, мысли его казалось витали где-то далеко.
— Не то чтобы планирую, но все идет к тому, — пробурчала я с набитым ртом. — Так что советую тебе поторопиться.
Кайрэн пожал плечами, подошел, соорудил себе внушительный бутерброд и снова ушел к реке, повернувшись ко мне спиной.
Я хмыкнула. Что ж, я не в обиде. Сиди там один, если тебе так хочется. Больно нужно мне твое общество.
Перекусив и дав отдохнуть лошадям, мы снова тронулись в путь.
К вечеру мы были уже у стен Рийста, большого торгового города.
— Остановимся здесь.
Подъехав к воротам, я с удивлением увидела там помимо обычных стражников, двоих людей в облачении Хранителей Света. Неужели вампиры поблизости лютуют?! Я поежилась.
— Добрый вечер, — вежливо обратился к нам один из Хранителей. — Кто вы такие? Зачем в Рийст пожаловали?
— Добрый вечер, — вежливо поздоровалась я.
— А чем вызван ваш интерес? — поинтересовался Кайрэн.
— В городе на днях убийство случилось, — хмуро ответил другой Хранитель. — Обезумевший от голода вампир. Двоих обескровить успел, прежде чем схватить его удалось. А где один вампир объявился, жди и других следом. Вот и проверяем всех.
— Ужасно это! Меня зовут Брин Дантон, а это жена моя, Лилиана. Приехали к родственникам погостить.
Я с невозмутимым видом стояла рядом с Кайрэном, не мешая ему рассказывать эту небылицу. Но в душе недоумевала: зачем ему понадобилось врать? Почему нельзя сказать правду? Ничем незаконным мы не занимаемся. Ну разве что про солнечное ровелино стоило умолчать. А об остальном-то зачем?
— Хорошо. Где родственники ваши проживают?
— На улице Оружейников, — бодро отчеканил Кайрэн.
— Хорошо… Осталось проверить вас Светлым Оком и можете проезжать.
Светлое Око! Один из артефактов, дошедших до нас из глубокой древности. Принцип действия его не могли понять самые лучшие артефакторы современности и, соответственно, не вышло его воссоздать. Пользовались уже существующими и берегли их как зеницу ока. И не удивительно! Светлое Око служило для обнаружения вампиров: стоило навести его на вампира и тот, как бы ни была хорошо сокрыта его сущность, валился наземь, корчась в муках. На людей же артефакт не действовал.
Видать, дело серьезнее, чем поведали нам Хранители: подобных артефактов осталось немного и выдавались они рядовым Хранителям Света только в тех случаях, когда обстановка с вампирами в подвластной им вотчине накалялась до предела.
— Дорогая, давно уже подозреваю, что ты — вампирша, — довольно потирая руки, сказал Кайрэн. — Вот сейчас и проверим, так ли это.
Стражники засмеялись, даже суровые Хранители улыбнулись, я же покосилась на шутника.
— Милый, если уж тут и есть вампир, так это ты. Столько крови моей попил за то время, что мы вместе.
Стражники развеселились еще больше, я же, гордо вздернув подбородок, подошла к Хранителю, в руках которого был редкий артефакт.
Не зря его прозвали Светлым Оком — он действительно походил на глаз. Большой, овальный камень молочно-белого цвета, а внутри него — камень голубой, сферической формы. Ни дать, ни взять — белок и радужка, только зрачка не хватает.
Хранитель навел этот своеобразный глаз на меня. Естественно, ничего не произошло. Вместо того, чтобы повалиться на землю и кататься по ней, воя, стеная и кляня судьбу, я с любопытством рассматривала Око. Вживую мне его еще видеть не доводилась, только в учебнике по артефакторике.
— Прекрасно, — удовлетворенно кивнул Хранитель. — Теперь ваш супруг.
Я отошла и мое место занял Кайрэн, внешне — совершенно спокойный и невозмутимый. Вот только руки его были сжаты в кулаки так, что побелели костяшки пальцев, а на висках выступили бисеринки пота. Я удивленно смотрела на него. Да что такое-то?! Не может же Кайрэн
