Пришлось с силой наступить себе на ногу и укусить за щеку, чтобы прервать поднявшуюся внизу живота сладостную горячую волну, грозящую лишить меня нормального дыхания. Дала же себе зарок не думать об этом мужчине в таком ключе!
— Прости, не привык громко топать, но и пугать тебя не хотел, — повинился тем временем Лигар и показал принесенную корзину с продуктами. — Хотел перехватить тебя во время ужина, но мне сказали, что ты до сих пор в архиве. Решил, что трудоголизм не помеха правильному питанию.
Я несколько недоуменно посмотрела на корзину, потом на тайного стража. В груди вспыхнул теплый приятный огонек. Неужели обо мне решили позаботится? Правда я тут же постаралась его затушить.
— И вы…
— Ты, — поправили меня тут же.
Но я решила не поддаваться. Все же отношения на работе должны сохранять определенные рамки, тем более если их хочется нарушить.
— И вы пришли меня накормить? — с нотками удивления закончила я вопрос.
— И себя тоже, — с довольной улыбкой подтвердил Лигар и водрузил корзину на свободный угол стола. — Заодно думал обсудить пару схем заклинаний, но вижу, тебе сейчас не до них. Поэтому предлагаю просто отдохнуть и перекусить.
Наверное, можно было бы отказаться, но я не смогла этого сделать. Мне тоже хотелось дать голове отдохнуть. Заниматься работой полезно, но если не позволять себе хоть иногда выдыхать, то можно задохнуться. Конечно, расслабляться в компании начальника тайной стражи опасно, но вот поесть точно безопасно.
— Надо сделать список работников дворца на Новолетние для подарков и премии, — пояснила я и начала собирать бумаги в стопку. — К завтрашнему вечеру.
— Времени полно, успеешь, — заверил меня Лигар и с не меньшей скоростью начал доставать из корзины тарелки с закусками стаканы и столовые приборы, бутылку с морсом.
Увидев все это великолепие, ощутила просто зверский голод и на какое-то мгновение полностью потеряла ход времени.
Еда оказалась не менее вкусной и изысканной, чем на вчерашнем ужине в столовой. Салат и горячее исчезло за считанные минуты. Вести светские разговоры голодный организм просто отказался. И только добравшись до десерта, я все же снизила скорость загрузки еды в рот. Почувствовала себя неловко. Не престало воспитанной девушке быть такой несдержанной в еде.
Правда, судя по улыбке, с которой Лигар на меня смотрел, мое поведение волновало только меня. К слову, он сам тоже уже с удовольствием поглощал десерт, не собираясь затевать положенную по этикету беседу.
Наверное, если бы я не заметила особенности этого ужина, то он бы так и завершился в тишине. Но теперь я просто физически не могла держать рот на замке, мне требовалось разорвать сложившуюся неловкость.
— Королевские повара просто великолепно готовят, — подвела я итог ужину, нарушая тишину. — Спасибо, что вкусно накормили.
— Готов взять эту обязанность на себя на постоянной основе. Иначе ты себя голодом заморишь в компании этих бумажек. — Лигар лениво выхватил пару листов из стопки на углу и пробежался по ним глазами. — Хм, однофамильцы или супруги Оледарн?
— Что? — непонимающе переспросила я и внутренне напряглась. Неужели я пропустила какой-то подвох?!
— Два списка с разных подразделений прислуги. — Лигар продемонстрировал мне выхваченные листки. — Одинаковая фамилия. В одном списке указаны двое детей в другой один. Я бы проверил почему разнится информация. И если это супруги, то подарки на детей идут по обоим родителям.
Я забрала у стража списки, и сама столкнула их глазами. Едва не ругнулась, лично заметив в них указанную несостыковку. Странно, что я не нашла ее сама!
— Спасибо… я проверю, — бросила взгляд на часы и поняла, что у меня всего полчаса, чтобы успеть добраться до отдела кадров и застать там хоть кого-то! — Простите, мне надо срочно бежать.
И, не дожидаясь одобрения, поспешила на выход.
— Удачи! — раздалось мне немного насмешливое в спину.
Но заострять внимание на размышлениях о том, что могло развеселить стража, я не стала.
По коридорам буквально летела, мысленно вознося хвалу Лигару, который вчера провел мне экскурсию по административному крылу дворца. Благодаря этому и своей расторопности я успела застать одного из кадровиков. Женщина в строгом черном платье встретила мой вопрос недоуменным взглядом, сама посмотрела списки, хмыкнула и предложила мне прийти завтра и подать заявку на проверку.
— И сколько по времени займет проверка? — без особой надежды спросила я.
— Обычно это занимает пару дней. Надо подать запросы штатным дворецким по данным подразделениям, поднять личные дела…
— Завтра мне уже надо сдать сводную таблицу. Может, я сама посмотрю личные дела?
Меня окинули таким недоуменным и одновременно строгим взглядом, что стало не по себе, словно я спросила величайшую глупость.
— Доступ к личным делам прислуги можно получить только с позволения начальника кадровой службы либо вышестоящего руководства, — пояснили мне мое невежество.
— И что же мне делать? — расстроенно проговорила я.
— Прийти завтра, подать запрос. Либо раздобыть разрешение на доступ. Больше я вам ничем помочь не могу, — отчеканила кадровик.
Добыть разрешение, чисто теоретически было возможно завтра с утра. Всего-то и требовалось написать прошение Деборе. Но успею ли я к вечеру доделать сводную таблицу при таком раскладе?
«Еще раз повторяю, при любых вопросах, вызываешь меня в любое время…» — прозвучал в голове голос Лигара, а рука невольно потянулась к карману, где лежал литтор. Правда я ее тут же одернула.
Нет. Так пользоваться предложением маркиза я была не намерена. Не хотелось увеличивать свой долг перед ним. В конечном счете этот вопрос никак не связан с угрозой моей жизни и здоровья. Сама справлюсь.
— Хорошо, я раздобуду разрешение, — уверенно кивнула я и собралась уже покинуть кадровый отдел и набрать сообщение Деборе, когда внезапно стационарный литтор мелодично запиликал.
Женщина подошла к крупному плоскому кристаллу и приложила к его поверхности чистый лист. После недолгого свечения она перевернула бумагу и вчиталась в убористый текст, в конце которого стояла подпись и печать.
— Дайяна Рэбертон, соискатель должности помощника ее королевского величества? — неожиданно спросила кадровик.
— Да, — недоуменно кивнула я. — А откуда вы знаете?
— Приказ от лорда Лигара Трияна маркиза де Ритрана предоставить вам немедленный доступ в кадровый архив. Приказы такого уровня от тайной стражи не обсуждаются. Пойдемте.
Пока я осознавала произошедшее и принимала факт, что Лигар окончательно вошел в роль моего через чур прозорливого и заботливого покровителя, женщина вынула из настенного шкафа ключ и проводила меня до кадрового архива. Отведенное под него помещение располагалось недалеко от отдела кадров, в тупиковом ответвлении главного коридора.
Подойдя к единственной двери, она приложила ключ к алому кристаллу замка и тот тихо щелкнул, открываясь.
— Дайте руку, — потребовала она от меня, и я коснулась гладкой поверхности запирающего механизма.
Легкий укол в центр ладони и артефакт неярко вспыхнул.
— Теперь вы сможете в течении суток посещать архив. Желаю успехов в поисках, — сухо напутствовала женщина и, получив мое немного ошарашенное «спасибо», ушла.
Я же перешагнула через порог и окинула взглядом лабиринт из полок и шкафов. И четко осознала: если бы ждала разрешение Деборы до завтра, вполне возможно не успела бы со сдачей работы в срок. Стоило, пожалуй, поблагодарить Лигара за такой подарок. Чувство, что снова обязана начальнику тайной стражи я смело отогнала. Потому что сама ничего у него не просила, а за его личную инициативу будет достаточно сказать при встрече «спасибо».
С такими бравыми мыслями я поспешила углубиться в проходы стеллажей с папками. Их тут было куда меньше, чем в общем архиве, где мы работали, но и это количество тоже пугало. С чего начинать было не совсем понятно. Я начала рассматривать ближайшие папки, пронумерованные годами. В них оказались отчеты самых разных мастей. Двинулась дальше. Заметила стеллажи, имеющие деление по алфавиту и годам. Там оказались дела уже покинувших дворцовую службу людей, но подлежащие хранению. Очередной виток лабиринта, и я наткнулась на архивы с делами нынешних работников.
